С. Кинкейд - Императрица

Галактика, империя отошли на второй план, и остался лишь жар тела Тайруса, вкус поцелуя, кожи. Я прижалась губами к ямке у основания его шеи.

Сейчас.

Я запустила пальцы в его рыжеватые волосы и прошептала на ухо:

– Я готова.

Тайрус впился в меня полным страсти взглядом голубых глаз:

– Уверена?

– Да. Я тебя люблю. Я уверена.

– Я тоже тебя люблю, Немезида. Больше, чем ты можешь себе представить.

Не разрывая страстного поцелуя, мы на ощупь пробрались по кораблю. Пьянящее чувство свободы, красоты, вседозволенности сводило с ума. Как мне хотелось поймать его и переживать вновь и вновь по собственной воле. Я была детищем Живого Космоса, равной Тайрусу, и сейчас мне больше всего хотелось показать ему мою любовь. Я вела нас в мою комнату, но Тайрус потащил меня в ближайшее помещение. Со смешком я припомнила, что теперь это все мои комнаты… Ослепленная счастьем, я не могла им насытиться, не могла напиться его вкусом, ласками; голодные жаркие поцелуи Тайруса пробуждали восхитительное томление в моем животе. Потом он оказался надо мной, балансируя на жилистых, увитых мышцами руках и ногах, и мы посмотрели в глаза друг другу. Шелковые простыни приятно охлаждали кожу, тело любимого излучало жар…

Какой-то момент, бездыханный момент, он просто смотрел на меня, будто увидел самое невероятное чудо Космоса.

– Поверить не могу. Мы здесь, ты и я. Мы нашли друг друга.

Я поняла, о чем он. Экстаз, казалось, пульсировал в теле, пробирая до самого нутра; я обхватила Тайруса ногами и притянула ближе.

Наши тела казались призрачными силуэтами на фоне яркого дрожащего света звездной системы. Тайрус принадлежал мне, я – ему, и на какой-то неуловимый миг, когда мы слились воедино в бесконечной пустоте вокруг не было никаких завистливых глаз, ни единой души, лишь мы двое. А золотая Вселенная наконец обрела завершенность.

Я проснулась, дрожа от едва сдерживаемой радости, и обнаружила, что Тайрус наблюдает за мной, выводя круги на моем обнаженном бедре. Поймав мой взгляд, он улыбнулся, и мы лениво и сыто растянулись под простынями цвета слоновой кости.

– Который час? – невнятно спросила я.

– А это важно?

– Мм. Нет. – Мы глупо улыбались друг другу, словно обычная влюбленная парочка.

Увы, мы совсем не обычные люди.

И никогда ими не были.

Мне нужно защитить это. Защитить нас.

Мысли мгновенно прояснились.

Я села.

– Сколько нам еще лететь до субпространства? Нужно связаться с Нивени, как только окажемся в нормальном измерении.

Повисло тяжелое молчание.

– Мы покинули Транссатурновую систему полчаса назад, – странным голосом сообщил Тайрус.

Выражение его лица стало отстраненным, он уставился в потолок.

– Ты уже с ней связался?

– Я… – Его светлые ресницы дрогнули. – Пока нет. – Тайрус посмотрел на меня. – Думаю, нам стоит сперва это обсудить.

– А что там обсуждать?

– Нас долго не было. Мы изначально не подстроились под гравитационное окно – а оно очень маленькое, – что, если бы промахнулись и погибли? Нас уже могут считать покойниками.

– Да. И элемент неожиданности на нашей сто роне.

Я подтянула к себе мягкие простыни, заметив, как Тайрус глянул на мою показавшуюся из-под ткани обнаженную ногу. Он всегда держал себя в железных рамках правил, но вот эти мгновения позволяли вспомнить, что под ледяной маской скрывается влюбленный в меня девятнадцатилетний парень.

Тайрус обхватил мою щеку крепкой ладонью и погладил кожу большим пальцем.

– Я просто… просто засмотрелся на тебя. А потом вспомнил, что пропустил сегодняшний прием яда, и внезапно подумал: может, ну его все?

Я тупо уставилась на него. Если Тайрус не хочет травиться, то и не надо. Он сам придумал себе такой распорядок.

Тайрус тихо рассмеялся, прижал меня к себе, практически уложив сверху. Я впитывала тепло его тела.

– Что, если… – хрипло начал он, – если мне больше не придется это делать, потому что… потому что год назад император Тайрус фон Домитриан исчез вместе со своей невестой… и больше не вернулся.

Я улыбнулась абсурдности идеи, но Тайрус оставался серьезным.

– Они считают нас мертвецами, Немезида. Если захотим, можем так все и оставить. – Он рассеянно ласкал мою кожу. – Я уже так делал. Давным-давно. Когда зарезали мою мать, а я скрылся от ее убийц… решил, что мне осточертело быть Домитрианом, и вырвал свой идентификационный чип. Выгрыз, в буквальном смысле, и разбил. А потом пробрался на корабль и хотел просто исчезнуть.

– Ты никогда мне не рассказывал.

– Я никому никогда не рассказывал, – тихо ответил Тайрус. – Видишь ли, у меня был отец. Разумеется, его очень условно можно им назвать – просто какой-то излишний, ДНК которого выбрала моя мать. Я нашел его, заявился к нему под двери и обнаружил рыжеволосого мужика с огромной бородой и веснушчатой кожей. Он был… потрясающе уродлив.

– Поверить не могу, – рассмеялась я.

– Я не шучу, он кошмарно выглядел, – с улыбкой настаивал Тайрус. – Я на тот момент почти не встречал людей, кто не пользовался бы услугами роботов-косметологов. А Арион – так его звали – слишком много проводил времени на солнце, под химическим облучением, в драках. – Он с любовью тронул мой собственный кривоватый нос, напоминание о прежних стычках. – Я надеялся убедить его признать меня сыном, чтобы получить новый чип, но такой умный с виду план провалился. У Ариона был муж. Мой биологический отец никогда не интересовался женщинами, так что я не мог выдать себя за отпрыска забытой любовницы. Арион сразу обо всем догадался: я отвратительно имитировал акцент излишних и постоянно сбивался на высокопарный тон.

– Неудивительно.

– Отец понял, что я Домитриан. Моя семья, если бы обнаружила меня там, скорее всего вырезала бы его родных просто за то, что он имел несчастье заочно поучаствовать в моем зачатии.

Я оперлась подбородком о его грудь, понимая, что хорошо история не кончается, иначе я узнала бы о существовании Ариона значительно раньше.

– Несмотря ни на что, – пробормотал Тайрус, – Арион в конце концов разрешил мне остаться. Я прожил там почти год. А мог бы всю жизнь.

У меня перехватило дыхание.

– Злокачественное пространство?

Тайрус закрыл глаза.

– Местные излишние искренне верили, что могут… просто решить проблему самостоятельно. И не стали эвакуироваться. Они запретили отправлять информацию с планеты, а значит, сигнал о помощи прозвучал бы тогда, когда уже было бы слишком поздно. Даже смешно, как местные правители этого не понимали. И как я мог объяснить им ошибку? Я был мальчишкой. Грандство прежде всего видело во мне Домитриана, но в глазах излишних возраст много значил. Для них я был ребенком, а ребенка принято успокаивать ничего не значащими словами, сладостями и объятиями. Они бы все погибли, а я не смог бы их переубедить.