Светлана Багдерина - Велик

Сейчас же Просветленная даже не шелохнулась, сосредоточенно вперившись невидящим мутным взглядом в свою добычу. И лицо ее было не безмятежно улыбающимся, как минуту назад, но перекошенным, будто сведенным судорогой от крайнего напряжения.

- ... Да чтоб ты жрал до конца жизни один яичный порошок и запивал воловьей мочой!!! Чтоб тебя... - обогнув вола и бесхозный полуразваленный воз[59], Кокодло остановился, словно налетел на стену. Взор его, горящий человекоубийственным огнем, обежал представшую картину - и вспыхнул в три раза яростнее: - Чтоб тебя!!!.. Ты задерживаешь обоз! Убирайтесь! Убирайтесь отсюда все! Узэмик! Гони отсюда эту скотину!

- Верховная жрица - не скотина! - выступил на защиту патронессы чародей.

Старуха затряслась, пленники шевельнулись, руки их соприкоснулись...

- Я вола имел в виду, - фыркнул Кокодло - не слишком убедительно.

Просветленная, забыв на мгновение про засланцев, побагровела от гнева, руки ее дернулись, а пальцы скрючились, словно устремляясь к чьему-то горлу[60].

Между захваченными послушниками проскочила крошечная искра, они слабо двинулись, опускаясь на пару сантиметров - и Старуха вздрогнула и покачнулась. Из-за зубов ее вырвался сдавленный рык, и Узэмик, шестым чувством и пятой точкой почуяв, кому он предназначался, вступил в бой.

- Просветленная только что схватила двух изменников, о Верховный. И сразу после того, как...

- Если схватила - так пускай убирает отсюда[61]!

- Возьмется поудобнее - и всех уберет, - многозначительно огрызнулся жрец.

- Если не надорвется, - ядовито оскалил зубы Кокодло. - И вообще, какое право она имела нападать на послушников без разрешения Совета Наставников - и моего? Она здесь - никто! Приживалка! Это мой храм!

Взгляд жрицы на мгновение сфокусировался, ожег Верховного - и тот схватился за задымившееся плечо балахона, взвизгнув от боли. Но секундное удовлетворение стоило ей дорого: тела пленников вспыхнули золотым - точно молния ударила, озаряя на несколько секунд половину площади - и словно гром загрохотал с ясного неба: гулкие раскаты загремели, эхом отдаваясь между древних стен.

И крик.

Отчаянный, не то женский, не то детский.

- Пусти-и-и-и-и!!!..

Из полумрака выскочил мальчишка лет четырнадцати, обогнул вола и накинулся на жрицу:

- Пусти их!!!

Легкий жест Узэмика - и невидимый кулак ударил подростка в грудь, отшвыривая под телегу.

- Пусти их!!! - и полутьма исторгла из себя женщину с цветастым платком на голове, задыхающуюся от быстрого бега.

Ее старший жрец ударил об колесо с особым удовольствием.

- Пусти! - гром раскатился совсем близко - и точно молния ударила в мостовую: вол отлетел в одну сторону, воз в другую, мешки брызнули веером, будто пустые кошельки - и на том месте, где только что стоял почти груженый воз, возник голем.

Узэмик вскинул руки, быстро забормотал заклинание - но Каменный Великан бережно сгреб его в кулак размером с корзину для сборки арбузов, посмотрел задумчиво вдаль... и бросил. Удаляющийся крик оборвался далеким бульком. Велик удовлетворенно кивнул: координаты бассейна, расстояние, высота стены, угол и ускорение были рассчитаны верно.

Просветленная издала утробный рык, повернулась к новому противнику - и оба мага, оставшись без ее внимания, рухнули наземь. Глаза жрицы загорелись яростным алым, зубы - острые! - оскалились в гримасе ненависти - и камни под ногами Великана стали плавиться, превращаясь в тошнотворно-зеленую склизкую массу.

- Беги! - силясь подняться - и падая, прохрипел оглушенный Анчар. - Это... тебе опасно!.. Беги! Приказ!

Голем торжественно кивнул, шагнул вперед... сгреб Старуху в кулак и отправил по накатанной траектории охладиться.

- Кабуча! - расхохотался Агафон, почти безуспешно силясь оторвать себя от мостовой. - Не надо вырывать... крокодилу... зубы! Возьми его... за хвост... и...

- Стража! Стража! Ко мне!!! - Кокодло, отбежав на безопасное расстояние, решил напомнить о себе - и не только подозреваемым в измене. - Взять предателей!!!

Крик его подхватили голоса жрецов и послушников-возчиков, нервно переминавшихся рядом со своими телегами, желая одновременно и разглядеть, что происходит, и опасаясь оставить порученный пост.

- Стража!!! Сюда!!!

Из темноты от ворот донесся топот десятков подкованных сапог и лязг оружия.

- Надо убираться! - спохватился Агафон, попытался встать - и снова в изнеможении рухнул на колени, мыча от боли и досады: падение ничком с высоты в два метра бодрости еще никому не добавляло.

- Куда? - спросил Великан.

- В портал, к храму! - мотнул головой Агафон за неимением свободных конечностей для махания - и снова растянулся на камнях, потеряв ориентацию.

- Стоять!!! Ложись!!! Руки вверх!!! Пли!!! - полетело из темноты вместе со стрелами. Возчики прыснули в разные стороны, внося суматоху, с десяток стрел с сине-малиновым оперением упали рядом с беглецами, отскакивая от камней и высекая искры. Пара попала в Велика - точно с таким же эффектом.

- Оламайд? Делмар? - Анчар разглядел невдалеке слабо шевелящиеся фигуры и потянулся к ним. - Вы целы? Надо бежать!

- Бежать, - согласно кивнул голем и, не вступая в дальнейшие дискуссии, подобрал и сунул подмышку Агафона, за ним - атлана, свободной рукой подхватил одним движением матрону и Делмара - и быстро зашагал к огненной карусели ворот, прижимая людей к груди. В спину ему ударил новый залп, и новый вопль резанул по ушам:

- Я - Верховный жрец Кокодло!!! Разорвать Круг!!! Я приказываю!!! Немедленно!!! Быстро!!! Срочно!!! Я приказываю!!!

Огненное колесо помутнело...

Велик ускорил шаг, переходя на бег...

Искры замедлили свою круговерть, бледнея, мельчая...

Голем рванулся вперед...

Пространство внутри обода колеса потускнело, пошло рябью - и стала прозрачной, демонстрируя упавших без сил чародеев в септограмме.

Каменного Великана и его людей между ними не было.

[1] То есть о точном составе которого маг боялся даже помыслить.

[2] Хотя мозг так и чесался повспоминать что-нибудь подходящее для потопления грузовых галер.

[3] Хотя некоторое время раздумывала, а стоит ли.

[4] А так же крика и ора.

[5] А в первую очередь - для себя.

[6] Хотя никто не думал, что это было возможно.

[7] У людей светских именуемые 'семейными'.

[8] Запах курений в храме зависит от характера бога.

[9] Сухопутные люди назвали бы их многоэтажными.

[10] Хотя, в основном, на опыте гребцов внизу.

[11] Не исключено, что на геостационарную орбиту.

[12] Вернее, предпочитая не думать, чтобы ненароком не придти к выводу, что происходящее под ее руками не может происходить никоим образом и ни при каких обстоятельствах, и не побежать с точно таким же воплем - но в другую сторону.

[13] А навстречу ему из-под палубы вылетел его только что провалившийся сотоварищ.