Даринда Джонс - Смерть и девушка из соседнего дома (ЛП)

Кэмерон сердито нахмурился, как будто Джаред причастен к уничтожению шедевра, и принялся отстраивать его заново.

— Эй, чувак, — ни с того ни с сего рассердился Глюк, — ты у меня вилку спер?

И тут меня осенило:

— Остерегайся тьмы.

— Что-что? — переспросила Бруклин.

Я удивленно повернулась к ней.

— До меня только что дошло, что написала Эшли у себя на руке. «Остерегайся тьмы».

— Написала на руке?

— Ну, не совсем. — Меня поражал тот факт, что Эшли вообще осмелилась себя покалечить. — Скорее вырезала.

Бруклин сморщилась:

— Это отвратительно. Мало ей, что ли, внимания?

— Не думаю, что она пыталась привлечь к себе внимание, Брук. Мне кажется, она напугана. До ужаса. Вы знаете, что это значит? — спросила я у Джареда и Кэмерона.

Ласк сгорбился, пряча мрачное лицо, и, крепко стиснув зубы, медленно процедил:

— Это значит, что нанесение себе увечий Бруклин считает отвратительным.

Я закатила глаза:

— Да не об этом я! «Остерегайся тьмы». Что это значит?

Кэмерон повел плечом и кивнул на Джареда:

— Спроси у героя-любовничка.

Джаред бросил на него тяжелый взгляд.

— Похоже, у мистера Ковача имеется определенная репутация, — продолжал Кэмерон.

— Какая? — спросила я.

— У меня нет никакой репутации, — резким тоном проговорил Джаред.

— Да ладно тебе, жнец! — тихо рассмеялся Ласк. — Ты вполне можешь им все рассказать.

Джаред наклонился к нему:

— Давай обсудим это на улице.

— Коленки! — предупредила я. — На мне сегодня ботинки со стальными носами. Не советую меня бесить.

Однако никто и не думал отступать. Блин! Так и знала, что угрозы про коленки долго не протянут.

Кэмерон широко улыбнулся:

— Посланники обязаны подчиняться всяческим приказам, отвечать на какие угодно молитвы и исполнять какие угодно просьбы. В том числе и связанные со сверхъестественными существами.

— Вроде призраков? — уточнила Бруклин.

— Вот именно. Как и люди, призраки бывают злыми. Любой дурак может помолиться о том, чтобы изгнать призрака. Достаточно всего лишь верить в Большую Шишку — и бум! — Ласк изобразил судейский жест, означавший, что какому-то игроку пора убираться с поля. — Противного мелкого полтергейста больше нет. И угадайте, кто отсылает их пинком под зад на вечные муки в аду?

Кэмерон вопросительно глянул на меня, но я боялась пошевелиться.

— Все верно, — продолжал он. — Этим занимается наш знакомый жнец. Азраэль в своем деле вроде как эксперт. И призрачный мир не слишком высокого о нем мнения. Я ведь прав, Аз?

Джаред застыл, как статуя. По-моему, даже не дышал. Лично мне сама идея сказанного показалась захватывающей. Это ж надо! Но Джареда, похоже, злило, что Кэмерон вообще об этом заговорил. Бросив на меня украдкой взгляд, он уставился на сложенные на столе руки и крепко стиснул челюсти.

— Значит, призрак, увязавшийся за красотками Сатерн, в курсе, что Джаред здесь?

— Призрак узнал об этом с того самого момента, как жнец начал тебя преследовать.

— Кэмерон, — с намеком на укор начала я, — Джаред меня не преследовал. Он делал свою работу. Мы ведь об этом уже говорили, помнишь?

Усмехнувшись, Кэмерон покачал головой:

— Я тебя умоляю, Лорелея! Включи уже, наконец, мозг.

— В смысле? — оскорбилась я.

— Ангелы, посланники, или как там их, к черту, надо называть с точки зрения политкорректности, мастерски умеют манипулировать пространством и временем.

— Настоятельно рекомендую тебе заткнуться прямо сейчас, — процедил Джаред.

— Они могут появляться и исчезать молниеносно.

— Ласк…

— Он вполне мог нарисоваться, забрать тебя и испариться раньше, чем я его увидел. Да даже раньше, чем я успел почувствовать его присутствие в нашем мире. Но он этого не сделал. Как по-твоему, почему?

Резко оттолкнув стул назад, Джаред встал. Ни секунды не раздумывая, Кэмерон сделал то же самое. Стол чуть не перевернулся, а эти двое стояли и изо всех сил пытались друг друга запугать. Я вскочила на ноги и старательно попыталась втиснуться между ними. Ей-богу, с тем же успехом я могла бы пытаться сдвинуть с места две бетонные стены.

Упершись ладонями в грудь каждому, я сердито прошипела:

— Хотите, чтобы сюда примчался директор? — Я глянула на одного, потом на второго. — Или чтобы у шерифа появился повод для подозрений? Он уже убежден, что причиной сценария с землетрясением были вы. А вы вот так запросто хотите преподнести ему на блюдечке доказательства?

Секунду спустя Джаред посмотрел на меня потемневшими от злости глазами.

— Надень на своего пса намордник, — сказал он и развернулся, явно намереваясь уйти.

Не в этот раз, елки-палки.

Я схватила его за футболку и заставила оглянуться.

— Это правда?

Неужели он действительно меня преследовал? Но зачем? Чтобы наблюдать за мной? Присматривать?

Густые ресницы опустились, и спустя целую вечность прозвучал тихий голос:

— Да.

И так я вернулась к жалкой и печальной версии себя.

Сердце воспарило! Душа вознеслась в рай! Меня с головой захлестнула сумасшедшая эйфория. Джаред преследовал меня потому, что хотел, а не потому, что выполнял порученное ему задание. Мне стало так хорошо, что закололо кожу по всему телу.

В этот момент Джаред заглянул мне в глаза. Честное слово, я пыталась скрыть восторг, но такой подвиг оказался мне не по плечу. Пока я сама не посмотрела в темные омуты. По-настоящему.

И тут реальность треснула меня по темечку.

— Почему? — смутившись, пробормотала я. — Почему я?

Неужели он вообще не в курсе, насколько он потрясающий?

Джаред поджал губы, словно я уже знала ответ на свой вопрос, и шагнул ближе, остановившись почти вплотную. В пристальном взгляде сиял интерес.

— Потому что ты движешься, как мчащийся по полу огонь, — тихим, бархатистым голосом проговорил Джаред, — как сполохи пламени, лижущие стены. — Он приподнял мое лицо за подбородок, и весь окружающий мир испарился. — Твоя энергия жидкая и горячая. Даже издалека ты пылаешь и сжигаешь любого, кто осмелится подойти. Ты — вино на моем языке, мед в моих жилах. Что бы я ни делал, я не могу насытиться. — Он наклонился к самому моему уху, и от теплого дыхания я затрепетала с головы до ног. — Ты опьяняешь меня, Лорелея Макалистер, — прошептал Джаред. — И ты станешь моей погибелью.

— Серьезно, народ, сядьте за стол. Сюда идет тренер Чавес.

Я поморгала. Мы стояли, как и минуту назад. То есть я стояла между двумя готовыми убить друг друга бойцами. Судя по всему, Бруклин говорила с нами тремя, потому что к нашему столику и правда шел тренер Чавес.

— Сядьте уже! — прошипела я, с трудом возвращаясь в реальность.

Парни нехотя послушались, а Глюк вскочил, чтобы отвлечь наставника: