Ника Ёрш - Дракон в ее теле [litres]

Всего восемь шагов, и я замерла напротив Андриса. Он уже поднял руку, чтобы вновь коснуться моего лба для обмена телами, но… я перехватила его пальцы, сплетая их со своими, встала на носочки и потянулась вперед, совсем позабыв про стыд.

Старший советник мимолетно улыбнулся мне, в его глазах мелькнуло понимание. А уже в следующую секунду наши губы встретились в поцелуе. Ласковом, нежном, приветственном и – одновременно – прощальном.

– Максимилиан! – где-то совсем близко фальцетом закричал король. – Сын мой!

– Я здесь, отец, – ответил ему принц.

– Это ты?! Точно?! Клянись!

– Клянусь именем рода.

– Слава богу! – Марк Буджерс едва не рыдал от счастья. – У меня чуть сердце не остановилось!

Я, не выдержав, засмеялась прямо в губы Андриса, при этом с беспокойством вглядываясь в его лицо.

– Какой странный вышел поцелуй, – шепнула виновато.

– Запоминающийся, – поправил меня Геррард, после чего, слегка сжав мои руки в своих, сообщил: – Но нам уже пора в путь. Прошу вас, эра Марианна, отправиться со мной.

Андрис говорил, медленно смещаясь в сторону и становясь спиной к королю. Ловким движением руки, словно поправляя локоны на моей голове, он нарисовал на ней руну, шепнув напоследок:

– Все будет хорошо.

Чуть пошатнувшись, я моргнула, а открыла глаза уже в другом теле. Снова в принце.

И меня обнимал король, крепко сжимая ребра принца.

– Ну вот что, – выдал его величество, – больше никаких обменов! Я запрещаю! Ясно? Это приказ! Вы… – Он посмотрел на своего сына в моем теле. – Вместе с Андрисом вы вольны делать что пожелаете, я одобрил его прошение об отлучке, хоть и не понимаю до конца, как вы надеетесь исправить случившееся.

Его величество отодвинулся от меня, тряхнул за плечи, крепко их сжав, и потребовал:

– Но ты, сын, клянись честью Буджерсов, что добровольно больше не последуешь в чужое тело! Родовые артефакты примут твой обет!

– Э-э… но… – услышала я собственный голос, прерванный легким шлепком по губам.

– Тихо-тихо, – залебезил Геррард, виновато глядя на принца, схватившегося за губы, – вы, эра, переволновались. Не дерзите его величеству, мы и без того сильно злоупотребили его хорошим отношением. Я, как и обещал, все устроил для нашего путешествия, эра Марианна, так что…

– Уже?! – снова запротестовал принц. – Но мне надо еще…

Он посмотрел на Мэделин. Мы с королем тоже обернулись к ней.

– Вы ведь ненадолго? – испуганно спросила сестра, медленно подходя к моему телу, в котором царил принц Буджерс. – Мари, что вы задумали? Мне кажется, это опасно. Съерра должна знать о твоем уходе…

Принц протянул к ней руки, приманивая ближе.

Геррард громко прочистил горло, что-то проговорив и пряча фразу за кашлем.

– Заткнись, а то точно один пойдешь! – отмахнулся принц, отчего король снова схватился за сердце и в ужасе уставился на меня.

– Ну и сестрицы! – шокированно прошептал он. – Одна другой хлеще. Держись от них подальше, не то, помяни мое слово, не успеешь оглянуться, как случится беда.

Мне хотелось сказать, что его сынок, вообще-то, тоже далеко не подарок, но я вовремя вспомнила о своей миссии… Пришлось закрыть рот, покорно кивнуть, осуждающе качая головой и ожесточенно прислушиваясь к тому, что там несет принц.

– Мэделин, – говорил он, вцепившись в мою сестру, – мы не закончили!

– Что?

– Кхе-кхе-кхе, твою ж… – снова зашелся в кашле Андрис.

– Я говорю, что у нас с тобой не закрытая проблемка и я теперь спать не смогу, пока не проиграю до конца!

– Что?! – У Мэди глаза округлились едва ли не до размера блюдец.

– Пойдем! – взбесился Андрис. – У нас не так много времени, потом поговоришь… с сестрой. И она, конечно, все поймет, вы же родственные души и все такое.

– Ладно-ладно! – рявкнул Макс моим голосом. А потом вдруг подошел близко к Мэделин и прижался губами к ее щеке. Крепко так! Еще и обнял ее… – Пока. Не спорь без меня ни с кем, милая сестрица.

Так же порывисто отвернувшись, он попытался выйти из комнаты, но едва не упал, запутавшись ногой в длинной юбке.

– Ох ты ж… – Андрис подхватил мое тело за локоть, потянул на себя и, виновато посмотрев на короля, сообщил: – Зря я позволил ей выпить из своей фляги.

Марк Буджерс презрительно фыркнул.

Я, вспомнив об игре, снова покачала головой и совершенно искренне заметила:

– Может, и нам пропустить по стаканчику? Тяжелый выдался денек.

Король с пониманием похлопал меня по плечу и пошел к столику, на котором стоял пузатый графин с вином.

– Ты прав, сынок, ты прав.

– А я… – Мэделин посмотрела на меня растерянно. – Мне нужно вас покинуть, ведь если кто-нибудь войдет и увидит меня в таком обществе…

– Да, вам лучше уйти! – раздраженно бросил король.

И тут меня накрыла паника.

Я стала подмигивать Мэди, показывать руками, что обмен вновь произошел и что мне нужна ее помощь. Она прищурилась, покачала головой.

Король обернулся к нам.

– В чем дело?! – спросил он с подозрением.

– Я подумал, что мне стоит проводить эру Айгари, – ответила я, стараясь подражать речи Макса, – потому как…

Звон колоколов сбил меня с мыслей.

Дин-дин-дин. Дилин! Дон!!!

И снова. И снова…

Мое сердце зашлось в нервном беге, когда я осознала: началось!

– Что?! – Лицо короля вытянулось.

В кабинет почти сразу постучали, после чего ввалилось сразу несколько мужчин с круглыми от ужаса глазами. Один из них, в котором я узнала эра Оруэлла Ругужа, доверительно сообщил:

– Ваше величество! Молочный туман подступает с запада! Некто провел ритуал призыва и, кажется, собирается отправиться к непроходимым болотам за часами Первых Буджерсов.

– Не-е-ет, – король помотал головой. – Нет-нет.

– Что не так?

– Он бы не стал.

– Кто? – не понимал эр Ругуж.

– Или?.. Да не-е-ет… – Король медленно перевел взгляд на меня. – А ну-ка, подойди ко мне, сынок.

– Зачем? – Я сделала шаг назад.

– Чтобы лучше тебя видеть!

Собрав волю в кулак, я направилась к его величеству, думая о самом на тот момент интересном: «Если меня казнят сегодня, но Андрису удастся перевести время назад, оживу ли я в прошлом снова? Или?..»

– Ты так и не принес мне клятву, сын! – ворвался голос короля в мои мысленные стенания. – Дай слово именем Буджерса!

Он бросил взгляд на перстень, уютно устроившийся на одном из пальцев принца. Артефакт, будто живой, слегка нагрелся в ответ в надежде, что им и впрямь воспользуются.

Я испуганно покачала головой, на ходу придумывая доводы против:

– Но что, если мне вновь понадобится перевоплотиться? – попробовала первое попавшееся оправдание. – Ради блага короны.

– Это что ж за благо? – с интересом уточнил его величество, не спуская с меня глаз, полных одновременно и злости, и надежды.