Анна Терешкова - Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

— А теперь займемся прической и макияжем, — пропела мама, светясь от радости.

— Какую прическу будем подбирать? — поинтересовалась Лара, пролистывая модный журнал лучшего газетного издательства в столице Валириса.

— Да вы издеваетесь! — возопила я, намереваясь сбежать от мучительниц подальше.

Сбежать не получилось, забыв подхватить длинный подол наряда, на него, собственно, и наступила, плашмя рухнув на пушистый ковер моей гостиной комнаты.

— Ваше Высочество! — ужаснулась Наин, скоренько ко мне подбежав.

— Я в полном порядке, — приглушенно ответила, продолжая упираться лицом в ковер.

— Но платье порвалось! — взвизгнула белокурая, ткнув пальцем в порванный шов возле пояса.

Так она за платье переживала? Какая заботливая!

— Мельера, прекращай изображать шкуру дракона и встань с пола, у нас еще много работы. Лара, отнеси платье портным, пусть все исправят, — невозмутимо отдала распоряжение леди Униса.

Нет бы поинтересовалась, цела ли ее дочь. Почему все думают — раз обладаю даром целительства, то и пострадать не могу?

— Да, госпожа, — отозвалась Лара, помогая мне подняться.

Следующие пытки тянулись чуть ли не до самого начала бала. И вот после всех мучений мама подвела меня к зеркалу, удовлетворенно рассматривая проделанную работу.

Светло-голубые туфли в тон подола платья на высоком каблуке. Длинные черные кудри собраны и подколоты с правой стороны на затылке. Легкий макияж: выразительные темно-синие глаза подведены черным карандашом, что делает их более насыщенными, светло-розовые румяна на щеках и алая помада.

А если присмотреться, можно увидеть слабый след от оставшейся Печати Монарха на лбу.

— Ты прекрасна, — приобняв меня со спины улыбнулась леди Униса.

— Вы, госпожа Фраймин, ни в чем мне не уступаете, — восторженно возразила я, любуясь ее нарядом.

На ле¬ди кра¬сова¬лось прямое, длинное, узкое оде¬яние кро¬ваво-рубинового цве¬та. Густые волосы были собраны в сложную прическу на затылке, открывая длинную изящную шею. Выпущенная из прически прядка вьющихся волос красиво обрамляла контур лица с левой стороны. «Локон страсти», как его называла мама.

Настойчивый стук в дверь отвлек меня от созерцания наших отражений, после позволительного ответа мамы «войдите», на пороге в элегантном черном смокинге появился отец.

— Мои прекрасные леди готовы отправляться в бальный зал? — широко улыбнулся отец.

Хихикая и высказывая комплементы лорду Фраймин по поводу его превосходного образа, мы с мамой взяли нашего провожатого кавалера под руки, следуя за ним к раздающимся вдалеке музыке и голосам.

Почти все гости были в сборе, слуги бесшумно и незаметно двигались по сверкающему бальному залу, разнося напитки и закуски одетым в свои лучшие наряды лордам и леди. Оркестр играл ненавязчивую легкую мелодию, разогреваясь перед прибытием леди Лолы Рэвуа, великолепной певицы, чей голос завораживал с первых аккордов музыки.

Как и все, кто уже прибыл, мы направились к небольшому возвышению, где стояло два тронных кресла с высокими спинками обитыми черным бархатом и золотом, на одном из которых восседал император Эквэерх, сдержано кивая подошедшим поприветствовать монарха.

За этим, собственно, подошли и мы. Только при нашем появлении Адэльен поднялся, склонил голову перед родителями и мной, отец склонился в ответ, а мы с мамой присели в изящных реверансах.

Сегодня на Адэльене была официальная императорская военная форма, которую так жаждала одеть и я. Смотрелся он в ней просто шикарно.

— Проведите приятный вечер, не думая о делах, — настойчиво посоветовал Адэльен чете Фраймин.

Возражать они не стали и уже через несколько минут стояли в компании герцога и герцогини Лейтс. В последнее время родители часто посещали их приемы. Леди Униса говорила — чета Лейтс хорошие собеседники, широко мыслящие и с ними довольно интересно.

— Скоро прибудет последний посол из эльфийского государства, — шепнул Адэльен, положив мою ладонь себе на локоть, тем самым отвлекая от наблюдения за родителями. — Она прибудет…

— Криштиан?! — изумилась я, перебив брата.

— Опоздал, — укоризненно посмотрел на императора из ниоткуда появившийся Колим, имея в виду, что Адэльен опоздал с объяснениями по поводу прибытия эльфийской посланницы и ее сопровождающего. — Ты как?

Теперь с укором посмотрела я, но не на Адэльена, а на доставучего темного эльфа.

— В прекрасном расположении духа, — оскалилась, кровожадно глянув эльфу в глаза. — Постарайся, чтобы это прекрасное расположение никуда не улетучилось, — «вежливо» попросила, не скрывая угрозы в голосе.

Правда, положительного ответа или хотя бы кивка от Колима я не дождалась, все его внимание переключилось на подошедшую пару.

— Ваше Величество, Ваше Высочество, — присела в реверансе светловолосая эльфийка в красивом облегающем платье нежно-лазурного цвета.

— Посол Риелла, благодарю за принятое приглашение на это скромное пиршество, — обезоруживающе улыбнулся Адэльен, мимолетным поцелуем коснувшись тонких пальчиков изящной леди.

На вид не дашь больше тридцати, но мы-то знаем — на самом деле ей не одна сотня лет.

— Мы благодарны за оказанную нам честь, — мелодичным голосом отозвалась эльфийка. — Надеюсь, в скором будущем наши государства завяжут крепкую дружбу. Вы и ваши достижения у всех на слуху.

Обмен комплиментами затянулся на целых полчаса, мне в это время пришлось молча стоять и миленько улыбаться, иной раз прикрывая ладошкой не улыбку, а гримасу, которая не укрылась от пристального взгляда Криштиана.

— Прошу нас простить, — вдруг заговорил он, прерывая разговор этой сюсюкающейся парочки. — Могу я переговорить с Ее Высочеством?

Ну да, ну да, теперь-то на таких приемах все, кто хотят что-то со мной обговорить, должны спросить разрешения у Адэльена.

Император, недолго думая, кивнул и, снова расплывшись в вежливой улыбке, обернулся к послу Риелле.

— Тебе следовало сообщить о своем появлении, — забурчала я, стоило нам отойти на приличное расстояние от толпы гостей. — Колим, не упускает возможности придушить своей заботой.

— Она согласилась в последний момент, — виновато улыбнулся Криштиан, передав мне бокал вина. — Волнуешься? — осведомился он о скором объявлении меня как наследной принцессы империи и, не обращая внимания на любопытные взгляды, слегка сжал ладонь, пытаясь морально поддержать.

— Во время репетиции я себе язык прикусила, так что да, волнуюсь, — честно ответила, сделав добрый глоток сладкого напитка.

На сдержанный смех Криштиана не разозлилась, наоборот, его поведение вызвало у меня ответную улыбку.

— У тебя все получится, не стоит волноваться, — подбодрил посол. — Ты уже виделась с маршалом Олдом?