Элла Саммерс - Магия крови

— Он все ещё думает, что у него есть выбор, — сказала Алекс Логану.

Его лицо оставалось бесстрастным.

— Дураки рождаются на каждом шагу.

Вампиры усмехнулись. И тогда Алекс ощутила причину их злорадства.

— Логан, сотня вампиров направляется в нашу сторону и движется быстро, — она взглянула на зияющую дыру, где раньше была дверь. — Может, нам не стоило делать это весёлым способом.

— Я их слышу, — он убрал меч в ножны. — Уходим. Сейчас же, — его слова звучали отрывисто. — Через другую дверь.

Они поспешили мимо четырёх пришпиленных вампиров, которые хихикали. Алекс едва не остановилась, чтобы их заткнуть, но Логан прав. Им нужно было бежать. Они вдвоём недостаточно сильны, чтобы пережить сражение с сотней вампиров. Следуя за Логаном к чёрному ходу, Алекс чувствовала, как новоприбывшие устремляются через входную дверь, их магия пульсировала узлом забродивших демонических и больных намерений. Но она больше беспокоилась о нескольких сотнях вампиров, которые она чувствовала поблизости.

— Где остальные? — сказала она. — Они должны быть прямо над нами.

— Нет, не над нами. Под нами, — сказал Логан, показывая на нечто, что, как Алекс готова была поклясться, являлось канализационным люком. Канализационный люк в доме. Теперь она точно видела все. Вампиры реально были самыми безумными из всех сверхъестественных.

— Они в канализации?

Логан открыл люк, затем легко отбросил тяжёлую крышку в сторону, будто она весила не больше алюминиевого подноса.

— Не совсем, — он прыгнул в дыру.

Приятели пиратов-игроков в покер уже находились в пределах видимости, так что Алекс не колебалась. Она спрыгнула за ним и приземлилась уже на бегу. Мелкая вода разбрызгивалась от её ботинок на каждом шагу.

— Это Флит, старая река, скрытая столетиями прогресса, — сказал он, включая налобный фонарик, который вытащил из рюкзака. В аварийный комплект ассасина явно входило все необходимое. — В наши дни река Флит течёт под городом.

Она уставилась вдаль на огромный кирпичный туннель.

— И теперь вампиры присвоили это себе. Их сотни. Но зачем?

— Я не знаю, — он украдкой обернулся. — Но те вампиры нас догоняют.

Алекс резко развернулась, выстрелив волной огня по туннелю. Огненное одеяло прикрепилось к изогнутым бокам, формируя барьер между ними и вампирами.

— Впечатляюще, — сказал Логан.

— Спасибо, — она потёрла руки друг о друга, сбрасывая остатки заклинания. — Говорю же, я практиковалась. Это я называю Огненная Сетка.

— Возможно, над названиями тебе тоже надо поработать, — усмехнулся он.

«Вот я о том же говорю», — её драконица вставила свои пять копеек.

— Ох, заткнись, — сказала она им обоим. «Огненная Сетка» — нормальное название. Что ещё важнее, кажется, она пока что задерживала вампиров, но в туннелях все равно оставалось ещё несколько сотен других. А вода уже доходила ей до колен. — Это моё воображение, или уровень воды прибывает?

— Прибывает, — ответил Логан, не замедляя шага. — Это приливная река, — он продолжал бежать, точно почва под ногами была идеально сухой.

Алекс поднажала, стараясь поспеть за его темпом. Он, может, и обладал сверхъестественной скоростью и силой, но на её стороне сверхъестественное упрямство. Странно, но в данный момент это не очень помогало. Может, она сумеет заморозить реку. Бежать по льду намного проще, чем рассекать по воде. Ну, если только она не умудрится заморозить свои ноги вместе с рекой. Вероятность пятьдесят на пятьдесят, так что она едва не попробовала. Но голос в её голове напомнил, что она должна стараться и придерживаться менее беспечного поведения.

«Это была не я, — хихикнула её драконица. — Быть беспечно весело. Давай сожжём что-нибудь».

— Здесь когда-нибудь случаются наводнения? — спросила Алекс у Логана.

— Иногда.

— И как долго это длится?

— Примерно полчаса.

Супер.

— Как далеко простирается этот туннель?

— Примерно на километр.

Она поморщилась.

— Ну ладно, на милю, если так тебе нравится больше.

— Это ещё дальше, — пожаловалась она.

— Это проблема?

— Зависит от того, будешь ли ты возражать против того, чтобы я заморозила реку?

— Зависит от того, — отозвался он, — планируешь ли ты заморозить нас вместе с ней?

— Ну, я такое не планировала.

— Но это может все равно случиться?

— Типа того, — она вздохнула. Логан слишком хорошо её знал. — У меня носки промокли.

— У меня тоже. Знаешь поговорку — беда не приходит одна.

— Я бы предпочла, чтобы ты приходил один и в сухих носках. Или вообще без носков.

— Ты хочешь избавиться только от носков? — его брови приподнялись. — Или от других вещей тоже?

Она усмехнулась.

— Уверена, тебе хотелось бы знать.

Два вампира свалились с потолка, перебивая то, что хотел сказать Логан. Он резко развернулся вокруг неё, вытаскивая меч одновременно с разворотом. Клинок описал идеальную серебристую дугу, отсекая головы вампиров. Они плюхнулись в воду, и мгновение спустя за ними последовали обезглавленные тела. Алекс ударила в потолок льдом, закрывая дыру. Они даже не переставали бежать.

— Это продержится недолго, — сказала она ему.

Она чувствовала, как вампиры кулаками колотят по льду, раскалывая хлипкое препятствие. Но проблема не в этом. Проблема пришла в виде сотен вампирских аур, приближавшихся к их местоположению.

— Впереди ещё больше. И кое-что ещё, — она едва не упустила это из-за ошарашивающей вони вампиров, колотившей по её магии. — Немного гибридов. Прямо впереди.

Они выбежали в следующий туннель. Здесь вода стояла ниже — даже не доставая до лодыжек. Железные клетки занимали обе стороны прохода. Железо отражало магию как зеркальный коридор, но Алекс почувствовала прилив магии фейри и магов прямо перед тем, как по ней ударила мигрень. Она вывернула свою магию, защищая сознание, и вместо этого всматривалась глазами. Грязные пленники стояли в клетках, их покрытые засохшей кровью руки тянулись через решётки. Они звали её и Логана хриплыми, умоляющими голосами.

Алекс остановилась, уставившись в их обезумевшие глаза.

— Вот что пираты имели в виду под «награбленным».

— Вампиры модифицировали помещения. В прилегающих туннелях ещё больше узников, — сказал Логан. — Я их слышу. Маги, фейри, гибриды. И люди, — его челюсти напряглись. — Они продают их как пищу для вампирских полководцев. Я видел такое прежде.

— Они даже не сумели удержать свои клыки при себе, — Алекс всмотрелась через решётки ближайшей клетки. Гибриды внутри были испещрены следами укусов. — Они кормились от этих людей. Множество раз, — она резко развернулась лицом к Логану. — Мы должны вытащить их отсюда.