Мика Ртуть - Одинокий отец познакомится

– Он знает.

– С чего ты взял?

– Он не спросил, как мы погуляли.

Марк пригласил Рут на танец, но едва закончилась музыка, как он покинул зал, даже не проводив даму до диванчика.

Сердце глухо стучало в груди, в голове роились мрачные мысли. Вспоминались взгляды, которыми обменивались Лорен и молодой ворон, слова Ортего, намеки Диего и виноватый взгляд Винсента. Они все что-то знают! И не хотят, чтобы это знал он. Но как смириться с неизвестностью, когда сердце щемит от необъяснимой тоски, когда хочется найти, закрыть собой, спрятать ото всех, запереть! Никому не позволить занимать ее внимание! Он был готов пойти на конфликт с королем, с Орденом, с духовенством! Со всем миром! Но только чтобы она принадлежала ему одному.

– Магистр. – Гвардеец из охраны телепорта щелкнул каблуками.

– Кто проходил через телепорт за последний час?

– Баронесса де Вего в сопровождении колдуна из Братства Ворона, они уходили и вернулись, баронессе стало плохо после перехода, и она здесь отдыхала некоторое время. Кардинал Вальверди Агуэрро покинул замок десять минут назад, велел передать вам, что он в Цитадели. Больше никого не было.

– Куда направились баронесса и колдун?

– Ее высочество Аннеса попросила принести книгу. Они отправились в библиотеку.

Марк кивнул и направился на жилую половину. Книгу? Что за отговорки? Зачем Аннесе книга? Он до боли сжал кулаки.

– Андриан! – тихо, но властно позвал герцог.

– Я здесь, повелитель.

Черная тень соткалась в широкоплечего мужчину.

– Где они?

– В спальне его высочества.

Марк заскрипел зубами и, стремительно переместившись к демону, схватил его за горло. Раздалось шипение, от пальцев герцога поднялся дым, Андриан захрипел.

– Что они там делают? – чужим, низким, рычащим голосом прошипел герцог.

– Ведро с водой прилаживают над дверью. – Демон задыхался, но не шевелился.

Марк еще несколько секунд осознавал услышанное, а затем медленно разжал пальцы, встряхнул кистями рук, сделал глубокий вдох.

– Ведро с водой? – непонимающе переспросил он.

– Еще раньше они сходили к вам в замок и приладили ведро над дверью его светлости Винсента.

– А принцесса…

– Она тоже участвует в этой маленькой мести двум несносным мальчишкам, – позволил себе улыбку камердинер. – Я посчитал, что не стоит вмешиваться. Если я был не прав, готов понести наказание.

Он опустился на колени и склонил голову, но Марк уже убрал остор, который вызвал непроизвольно, даже не помня когда.

Ведро с водой… Они просто устроили двум озорникам небольшой сюрприз. Следовало догадаться, что ворон не простит своего падения в угольную яму, а Лорен и Аннеса его поддержат, потому что это действительно весело. А он ревнивый идиот! Марку стало стыдно за собственную слабость.

«Что же ты за мужчина, если так легко веришь, что девушка готова тебе изменить с каким-то смазливым юнцом? – задал он сам себе риторический вопрос и сам же на него ответил: – Дурак ты, Марк!»

В душе недовольно, но как-то смущенно заворочался демон. «И ты дурак!» – припечатал его герцог и направился в зал.

Следовало отправить Лорен и Винсента домой, а самому проследить за снятием оцепления, проверить замок, выслушать донесения. Жаль, он не увидит мокрого Вина. Марк улыбнулся. Отчего-то на душе стало легко и светло, он даже готов был простить Морено пристальное внимание к его девочке. Но все равно, пусть он держится от нее подальше!

Звонок раздался, когда Марк, проводив Рут, вернулся за Лорен и Винсентом. Тревожный отрывистый звонок. Диего. Отвечая, Марк уже знал, что все его планы идут демону под хвост, новости будут неприятными.

– Мы нашли Амандо. Мертв.

– Где?

– В твоем кабинете.

Марк прижал к уху фониль и тихо выругался. В его кабинете, зачарованном на кровь его хозяина, появился труп, и никто этого не видел?

Он отключился, оглядываясь по сторонам. Как назло, Первый уже отбыл. Морено прощался с принцессой, да и не хотелось Марку, чтобы он провожал Лорен.

– Я хотел бы через вас, магистр, передать список книг сеньорите Кастро.

Мягкий голос отца Пауля раздался за спиной. Марк так задумался, что не заметил, как библиотекарь подошел. Храмовник протягивал тонкий белый лист бумаги с гербовой печатью Храма.

– Отец Пауль, – слегка поклонился Марк, – вы сможете сами передать его, я как раз собираюсь отправить сына в замок Химер.

Марк оглянулся и сделал знак Винсенту. Тот, подхватив Лорен под руку, направился в их сторону.

– Вы уже покидаете дворец? – учтиво поинтересовался библиотекарь.

– Нет. Служба.

– Я могу проводить вашего сына и вашу гостью, – предложил отец Пауль. – Заодно заберу книгу, которую вы задолжали нашей библиотеке.

В голосе библиотекаря прозвучала укоризна. Марк виновато развел руками. Он действительно забыл отдать сборник законов прошлого века, который брал всего на день под честное слово.

– Буду признателен. У Лорен аллергия на перемещение.

– Да, я в курсе. Бедная девочка. На длинные переходы ей следует брать с собой амулет.

– Амулет? – переспросил Марк.

– Этот недуг давно известен среди ясновидцев, и давно уже от него изобретено лечение, – с мягкой улыбкой сообщил храмовник. – Я могу завтра показать сеньориту нашим артефакторам, они сделают для нее амулет. Только не забудьте его оплатить, – чуть сварливо добавил он.

Марк внимательно посмотрел на храмовника. Интересно, сколько лет Паулю? Они познакомились семь лет назад, когда библиотекаря перевели в столицу из какого-то дальнего монастыря. Он тогда выглядел лет на сорок пять и с тех пор не особенно изменился. Только добавилась седина на висках, и взгляд стал более жестким.

– Спасибо за информацию. – Марк повернулся к Лорен: – Мне придется оставить вас. Работа.

Девушка устало улыбнулась и кивнула.

– Берегите себя, дон Марк.

– Не жди меня, – шепнул Марк, целуя ей руку. – Но я буду скучать. – Он повернулся к сыну: – Вин, у Ордена проблемы. Ты знаешь, что делать.

Мальчишка, враз став серьезным, кивнул.

Марк смотрел, как они уходят в телепорт, и ощущал тревогу. Что-то было не так.

Кардинал встретил его у комнаты перемещений.

– Что обнаружили?

– Не много.

У Диего зазвонил телефон – простой, не магический. Марк увидел, как дрогнула рука графа, когда он подносил трубку к уху. Телепат уже знал, что услышит.

– На Саша совершено покушение.

– На твоего любовника? – Марк спросил, просто чтобы не молчать.

– Охрана сняла нападавшего. Тело прибудет через десять минут.

– Как Саш?

– Ранен, но жив.

– Диего, мне жаль.

– Он в нашем госпитале, все будет хорошо. Марк, позвони домой, у меня плохое предчувствие.