Элла Саммерс - Грань магии

— У нас с Серой нет никакой магии, — сказала Алекс, следя, чтобы дыхание и сердцебиение оставалось ровным. Их изменение стало бы красноречивым знаком для любого ассасина, который знал, где нужно вынюхивать, чтобы почуять ложь. А она сейчас нагло врала. — Когда мы были в школе, нас тестировали, как и всех остальных. Я не притворяюсь магическим никчемышем; это их заключение.

— Ты растворила железные цепи, — Логан загнул один палец. — Ты разбила магический барьер в баре фейри, — он помедлил, не загибая второй палец. — Я все ещё не до конца понимаю, как ты это сделала. Я никогда ничего подобного не видел.

— В барьере была дыра.

— Не сомневаюсь. Там всегда есть дыра, не так ли? Как удобно, — он загнул третий палец. — И наконец, ты не дерёшься как человек. Ты можешь выдумывать какие угодно безумные истории о химических реагентах и дырах, но этот пункт ты не можешь объяснить. Я дрался со многими созданиями — человеческими и сверхъестественными. И ты не человек, милая. Даже близко не человек.

— Ты тоже не дерёшься как человек, мистер Супер Солдат.

— Я сказал тебе, кто я.

— Генетически усовершенствованный? На мой взгляд, звучит как «безумная история»

— Можешь верить во что угодно. Это правда.

— Вот тебе и ответ на твой вопрос.

Логан вздохнул.

— Ты невозможная женщина. С тобой бессмысленно спорить.

Алекс сложила руки на груди и сверкнула триумфальной улыбкой.

— Вот именно.

— Давай просто перекусим чем-нибудь, пока есть возможность. Турнир скоро начнётся, — напомнил он, открывая перед ней дверь.

— Фантастическая идея, — отозвалась Алекс и вошла внутрь, хоть и поворачиваться спиной к ассасину, возможно, было не лучшей идеей.

Какая разница. Если бы он хотел её убить, он бы уже это сделал. Например, когда она была без сознания и в цепях. Но он этого не сделал. Теперь они работали вместе, и ей просто придётся довериться ему. Пока что. Кроме того, изысканный аромат миллиона магических вкусов шоколада манил её вперёд.

Внутри полки были заполнены шоколадом в форме плиток, шариков, зайчиков и других животных — но не это привлекло внимание Алекс. Она направилась прямиком к кафе. Оно было небольшим, дюжина стульев вокруг нескольких столиков и вдвое меньше барных стульев у бара. Это неважно. Ассортимент тортов и печенья в стеклянных витринах говорил сам за себя. Это место было раем на земле.

Алекс заказала тарелку с образцами тортов, печенье-сэндвич с кремовой прослойкой и стакан свежевыжатого апельсинового сока. Затем она села за одним из столиков и разложила своё сокровище. Логан присоединился к ней, не принеся ничего.

— Боишься, что кто-то попытается отравить твою еду? — спросила она, усмехаясь.

— В моей профессии это вполне реальная вероятность, — ответил он. — Но нет, я просто не голоден. Я уже поел.

— Тогда почему мы здесь?

— Потому что я знал, что ты голодна. И ты кажешься той, кто способен оценить шоколад на завтрак, — сказал он, наблюдая, как она набрасывается на печенье.

Поскольку её рот был занят восхитительным союзом печенья и магии, Алекс лишь одобрительно заворчала.

— Видимо, я был прав. Учитывая твою очевидную любовь к шоколаду, я удивлён, что ты сюда ещё не приходила.

— Я провела здесь всего два месяца, — Алекс наколола на вилку кубик чизкейка. — И была занята, защищая город от монстров. Ты знаешь, что количество монстров в Цюрихе утроилось за последние два месяца?

— Да. Я провёл здесь немного больше времени, чем ты. Обычно это были военачальники и коррумпированные магические банкиры, ищущие убежища, но монстры в основном выгнали их отсюда. Бизнес идёт плохо.

Алекс сделала глоток сока. Он был почти так же хорош, как магическое смузи.

— Как бизнес может идти плохо? Ты же ассасин. В городе явно хватает существ, заслуживающих убийства. Какая разница, чем является твоя цель — военачальник или монстр?

— Оплата для меня имеет чертовское значение. Мёртвый военачальник стоит нескольких миллионов. Мёртвый монстр стоит не больше нескольких сотен.

— Конечно. Здесь на тебя работает количественное преимущество, — она ткнула в его сторону вилкой. — Сотня мёртвых монстров — неплохой заработок. Удачи тебе в поисках сотни военачальников.

— И как много времени у тебя уйдёт на убийство этих ста монстров? Несколько часов?

— По-разному.

— Зачем тратить несколько часов на возню в кишках монстров, когда я могу за то же время совершить одно чистое убийство?

— А как же все те убийства, которые тебе придётся совершить на пути к своей цели?

— Большинство из них можно избежать. Включая монстров, — сказал Логан. — Но ты, Алекс, не можешь избежать грязных убийств по пути к работе. Эти грязные убийства — и есть работа.

— Полагаю, нам просто придётся остаться при своих мнениях, — ответила она. Поделом ей за попытку спорить с ассасином об организационных вопросах. Попробовать сливочную помадку на её тарелке — куда продуктивнее. — Так вот, а ты знал, что наряду с утроением числа монстров в Цюрихе за последние два месяца, число сверхъестественных гибридов за тот же период увеличилось в десять раз?

— Я помню, что читал это в «Таймс Сверхъестественное».

— Интересно, откуда они все берутся. Гибриды не возникают просто так из ниоткуда.

— Кто-то их создаёт, — сказал Логан.

— Правда?

— Конечно. Это единственный логичный ответ.

— Интересно, кто это.

Он наградил её тяжёлым взглядом.

— Тот, кого тебе не стоит пытаться отыскать.

— Я не…

— Ещё как да. Я видел эту искорку в твоих глазах. Ту самую, которая появляется прямо перед тем, как ты сделаешь что-то беспечное. Любой, у кого есть магия создавать сверхъестественных гибридов, должен быть очень могущественным. И преследовать такого могущественного — крайне беспечно.

— Вам с Мареком надо стать лучшими друзьями, — пробормотала Алекс.

— Заклинатель драконов? — губы Логана поджались в жёсткую линию. — Он… эпатажный.

— Совершенно точно, — Алекс хихикнула. — Ладно, возможно, вы имеете разные взгляды на моду. Но вы оба подвержены заблуждению, что я беспечна. Я не беспечна.

Он схватил её ладонь со стола и развернул руку, пока не увидел разорванную кожу куртки на плече.

— Думала, я этого не видел, да?

— Это не я беспечная, — Алекс отдёрнула руку. — Это парочка магов сошла с ума.

— Тебя вообще не должно было быть в том баре. Он полон преступников.

— Это ты привёл меня в тот бар.

— Тебе и со мной не стоит тусоваться. Я ассасин.

Алекс разинула рот.

— Это ты хотел со мной работать, — напомнила она ему.

— Да, и я все ещё хочу. Но это не значит, что с твоей стороны это не беспечно.

— Странный у тебя способ убеждать меня работать с тобой.