Ната Ли - Охотница: Лунная лихорадка [СИ]

Они начали кружить друг напротив друга. Расслабленность в движениях оборотня окончательно испарилась, и Дейдре поняла, что больше не сможет воспользоваться подобной хитростью — отныне противник не будет ее недооценивать.

Ее взгляд тщательно следил за каждым шагом Аласдара, но боковое зрение успело уловить непонятное шевеление в кустах позади оборотня. Охотнице вначале даже подумалось, что это галлюцинация, ведь не мог же Юэн на самом деле пробраться сюда? Но мальчик из видения абсолютно реалистично повертел темноволосой головой по сторонам, а затем в его ладошках вспыхнуло пламя. Зеленые глаза эльфийки в ужасе расширились: нет, только не это! Стае подобное убийство будет не объяснить, да и не могла она позволить ребенку превратиться в серийного убийцу!

— Нет, не надо! — успела крикнуть, но совершила фатальную ошибку — отвлеклась и пропустила неожиданный бросок Аласдара. Оборотень повалил ее навзничь, придавив своей тяжелой тушей к земле. Словно загипнотизированная, Дейдре проследила взглядом за тем, как острые, как бритва, когти оставляют кровавые борозды на ее животе. В отместку. Она в этом даже не сомневалась. В состоянии шока она даже не успела почувствовать боли. И тут же в ее голову проникли сильнейшие альфа-импульсы.

Подчиниться.

Склонить голову и позволить вспороть себе живот, испытав при этом лишь благодарность.

Эти и другие абсолютно чуждые ей мысли заполонили сознание, вознамерившись подавить, а затем сломить волю. Неужели конец? Юэн также медлил, а, быть может, и вовсе, испугавшись, передумал вмешиваться. Она не смогла бы его за это винить, так как двадцать лет назад вместо того, чтобы заступиться за родителей, и сама побежала со всех ног из дома.

Родители…

Эрик…

Юэн…

Образы всплыли в памяти один за одним. А затем их все вытеснили воспоминания о Менторе. Очертания морды чудовища трансформировались в сурового служителя Ордена, который посмотрел на нее серьезно и с неожиданным пафосом произнес:

— Ты знаешь, почему в наши ряды мы всегда принимали лишь смертных? Потому что из вечноживущих по определению не может получиться настоящих Охотников: они просто не способны в полной мере оценить всю ценность чужой жизни. Но то, через что пришлось пройти тебе, Исилиэль, сделало тебя совершенно особенной. Хоть ты и эльфийка по рождению, но внутреннее устройство у тебя теперь совершенно иное. Отныне я нарекаю тебя Дейдре — Охотница на нечисть и верная служительница интересам Ордена! Всегда помни об оказанной чести и не подведи моего доверия.

Видение рассеялось, тогда как в реальном мире прошли лишь считанные секунды. Дейдре снова увидела отвратительную морду Аласдара, который готовился вот-вот сомкнуть свои клыки на ее горле. Абсолютно уверенный, что податливая жертва уже не окажет никакого сопротивления.

— НЕТ!!

Громкий крик, казалось, сорвал с места птиц с близлежащих деревьев. Окончательно стряхнув с себя оцепенение, эльфийка погрузила свой меч прямо в живот зверя. Собрала остатки сил и скинула тушу с себя, перевернув и оседлав сверху. Темные глаза оборотня победно сверкнули, когда он увидел в своем теле самый обычный меч. Но Дейдре не дала ему насладиться иллюзией безопасности: достала из-за корсажа кинжал, подаренный Эриком и быстро всадила в самое сердце монстру. Затем вытянула и всадила снова. И снова. Словно обезумев.

— Дейдре, он уже мертв. Можешь прекратить.

Она остановилась только, когда услышала голос Гаррика. Святая дева, осознание всей ситуации резко накрыло ее с головой: по локоть в крови, с остервенением вонзающая раз за разом клинок в тело его старшего брата — именно такую картину она сейчас являла собой. Возможно, после этого Гаррик больше никогда не сможет посмотреть на нее. Но если бы понадобилось, Дейдре была готова пройти через все вновь.

— Как Эрик? — вопрос слетел с губ прежде каких-либо извинений. Потому что на самом деле только это сейчас ее все еще волновало.

— Жить будет.

Только этого ответа она и дожидалась. Эльфийка обессиленно рухнула прямо на застывший труп убийцы своих родителей. Ее месть наконец-то свершилась, но чувства ликования так и не пришло. Острая боль прорезала живот, как только отголоски адреналина окончательно рассеялись в крови. В глазах мгновенно помутнело и окружающий мир поглотила темнота.

— Эрик! — голос брата настойчиво продолжал пробиваться в его сознание. Ну что ж, обещание Гаррика достать его и с того света оказалось не пустыми словами. Вот только хотел ли он этого?

— Эрик, она вернулась! Дейдре…

Звучание ее имени наконец-то больше не причиняло физической боли. Но почему Аласдар медлил? Агония затягивалась, а их уговор изначально был совершенно иным! Весь последний год он получал тем или иным способом от него сначала туманные намеки, в конце концов и вовсе откровенные предложения… В итоге согласился, но вовсе не потому, что так сильно этого хотел. На самом деле искренние желания в его сердце уже давно умерли. Возможно, оставалась лишь хрупкая надежда на избавление…

Его подняли с земли и понесли в неизвестную сторону. Чтобы похоронить без почестей? Но тогда почему тело все еще не потеряло способность ощущать боль? Ведь это несправедливо. Впрочем, какая разница… Настоящий альфа смог бы научиться существовать дальше. А вот он не смог, поэтому решил избавить собственную стаю от бремени в своем лице. Раньше Аласдар казался ему неудачным вариантом приемника, но с недавних пор многое изменилось.

Внезапно тело ощутило себя настолько комфортно, словно очутилось на шелковых простынях своей родной кровати. Последней мыслью Эрика перед забытьем была полная уверенность, что именно так и должны выглядеть чертоги Святой девы. Для полноты правильности происходящего не хватало лишь Дейдре на соседней подушке.

Регенерация эльфов никогда не отличалась скоростью. Возможно, по сравнению с другими Охотниками ее тело и имело целый ряд неоспоримых преимуществ, но среди остальных рас магического мира самым лестным комментарием стал бы — «ничего особенного». Вот только оборотни, кажется, по-прежнему принимали ее за обычную смертную, потому как градус всеобщего беспокойства в замке на второй день после поединка уже зашкаливал. Большинство с огромным прискорбием сходилось во мнении, что похорон, увы и ах, не избежать.

Поэтому когда Дейдре наконец-то распахнула свои глаза, все эти часы неотрывно дежурившая возле ее кровати Гвендолин от счастья едва не грохнулась в обморок. Однако быстро опомнилась и, радостно всплеснув руками, тут же принялась возносить благодарные молитвы Святой деве.

— Госпожа, мы уже практически отчаялись! Свершилось настоящее чудо!