Евгения Минаева - Король Севера. Измена

Происходящая церемония не отложилась в памяти Моэраля. В нужное время он говорил нужные слова, стараясь не смотреть в лицо невесте. Позади стоял Вардис, и Моэралю казалось, что друг тихо нашептывает ему, напоминая: «Щиты и копья… копья и мечи… ты женишься не на женщине… ты берешь в жены армию». Когда пришла пора поцеловать невесту, Моэраль лишь слегка коснулся ее пухлых губ.

Последовали скупые поздравления – вид жениха не способствовал радостным излияниям. Моэраль был благодарен – любой шутливый намек на будущую семейную жизнь он запихал бы доброжелателю в глотку. Тосты начались за столом в большом зале, когда гости прилично нализались.

–Ненавижу этих ублюдков, – прошипел Моэраль Вардису, когда очередной из соратников лорда Ирвинделла начал пространную речь о красоте его дочери и будущем величии зятя.

–Брось, – друг проводил плотоядным взглядом молоденькую служанку, – еще пара часов, и они нажрутся в сопли. Тогда уже никому не будет дела до тебя. Кстати, тебе не кажется, что ты слишком много пьешь? Еще чуть-чуть, и мне придется исполнять супружеские обязанности вместо тебя!

–Да ради всех богов! – усмехнулся Моэраль, и в этот момент, словно тоже подумав о брачной ночи, леди Кадмэ склонилась к Илиен и что-то шепнула на ушко.

Девушка залилась румянцем, поднялась и поспешно вышла из зала. Гости радостно зашумели, со всех сторон посыпались неприличные шутки и реплики, лорд Ирвинделл вскинул над головой рог и зычно провозгласил: «За наследника!». Моэраль обвел веселящихся гостей мутным взглядом, остановился на матери, криво усмехнулся и одним глотком выпил вино, еще остававшееся в кубке.

–Вы тоже считаете, что я слишком много пью, матушка? Эй, слуга! Кубок твоего господина пуст! Это моя свадьба, и я намерен веселиться!

Обычно вино сильно било ему в голову, но почему-то именно сейчас он чувствовал себя трезвым. Такую бодрость Моэраль испытывал, зимой ныряя в прорубь. Как же она была неуместна теперь! Именно тогда, когда больше всего на свете ему хотелось упиться до оскотинивания.

Гости вповалку спали за столами. Самые выносливые, бессильно откинувшись на спинки немногочисленных кресел, терпеливо ждали, когда же наконец новобрачный пойдет к жене. Новоиспеченный тесть боролся со сном над тарелкой с заливным. Моэраль поискал глазами Вардиса, но тот, похоже, удрал, подцепив служанку посимпатичнее.

Моэраль заглянул в кубок, но увидел только мокро поблескивающее дно. Дерьмовая жизнь! О, боги, я делаю с собой?

Король поднялся и на негнущихся ногах последовал к выходу. В спину полетел стандартный набор непристойных шуточек и советов, что следует делать с женой. Моэраль не отреагировал – ему было наплевать.

Двор встретил холодным воздухом и пригоршней острого снега в лицо. Дыхание паром вырывалось изо рта, мороз немедленно схватился за щеки. Моэраль прислонился к обледенелой стене и задрал лицо к небу, ловя снежинки губами.

–Что же я сделал с нами, Рейна? Что же я наделал?

Пошатываясь, он побрел прочь от зала, в котором час назад ключом било отвратительное, пьяное веселье. Из амбара, где праздновала стража, неслись крики и вопли. Судя по грохоту, пьяные воины что-то не поделили, и теперь спешили намять друг другу бока. Моэралю было плевать, единственное, чего он хотел, найти Рейну, зарыться носом в ее смоляные локоны и забыть этот день, да что день, все эти сумасшедшие недели, как страшный сон.

Ее комната была закрыта изнутри, но Моэраль не стал стучать. Некрепкая задвижка вылетела из пазов с одного пинка, и мужчина медведем ввалился внутрь. Его встретил визг служанки… и все.

–Где леди?

–Н-не знаю, милорд… Она ушла еще днем…

Моэраль крепко выругался и покинул комнату. Где может быть девушка в такую ночь?

Он не нашел ее нигде – ни в комнатах прислуги, ни в башне, ни на кухне, ни в кладовых… Он ушел в сад, дошел до самого леса, но Рейны нигде не было… Отчаянно дуя на замерзшие пальцы, Моэраль прибрел в конюшню, надеясь, что Рейна ищет утешения возле лошадей.

Нетрезвый конюх испуганно сунул полупустую флягу под солому, понял, что замечен, и запричитал:

–Ох, милорд! Уж простите, в замке праздник, и нам, простым людям, от щедрот перепало… так уже не гневайтесь…

–Заткнись. Плевать я хотел на твои извинения. Пей, сколько влезет. Только скажи, леди Рейна была сегодня здесь?

–Да как же не быть, милорд! – заюлил конюх. – Истинно вам говорю, была, днем еще заходила, брала Искорку…

–Что мне твой день!– разозлился Моэраль. – Ушла она когда? Ну! Поставила лошадь и ушла – когда?!

–Дык, милорд.., – лоб конюха покрылся испариной, – не возвращалась леди… Как забрала лошадь, так и не возвращалась…

Моэраль не дослушал сбивчивую речь слуги, ругаясь последними словами, он поспешил к воротам.

Бдительные стражи обета трезвости не давали, но, почуяв приближение хозяина, торопливо перехватили копья и встретили Моэраля как положено. Старший открыл рот для поздравлений, но, взглянув в лицо господину, осекся.

–Рейна, – сказал Моэраль таким тоном, что все сразу стало ясно.

–Леди уехала, господин, – зачастили стражники, перебивая друг друга. – Подъехала к воротам еще днем, сказала, едет покататься…

–Днем! Вы, ублюдки, на дворе ночь! Она не вернулась, так почему за ней никого не послали?!

Выслушивать оправдания Моэраль не стал. Он прекрасно понимал, что в такой сумасшедший день никто не пытался следить за одной девушкой. Это его ошибка! Надо было запереть ее в комнате, нет! Он не отважился унизить ее еще и так! И где теперь ее искать?!

Напуганный повторным появлением хозяина, конюх подавился вином и упал на колени, но Моэраль молча отпихнул ногой нерадивого слугу и схватил с крюка седло Угля. Напуганный настроением хозяина, жеребец забился в угол стойла, но потом оправился, стоял спокойно и только косился блестящим черным глазом.

Моэраль поспешно затянул подпругу и схватился за узду, но в дверях конюшни появился Вардис.

–Сдурел? – удивленно выдохнул он, подскочил к Моэралю и стал вырывать уздечку.

–Отпусти! – злобно огрызнулся Моэраль и обратился с конюху. – Что стоишь, придурок?! Готовь мне коня!

–Я не позволю! – Вардис попятился, перекрыв выход из конюшни. – Клянусь всеми богами! Можешь скакать по мне! Ты король, ты не можешь так поступать!

–Мне не нужны твои идиотские советы!

–Моэраль, – Вардис осторожно протянул руку к другу, – тебя что, собака бешенная тяпнула? Еще утром ты говорил, что женишься для королевства, что это вынужденный шаг… Что изменилось?

–Рейна! – заорал Моэраль, хлестнув зажатой в кулак уздой по стене. – Рейна сбежала! Еще днем взяла лошадь и удрала! И ни один идиот не сказал мне!