Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

– Моя дорогая, – обронил Делаэрт, тоном намекая, что я совсем не обязана вступать в разговор. Но… почему бы и нет?

Теплый итерстанский ветер, напоенный запахом цветущего портианника, врывался в открытые настежь окна, обегал сидящих в креслах людей и едва-едва то игриво, то ласково шевелил волосы, шепча что-то на своем стихийном языке. Лиловые сумерки незаметно перешли в насыщенно-синий вечер, и поскольку никто не приказал магисветильнику зажечься, очертания окружающих вскоре потеряли ясность, а вместе с ней поплыла и реальность, снимая давно и надежно поставленные щиты и погружая в воспоминания. В атмосфере неожиданного покоя и иллюзорного родства, вызванного в общем-то просто очарованием летнего вечера без освещения, я негромко заговорила:

– Долина Роз особенно хороша ранним утром. Эйдаль, ветер рассвета, стремительный и легкий, проносится над бесконечными рядами бело-серебряных роз, наполняя насыщенный изумительными ароматами воздух переливчато-нежным звоном. Этот звон никогда не бывает грустным. Несмотря на свою нежность и слабость, он всегда радостен и преисполнен торжества. Это радость новому дню, торжество жизни, гармонии и красоты. Раз в сезон вся Вальдея просыпается спозаранку и выходит встречать новый день, наслаждаясь видом и триумфом встающего солнца, метр за метром расцвечивающего волшебную долину, подставляет лица задорному эйдалю, вдыхает умопомрачительный запах, любуется, как покачиваются бутоны и раскрываются прозрачные тонкие лепестки самых прекрасных цветов на свете. Каждый ребенок в пять лет высаживает свою первую розу и старательно ухаживает за ней. Этот большой для всей страны праздник так и называется – День Первой Розы. Раз в год собранные в долине пятилетки проходят инициацию, прикасаясь к магической силе Вальдеи и ее чистой красоте, воплощенной в серебряном цветке. Это также день взросления, момент, с которого ты учишься заботиться о других и нести за них ответственность. – Я помолчала, глядя невидящими глазами в окно королевской столовой. – Долину с трех сторон окружают Синие горы Эльмера, и в одной из них спрятан волшебный рудник, в другой – восхитительные водопады, а на третьей красуется древний лес Тиоль. Нет ничего лучше, как промчаться ранним утром на скакуне через долину, спуститься к серебряному роднику, здороваясь с его магией, зачерпнуть вкуснейшей ледяной воды из горного ручья, взобраться на самую высокую гору, проехав через кивающий тебе Тиоль, и охватить взглядом всю страну с другой стороны: прекрасные сады роз, разноцветную россыпь аккуратных домиков и в их центре – белоснежный, с двумя устремившимися в небо серебряными башнями, королевский дворец. – Я заглянула в свой бокал и добавила: – В Вальдее делают вкуснейшее варенье из роз и даже ставят вино. Очень легкое, будоражащее, с едва уловимыми цветочными нотками, от него хочется смеяться и танцевать всю ночь. – Вернула на стол бокал с внезапно показавшимся безвкусным амаралиссом и решительно хлопнула в ладоши, приказав магисветильнику вспыхнуть.

– Все это очень интересно, – нарушила тишину королева. – Но вы так ничего и не рассказали о себе.

Мариса Лунелла старательно пригасила вежливой полуулыбкой прозвучавшие в голосе недоумение и недовольство.

– Она рассказала, – возразил наследный принц.

Я обернулась и встретилась с прямым задумчивым взглядом черных глаз. Чуть наклонила голову, благодаря. Я рассказала. И он это понял. Стоит мне закрыть глаза – я вижу Вальдею. Стоит взять в руки серебряную вещицу – я вспоминаю Вальдею. Стоит вдохнуть аромат любых цветов – и я обязательно сравню их с прославленными розами. Нет для меня высшей ценности, чем моя страна. Это и есть мое сердце. Страна, с которой я себя не разделяю с тех самых пор, как посадила свою первую розу детскими, еще неумелыми ручками.

– Я хотела бы отдохнуть перед завтрашним событием, – поднялась, не дожидаясь каких-нибудь комментариев.

– Конечно, моя дорогая. – Наследник тут же встал рядом со мной и галантно предложил опереться о локоть.

Э-э… это я вообще-то спрашивала у королевской четы разрешения удалиться, но Делаэрт опять все взял в свои руки. Хотя его внимательность ко мне не могла не радовать.

– Спасибо за беседу, ваше высочество, – взял слово король, намекая, что главный здесь все-таки он. – Были рады с вами познакомиться.

– Мы так и не познакомились! – едва слышно прошелестела ее величество, но, подчиняясь мужу, медленно качнула головой, прощаясь.

– Благодарю за приятный вечер! – Я сделала глубокий реверанс королю и королеве и легкий книксен – Атарану, который тоже встал и воспитанно мне поклонился.

Наследный принц ни с кем раскланиваться не стал. То ли не держал такого в привычках, то ли решил обойтись по-родственному, без церемоний. Кивнул коротко – и вывел меня из Малой столовой.

Едва мы переступили порог, Делаэрт сотворил портал и перенес к самым дверям в мои покои. Мейра! Ну вот, уже устала завидовать его выдающимся способностям портальщика. Мне о такой легкости и виртуозности мечтать и мечтать. Особенно… припомнилось вдруг о блокировке, наложенной тем же принцем на мои апартаменты. Я нахмурилась.

– Моя дорогая? – Делаэрт отловил перемену и ласково коснулся моей талии.

Я собиралась честно высказать все, что думаю о тиранических замашках авирра, когда почувствовала перемену и в нем.

– Хочу принести извинения, Анаис, – медленно заговорил наследный принц, вглядываясь в меня темными глазищами, и я удивленно моргнула. Мейра, неужели отменит блокировку?

– Я был сосредоточен на своих желаниях и недостаточно внимателен к тебе, – продолжал Делаэрт, вгоняя меня в ступор. – Мне следовало давно разобраться в том, что в конце концов произошло с Вальдеей и как это исправить. Не довольствоваться слухами и общими данными, а прояснить этот момент раз и навсегда.

Я вздрогнула от неожиданности и отступила.

– Ты скрываешь подробности, значит, у тебя есть на то причины, – взвешенно сказал принц и, осторожно взяв мою руку, поднес к губам. – Обещаю тебе, моя дорогая, что после коронации, когда мы уже сможем покидать столицу, мы решим вопрос с твоей страной.

Я сглотнула. Неужели он меня услышал?

– Спасибо, – тихо ответила, и Делаэрт запечатлел на моих пальцах пылкий поцелуй.

– Я тут подумал, – хмыкнул принц. – Раз был таким невнимательным, вдруг упустил еще что-то? У тебя есть какие-нибудь пожелания или просьбы, Анаис? Может, по завтрашней церемонии?

О, отличная мысль! Я оживилась и озвучила свою просьбу. Идеально очерченные брови наследника приподнялись, и он сказал задумчиво:

– Это необычная просьба. Но, разумеется, я выполню ее, чтобы сделать тебе приятное.