Василий Криптонов - Палач, скрипачка и дракон

Рокко приготовился к выплескиванию вина в лицо, пощечинам и воплям, на худой конец — к холодному презрительному взгляду. Но глаза Лизы только еще сильнее засверкали. Она подалась вперед, будто готовясь выслушать интересную историю.

— И как?

— Что — «как»? — нервничал Рокко. — Ну… По-разному, по-всякому. Тебе-то что за интерес? Ты парня расспрашиваешь! Хочешь узнать, так девчонок спрашивай. Хотя, где тебе таких девчонок найти — вопрос, конечно.

— А у меня и времени нет никакого, — вздохнула Лиза. — Девчонок искать. Прилетит сейчас Фабиано, увидит меня пьяной… Разорется! А я и скажу, что в работный дом собираюсь. И все. И матери никаких денег, и вообще все впустую. Вся жизнь, все восемнадцать лет! Ради чего? Только вот тогда себя человеком почувствовала, когда подонком этим вертела, как хотела. Так что ж, призвание мое — в проститутки идти, в тот публичный дом?

— Ну зачем же сразу… — пробормотал Рокко. — Не обязательно.

— А куда? — Лиза прикончила залпом очередной бокал, и Рокко долил остатки. — Скажи, милый ты мой Рокко? Когда вся жизнь моя, все призвание — в прах рассыпались. Нету ничего! Сижу тут одна… С тобой… Пьяная…

Уронив лицо в ладони, Лиза принялась рыдать. Рокко допил свое вино, потом — вино Лизы и, скрепя сердце, подошел к ее стулу. Наклонился, обнял за плечи.

— Ты, конечно, пореви, это дело хорошее, — тихим, успокаивающим голосом сказал он, — да только ничегошеньки страшного с тобой пока не случилось. Тут главное придумать, как опасности избежать, а призвание — потом отыщется. Я вот первое попавшееся выбрал, к Аргенто в пасынки пошел. Ни разу не жалею. Да, бывают у нас разногласия, и впахивать приходится. Но ведь и деньги зарабатываю, и себя уважаю, и Аргенто, как бы ни чудил, а добрейшей души негодяй. И ты обязательно найдешь, куда приложиться. Только от Фабиано тебя отобьем как-нибудь. Он же обмолвился, что меня заставит ритуал проводить — я и проведу. Перенесу тебя куда-нибудь…

— На двенадцать часов назад, ага, — хихикнула сквозь слезы Лиза, и Рокко уловил в этом хороший знак.

— Ну, не обязательно… Я сейчас Несси растолкаю, она вроде знает, где еще такие шкафы есть. Можно будет договориться. Да что ж мы время-то теряем?! Фабиано вот-вот приедет! Обратно-то он быстрее доберется, не так и снежит.

Рокко дернулся к лестнице, будить Ванессу, но Лиза удержала его за руку.

— Ты обо мне не волнуйся, — сказала она. — Мы ведь… Мы ведь думать хотели, как Рику вызволить. А я… Рика? — вздрогнула она. — Это ты?!

Рокко рывком приблизился к столу, наклонился. Вдвоем, щека к щеке, склонились над блюдом, через которое прослушивали разговор Фабиано с Выргырбыром. Помещение осталось тем же — каменные стены, черный шкаф. А вот вместо Выргырбыра оказалась живая и настоящая Энрика в красивом платье, а из-за плеча ее настороженно выглядывала незнакомая девушка в короне.

— Лиза? — воскликнула Энрика. — Рокко?! Как же здорово снова вас видеть!

Радовались бурно, но недолго. Рокко взял ситуацию — вернее, Лизу, — в свои руки, осторожно прикрыв ей рот.

— Рика, — деловым тоном начал он. — Доложи обстановку. Где ты, как ты, что вообще с тобой происходит? И где Выргырбыр?

— Гуггенбергер? — переспросила Энрика и посмотрела вниз. — Тут. Сесилия его канделябром треснула, хорошо если не убила. А я вот-вот принцессой стану, представляешь? — Тут она показала на корону девушки, которая уже перестала бояться и заулыбалась. — А потом меня дракону скормят. Нильс в темнице, его казнить хотят! А твой шарик — он меня ненавидит!

Рокко терпеливо слушал, кивал, а когда Энрика остановилась вдохнуть, заговорил быстро и четко:

— Значит, так, Рика. Я сейчас иду наверх будить Ванессу. Она обмолвилась, что, может, сумеет вытравить метку. Ты ищешь у Выргырбыра серый порошок. Сразу не рассыпай, мне покажешь! Там разные могут быть. Твоя Сиси-ли-я читать умеет?

— Нет, — хором ответили Энрика и Сесилия.

— Ладно… Значит, я буду говорить, а она — повторять.

— Постойте! — Лиза оторвала ото рта ладонь Рокко. — Рика, ты в монастыре?

— В чем? — вытаращилась на нее Энрика. — Ах, да! Лиза, нет никакого монастыря! Фабиано заманивает девушек в замок, чтобы они становились женами Вдовствующего Принца, чтобы их жрал дракон!

— Дракон? — встрепенулся Рокко. — Речь о проклятии, я правильно понял?

— Ну да, тут все подробно описано, — подняла здоровенную книгу Энрика.

— Ясно. Не вздумай выходить за принца!

Энрика нахмурилась:

— Почему? Если я вернусь с кольцом…

— Рика, это проклятие! Вернувшись с кольцом, ты приведешь за собой дракона, и он уничтожит Вирту. Ты будешь обречена, понятно?

— А сейчас я что — не обречена?! У меня церемония через полтора часа, а я еще даже ножей не украла!

И снова вмешалась Лиза:

— Нет монастыря? Совсем-совсем?

— Никакого монастыря, — сказала Энрика, с жалостью глядя на подругу. — Тут даже в Дио никто не верит. Вся эта глупая вера сделана только ради того, чтобы таскать принцу новых невест и любовниц. Гуггенбергер пытался принца хоть от любовниц отговорить, так его плетьми высекли. А Фабиано просто наняли за деньги, понимаешь? Я сама сразу не поверила.

— Я верю, — мрачно сказала Лиза. — Я уже всему верю.

Рокко поднялся со стула:

— Ладно, девочки. Сплетничайте. Я пошел в логово дракона.

Рокко бегом взобрался на второй этаж, на цыпочках прокрался мимо спальни колдуна и постучал в дверь к сестре.

— Эй, Несси! — полушепотом полупрокричал он. — Проснись! Ты одета? Войти можно?

— Не одета, можно, — послышалось с той стороны.

Рокко толкнул дверь, сунулся внутрь и тут же, ругаясь неприлично, выскочил обратно.

— Дура! Спросил же, как человека!

— Я тебе по-человечески и сказала!

— Хоть укройся!

— Жарко!

— Окно открой!

— Замерзну! Ладно, Диаскол с тобой, дева застенчивая. Халат накинула. Заходи.

Рокко повторил попытку. Ванесса стояла посреди своей заваленной платьями комнаты в халате и зевала.

— Ну? Чего случилось?

— Рика, — выдохнул Рокко. — На связь вышла. Из Ластера. Готовимся ее перемещать. Ты мне нужна, чтобы снять метку!

Лицо Ванессы приняло обеспокоенное выражение.

— Эй, постой-постой, не так быстро. Я сказала: «может, сумею». Это не значит, что наверняка получится!

Рокко обессиленно опустился на пол, подперев спиной дверь.

— Вот стерва… Как же ты мне жизнь-то улучшила! — простонал он, колотясь затылком о дверь. — Ну и что теперь делать, а? Лиза, Рика, Рика, Лиза…

— А Лиза-то чего? — спросила Ванесса.

— Да вон, пьяная сидит, в монахини не хочет. И монастыря никакого нет, как выяснилось.

— Звездец, — охарактеризовала ситуацию Ванесса. — Ладно, слушай сюда. Помнишь тот пузырек, замедлитель волшебства?