Венди Хиггинс - Сладкая опасность

— Да, отец.

Он отключился, а в салоне автомобиля повисла тревога. Зания поднялась и села прямо.

— Куда мы можем отправиться? — обратилась я ко всем.

— Мексика не так далеко, — сказал Каидан.

— Не пойдет, — покачал головой Блейк. — Есть риск, что нас задержат на границе. Давайте уйдем с материка. Поезжай в порт.

И завозился с навигатором.

Копано наклонился вперед.

— Ты предлагаешь уйти в море? Но мы же не можем несколько дней оставаться на воде.

Каидан посмотрел на Блейка круглыми глазами.

— Остров?

— Ага, — улыбнулся Блейк.

— Что за остров? — спросила я.

— Отец Блейка, — объяснил Каидан, — владеет одним из островов в архипелаге Чаннел. Но никогда там не появляется. Зачем только покупал!

У него собственный остров? Я замотала головой. Вот это да!

— Ты там бывал? — спросила я Каидана.

— Однажды. — Он почему-то замолчал и заерзал на сиденье, а Блейк рассмеялся.

— Его всю дорогу наизнанку выворачивало — морская болезнь.

Каидан протянул руку и дал Блейку подзатыльник.

— Вода была жутко неспокойная.

Блейк только сильнее захохотал.

— Но все-таки, — сказал он, перестав смеяться, — мы сможем пробыть на острове, сколько угодно. Там заповедник, поэтому почти ничего нет, но один экологически-чистый-энергосберегающий дом всё же имеется. Прибудем в порт — зафрахтую для нас катер.

— А этот остров, — спросила я, — достаточно далеко от побережья?

— От Санта-Барбары пятнадцать миль, а отсюда еще дальше. Не волнуйся, они не догадаются, что мы поблизости. Считай, что у нас мини-каникулы.

Зания снова рухнула ко мне на колени. Ее колотила жестокая дрожь, и я обнимала ее все то время, что Каидан вез нас к порту, лавируя между отчаянно сигналящими машинами. Перед самым портом он остановился и закупил провизии и питья на несколько дней, а также запасся браслетами и таблетками от укачивания. Зания отказывалась и от таблеток, и просто от воды, только стонала и сжималась на сиденье. Я беспомощно смотрела на парней, но они не могли предложить ничего, кроме сочувственных взглядов.

В порту Блейк взял роскошный быстроходный катер или, может быть, небольшую яхту — я ничего не смыслю в кораблях, но остальные суда вокруг были заметно меньше. И не так сверкали. Мы поднялись на борт. Ветер развевал мои волосы, солнце ослепительно сияло, и при других обстоятельствах я, наверное, чувствовала бы себя рок-звездой.

Наконец Блейк отчалил, и я, помня просьбу отца, послала короткое сообщение Остров Мельхома , а затем позвонила Патти и сказала:

— Я задержусь еще на несколько дней и буду вне доступа.

— У тебя все в порядке? Они привезли… твою подругу? — Патти опасалась произносить вслух имя Зи.

— Да и да.

— Как она?

Я сидела у кормы на скамье с мягкой белой обивкой, а Зи лежала рядом, головой у меня на коленях. Я пристально посмотрела на нее.

— Она… переживает трудный период.

Патти вздохнула в телефон.

— Бедняжка. Сейчас ей нужны ласковые руки, и это всё, что можно для нее сделать.

Я пообещала позвонить, как только смогу, и мы распрощались. Со своего удобного сиденья я наблюдала, как парни раскладывали груз и помогали Блейку выводить катер в море. Волны били в борта и качали нас, и я подумала, что Тихий океан никогда не бывает совсем тихим. На одной особенно высокой волне меня затошнило, и я закрыла глаза.

Что-то коснулось моей руки. Я вздрогнула.

— Всего лишь я, — тихо сказал Каидан.

При звуке его голоса Зания придвинулась ближе ко мне. Каидан, плотно сжав губы, надел мне на руку браслет от укачивания.

Его глаза, в которых отражались вода и небо, стали теперь ярко-синими, и я залюбовалась ими. Ветер трепал мои волосы, мешая смотреть, и Каидан отвел пряди, завесившие лицо, мне за ухо, а потом положил ладонь на мою щеку.

— Что-нибудь нужно? — спросил он. Я покачала головой.

С капитанского мостика за нами, как оказалось, наблюдал Копано. Я перехватила его взгляд, и какое-то мгновение мы смотрели друг на друга; затем он отвернулся.

Вскоре Занию затошнило. Она подняла голову с моих колен, села, отвернулась и перегнулась через борт. Я обхватила ее руками, боясь, что при сильном ударе волны она выпадет в воду, и ощутила страшно выпирающие из-под кожи ребра. Ее так и не вырвало — она лишь давилась, а потом в изнеможении опустила голову, положив щеку на борт. Я гладила ее сзади по волосам, чувствуя, что лицо Зании мокрое от слез.

— Внизу есть кровать. Может быть, ляжешь?

Зания вместо ответа лишь застонала, потому что налетевший порыв ветра сильно качнул катер. Возле нас моментально оказался Копано и поднял Занию на руки.

— Нет, — слабо запротестовала Зания. Она открыла глаза, взглянула на Копа и, вдруг сообразив, что находится на руках у мужчины, вскрикнула, а затем начала вырываться и брыкаться. Но Копано продолжал ее держать, крепко и бережно, тихо приговаривая что-то по-арабски.

Я взяла Занию за руку и прошептала ей на ухо:

— Коп тебя не обидит. Только отнесет вниз, а я тоже спущусь и останусь там с тобой.

Зания закрыла глаза и тихо заплакала, но больше не сопротивлялась.

Блейк и Каидан проводили нас серьезными взглядами, а Каидан, когда я проходила мимо, дал мне еще один браслет.

Помещение внизу выглядело как компактная квартирка, тесная, но при этом шикарная. Всё в ней было миниатюрным и безупречно чистым. Копано уложил Занию на неширокую кровать в углу, и она сразу же легла на бок, отвернувшись лицом к стене.

— Ей необходимо поесть, — тихо сказал мне Коп. Очевидно, накормить Занию им с Каем тоже ни разу не удалось. Я кивнула Копу, и он вышел.

Прежде чем я успела раскрыть рот, Зания заговорила сама, протягивая руку в мою сторону:

— Анна, пожалуйста, не нужно. Мой желудок не примет пищи.

Я подошла к кровати, села рядом с Занией и, взяв ее за запястье, надела ей браслет.

— Хорошо, Зи, но тебе нельзя так долго голодать. Прошу тебя, попробуй поесть, когда мы сойдем на сушу. Попробуешь?

Она едва заметно кивнула.

— Только не бросай меня.

Зания никак не могла успокоиться и то и дело дотрагивалась до меня, как бы проверяя, что я никуда не делась. А я благодарила судьбу за то, что она здесь со мной, пусть и в таком плачевном состоянии.

— Постарайся отдохнуть, — шептала я. — Теперь ты в безопасности.

Не знаю, сколько времени мы провели внизу, — час, может быть, два. Зания дремала, а я не отходила от нее ни на шаг. Наконец, катер остановился. В люке появилась голова Блейка, который показал мне два больших пальца. Зания не шевельнулась.

— Пойдешь смотреть остров? — спросила я.

— Нет. — Ее голос звучал хрипло. — Ты иди. Я отдохну.

Зания соглашалась меня отпустить — это можно было считать достижением. Но видя ее ужасную слабость, я опасалась уходить. Она то и дело вздрагивала, иногда тряслась всем телом. Я поставила рядом с ней бутылочку воды и положила пачку крекеров.