Светлана Багдерина - Велик

- О чем это вы, я понять не могу? - прервал его нервный женский.

- Не надо так волноваться, милочка, - потек, как мед по карамели, голос Узэмика. - Успокойся, присядь, цветочки куда-нибудь поставь вот...

- Какие?

- Вот эти, - сварливо проговорил Узэмик.

- Мухостой? А я думала, это вы от мух принесли...

- Кхм... Скажем так: я решил совместить приятное с полезным, будучи человеком дальновидным, практичным и предприимчивым, каковые есть мои важные и неотъемлемые качества. Если ты понимаешь, что я имею в виду. Выглядят они ведь тоже ничего! И других тут всё равно не растет. Ну, давай, а то завянут!

- А-а-а... Сейчас-сейчас!

Совет Магов услышал, как в комнате что-то стукнуло, брякнуло, звякнуло, хлопнуло, охнуло, топнуло - и тут же на голову Агафону излилась струя чего-то вонючего: то ли самогона, то ли пятновыводителя.

- Кабуча!.. - прошипели хором Агафон и Узэмик.

- А вот сейчас из бочки водички в бутылку налью - и мухостойчик ваш поставлю! - радостно доложила Оламайд.

- Это было мое вино! - возмущенно выдохнул старший жрец.

- А я подумала, вы бутылку специально для цветочков принесли! - потрясенно охнула матрона.

Узэмик выругался. Агафон сдавленно гыгыкнул. Анчар, не понимая, что смешного услышал его товарищ, нахмурился. Пьеса под названием 'Вы не ждали нас...' продолжалась.

- Да вы садитесь... раз пришли... чего теперь... - очевидно, указывая на какой-то предмет, пригодный для посадки гостей, проговорила хозяйка.

Что-то скрипнуло под весом жреца.

- Посиди со мной.

- Спасибо, я постою в присутствии такой персоны.

- Ну же... к чему такие формальности...

- Нет-нет, вы рассказывайте, зачем пожаловали, а то ночь на дворе, вставать завтра рано.

- Хм... дорогуша... Ты заставляешь говорить меня начистоту... - Узэмик замолчал, ожидая, что его собеседница смутится или каким-нибудь иным образом направит разговор в более извилистое русло. Но та лишь спросила нейтральным тоном:

- Да?

- Да, кабуча тебя разбери! - всё еще пытаясь казаться галантным кавалером-меценатом, проговорил жрец. - Я хочу, чтобы мы с тобой были друзьями, потому что ты понравилась мне с первого взгляда!

- Я замужняя женщина, ваша просветленность! - чопорно отрезала торговка.

- Обманывает, - прошептал Анчар. - Муж ее бросил. Она говорит, что из-за меня...

- Ну, ты ходок! - с новым уважением пробормотал Агафон.

- В смысле? Куда?

- Не куда, а к кому.

- То есть?.. Погоди, ты что подум... имеешь в ви... подразум... Я совсем не про то!.. Я хотел сказать, что до этого она приходила ко мне, только чтобы...

- Ладно, потом, слушай! - прошипел Агафон.

- Нет, я тебе серьезно говорю, что...

- Цыц!

- ...а друзья должны рассказывать о себе... о жизни... о знакомых... Чтобы убедить тебя в своей искренности, я расскажу о своих делах, о том, как прошел день, а ты мне, к примеру... ну... хотя бы о том чародее, который пробрался на корабль с тобой. И его друге. Ты видела его раньше?

После паузы - чуть более долгой, чем понравилось Совету Магов, прозвучал нерешительный голос Оламайд:

- То есть, ты хочешь узнать про белого шамана?

- Да, - голос Узэмика дрогнул от нетерпения.

- И про его знакомого, молодого белого шамана?

- Да.

- И давно ли они знакомы?

- Да!

- И о чем они разговаривают? - голос матроны поднялся на тон, и нехорошие резкие нотки незаметно вплелись в его звучание.

- Да!!! - обрадованный пониманием и не замечавший надвигающегося шторма, подтвердил жрец.

- И для этого ты пришел ко мне ночью, разбудил меня, разбередил женскую душу, наобещал любовь и дружбу...

- Да... то есть, нет, конечно! Я же сказал - ты приглянулась мне еще на корабле... И про любовь я ничего не говорил!

- Это читалось между строк!

- И не писал!

- Короче, ты пришел ко мне со сладкими словами, только чтобы узнать про этих шептунов!!!

Агафон, судя по голосу, ухмылявшийся от уха до уха, ткнул ничего не понимающего, но встревоженного атлана локтем в бок и шепнул: 'Во дает, тетка!'

- А я тебе говорю, глупая ты женщина...

- Ах, теперь я тебе не милая, а глупая женщина?!

- Ты неправильно меня...

- Убери руки, старый пень!

- Да как ты смеешь...

Уточнить, что конкретно Оламайд смела и каким именно образом, он не успел, потому что голос его внезапно сорвался, тень закрыла тусклый свет лампы в окне, над головами подслушивавшего Совета пролетело нечто массивное и с глухим шмяком, треском и вскриком обрушилось в кусты метрах в трех от них.

- И чтобы ноги твоей больше около меня не было, лживый выкидыш лишайной каракатицы! - прорычало в ночи.

В кустах яростно зашуршало под аккомпанемент проклятий и стихло. Почти не слышные на сухой земле, прочь заспешили неровные шаги.

- Оламайд?.. - не в силах более терпеть неизвестность, Анчар вскочил, сунул голову в окно... и свет померк перед его очами.

- ...я же подумала, что вернулся тот старый бабуин! - страдальческий шепот прошелестел где-то недалеко от него.

- А это был новый бабуин, - гыгыкнул также шепотом другой человек.

- Сам ты - макак! - в мгновение ока[26] страдания трансформировались в гнев.

Атлан нахмурился, пытаясь сообразить, кто и о ком - или о чем - разговаривал. Под чьей-то ногой хрустнуло стекло, и холодная влажная ткань шапкой легла ему на голову.

- А я его не убила?..

- Ола...майд?.. - Анчар шевельнулся, и взволнованный голос шепнул:

- Живой! Полотенце мокрое помогло!

- Ты... не подскажешь... как пройти в библиотеку?

Его собственные слова - каждое в отдельности, а потом все вместе - взорвались под черепной коробкой как корзина петард, атлан замычал от боли, попытался встать - и свалился на пол, обнаружив таким образом, что лежал на узкой кровати.

Второй человек - конечно же, Агафон - ухватил его под мышки и усадил обратно:

- Тс-с-с, не стучи! Оламайд всё уже объяснила. Если плохо себя чувствуешь, я один пойду.

- Нормально... - мотнул головой атлан и охнул - по макушке словно огрели раскаленной сковородой.

- Извини, белый шам... Анчар! Я подумала...

- Бывало хуже, - мужественно прикусил он губу. - А... Оламайд... Если можно... поинтересоваться...

- Ну да, можно, интересуйся, конечно! - быстро, пытаясь загладить вину, согласилась матрона. - О чем?

- Что ты такого сделала... что Узэмик... так сиганул... от тебя?

- Сиганул?.. - недоуменно переспросила торговка и почти тут же хихикнула: - Он не сиганул! Это... это я его выбросила.

- Выбросила?!

Атлан услышал, как Агафон забормотал нечто про женщин, имеющихся в узамбарских селеньях, которые слона на скаку остановят и хобот ему оторвут. Оламайд услышала тоже.

- Обращайся, если черный слон тебе вдруг дорогу перейдет[27], - по голосу было слышно, как она улыбнулась.

- А еще ты хорошо с обидой придумала! - одобрительно шепнул ей Агафон.

- Что с обидой придумала? С какой обидой? На кого? - озадаченно нахмурился Анчар.