Делия Росси - Сиделка

— Обижаешь, Кэтрин, — усмехнулся волк. — Я ведь все-таки оборотень.

— Хотите сказать, что можете по запаху найти нужного человека? В огромном Бреголе?

— Легко, — серьезно ответил Лукас. Он ловко взял меня под руку. — Кейт, ты ведь позволишь угостить тебя чашечкой кофе?

Медовые глаза смотрели пристально, не мигая. Рес! А почему бы и нет? Могу я хоть раз позволить себе небольшое безумство? Возможно, судьба не просто так послала мне этого обаятельного парня. Именно сейчас, когда мне жизненно необходимо на кого-то переключиться, чтобы не думать о Горне.

— Вы знаете где-нибудь неподалеку подходящую кофейню? У меня не так много времени.

— Тут в двух шагах есть неплохое местечко, — обрадовался оборотень.

«Неплохое местечко» оказалось модным богемным кафе. Площадь Ранненгауде, на которой оно располагалось, издавна служила пристанищем для уличных художников, музыкантов и непризнанных поэтов. Здесь любой желающий мог заплатить пару-тройку ренов и стать обладателем именного портрета. Или сесть на лавочку у памятника королю Карлу, отцу нынешнего монарха, и помечтать под музыку сборного духового оркестра. Или же послушать стихи бродячих менестрелей. Ранненгауде была открыта для всех. И даже сейчас, зимой, холодная погода не могла помешать истинным ценителям искусства — заснеженные скамейки были заняты веселящейся молодежью, люди постарше неторопливо прогуливались рядом с мольбертами посиневших от мороза живописцев, а парочка отчаянных трубачей пыталась играть знаменитую «Капромину».

— Прошу, — Лукас галантно открыл передо мной дверь.

Он помог снять пальто, и мы расположились за столиком у окна. Заснеженная площадь была видна, как на ладони. Я смотрела на гуляющих людей, на их счастливые лица, на красивые шляпки женщин и темные цилиндры мужчин, и душу охватывало давно забытое ощущение. Неожиданно вспомнилось похожее кафе, тихая легкая музыка, большая белая чашка с ароматным кофе, пачка сигарет, лежащая на столе…

— У тебя потрясающая улыбка, Кейт, — негромко произнес Хольм. Взгляд его стал ласкающим. — Когда ты улыбаешься, у меня вот здесь, — волк коснулся левой половины груди, — все замирает от счастья.

М-да. И что прикажете делать с этим романтиком? Я улыбнулась.

— Тер Хольм…

— Лукас, — перебил оборотень. Он проникновенно посмотрел мне в глаза и ловко завладел моей ладонью. — Зови меня по имени, Кэтрин.

— Боюсь, тер Хольм, для этого мы недостаточно близко знакомы.

Фраза прозвучала двусмысленно, и я беззвучно выругалась. Сейчас волк предложит исправить это упущение и… А что — и? Я ведь не собираюсь соглашаться? Или собираюсь?

— Добрый день, уважаемые теры. Вы уже выбрали, что будете заказывать?

К столику подошла подавальщица.

Хольм быстро просмотрел меню, оформленное на красивой деревянной дощечке, и распорядился:

— Два кофе по-эргольски, заварные пирожные, две порции пти-шоров, керский ликер и сливочный торт.

Я неслышно хмыкнула. Мне столько сладостей и за неделю не съесть.

— Кэтрин, добавишь что-нибудь?

— Нет, спасибо.

Девушка кивнула, закрыла блокнот и ушла выполнять заказ.

— Тебе здесь нравится? — спросил Лукас.

Он вольготно устроился на стуле, не испытывая никакого неудобства.

— Кейт, ты меня слышишь?

Волк посмотрел с легким прищуром, который так шел его красивой физиономии. В голове снова всплыло определение «брутальный мачо». Что-то оно значило в той, моей прошлой жизни. Знать бы еще, что…

— Приятная обстановка, — я обвела глазами зал.

Небольшие круглые столики, плавающие над ними дорогие магические светильники, темная деревянная стойка, за которой с важным видом стоял моложавый гном, полукруглая эстрада у стены, картины с видами города, фарфоровая посуда, украшающая старомодный дубовый буфет.

— Да, неплохое местечко, — кивнул оборотень. Он лениво улыбнулся и неожиданно попросил: — Кейт, расскажи о себе.

Я незаметно поморщилась. Не то чтобы я не была готова к такому вопросу, просто отвечать на него не хотелось. Что может поведать о себе человек, который не помнит своего прошлого?

— А что рассказывать? — я пожала плечами. — Живу, работаю. Обычная жизнь, ничего интересного.

— Мне о тебе интересно все, — не согласился Хольм. — Где ты родилась, какая у тебя семья, почему ты выбрала свою профессию…

Он не договорил. Подавальщица принесла наш заказ и принялась выставлять на столик чашки с ароматным кофе и тарелочки с пирожными и тортом.

— Хорошего аппетита, теры, — пожелала девушка.

Лукас одарил ее улыбкой.

— Спасибо, милая.

Вот же дамский угодник! Ни одной теры не пропустит, не испробовав на ней свое обаяние.

Хольм отпил принесенный кофе и одобрительно кивнул.

— Отличный напиток. Попробуй, Кэтрин, тебе понравится.

Я посмотрела на крохотную фарфоровую чашечку. Пышная шапка пены выглядела очень заманчиво.

— Так где, говоришь, ты родилась? — не отставал с расспросами волк.

Хм… Я пока ничего не говорила.

— В Ютланде.

Я улыбнулась, надеясь за улыбкой скрыть собственную ложь.

— Уверена?

Янтарные глаза уставились на меня пристально, недоверчиво.

— Ты не похожа на уроженку Южного края, — пояснил свое недоверие оборотень. — Скорее, на северную фею из берских сказок.

— Приму это за комплимент, — еще шире улыбнулась я и спросила, пытаясь перевести разговор: — А вы давно живете в Эрголе?

— С начала века, — отпив кофе, ответил Лукас. — Помню, тогда как раз пошли первые мобили, и я приехал в город на огромном «Ленурсене». Местные мальчишки бежали за ним всю дорогу, до самого рудника, — он усмехнулся и посмотрел на меня: — А ты? Когда приехала в Бреголь?

Похоже, оборотня не так легко сбить с намеченного курса.

— Два года назад, — ответила я, вспомнив, как появилась в столице. Был точно такой же снежный вечер, только тогда дул холодный колючий ветер, и темная улица была безлюдна и пуста.

— А до этого?

— Работала в других городах. В Броде, Ленциге, Гросно. А потом начались реформы, с работой стало туго, и мне пришлось перебраться в столицу.

Я сделала глоток обжигающе горячего напитка. Мм… Удивительный вкус. Терпкий, насыщенный, с тонкой кислинкой и едва заметными сладкими нотками. Жаль, что кофе стоит так дорого, будь моя воля, я бы пила его каждый день.

— А как ты смогла устроиться в Департамент?

Рес! Что ж за мужчины мне попадаются? Почему они не могут обойтись без расспросов?

— Знакомый помог.

Я поправила шляпку.

— Интересная вещица, — неожиданно сказал оборотень. Он протянул руку и коснулся моего запястья, разглядывая тонкий браслет часов.

— Ничего особенного, — небрежно ответила я.

Маленькие золотые часики были со мной с того самого дня, как я оказалась в Бреголе. На белом циферблате имелись только четыре цифры, но я могла определить по ним время с точностью до минуты. Пару раз мне пришлось их заложить, один раз часы чуть не украли, но, несмотря ни на что, милая моему сердцу вещица всегда оставалась со мной.