Элла Саммерс - Грань магии

Логично. По очевидным причинам не существовало иномирного подразделения.

— Две дикие карты, — сказал ей Логан.

— Истребитель, — она начала писать на бумаге своим длинным почерком с завитушками. — И Чёрная Чума.

— Паранормальная Мстительница.

Фейри продолжила писать.

— Отборочные соревнования Диких Карт начнутся через двадцать пять минут. Пожалуйста, пройдите через двойные двери и ждите в комнате Баллиста с остальными конкурсантами Дикой Карты, пока не назовут ваши имена.

— Где ждут вампиры? И фейри? — спросил у неё Логан.

Фейри-волонтёр уронила карандаш.

— Убийства на территории здания строго запрещены.

— Я не собираюсь никого убивать, — сказал Логан.

«Нет, он просто покажет вору свои ножи», — подумала Алекс.

— Простите, не могу вам помочь, — она протянула им их сумки, затем махнула следующему человеку в очереди.

— Кажется, она тебе не поверила, — пробормотала Алекс, когда они протолкнулись через двойные двери, ведущие в заднюю часть здания.

— Видимо, нет.

Он ускорился, чтобы сократить расстояние до группы болтающих фейри с винтовками и луками за плечами. Они почти выглядели крутыми — если бы не гольфы и короткие юбки а-ля школьницы. Огромные банты в горошек на их волосах тоже не добавляли их образу смертоносности.

— Ты захватила пистолет? — спросил Логан у Алекс.

— Пистолет? Какой пистолет? У меня вообще его нет.

— Лук?

— Нет.

— У тебя есть какое-нибудь оружие для дальнего расстояния?

Алекс на мгновение задумалась.

— Смотря как считать. Они позволят мне метать ножи?

— Нет.

— Мой меч?

— Нет.

— Тогда это может оказаться проблематичным. Сколько мы должны поддерживать эту комедию?

— Столько, сколько потребуется, чтобы найти Дрейка и задать ему несколько вопросов о Сферах.

Логан осмотрел комнату, в которую только что вошли школьницы, за которыми они следовали. Внутри было примерно две дюжины фейри различных типов, включая несколько эльфов — но никаких вампирских эльфов.

— Это может занять какое-то время, — сказала она. — Мы же на самом деле не будем принимать участие в турнире, ведь так?

— Нет. Но тебе нужно выглядеть так, будто ты готова участвовать.

— Ладно, — Алекс продемонстрировала ему самую сладкую улыбку. — Дай мне пистолет поносить.

— А впрочем, я буду выглядеть готовым за нас обоих.

— Кайфоломщик.

Мимо них прошёл вампир, помедлив у двери в комнату. Он наградил фейри снисходительной усмешкой, затем раздул грудь, издал ворчание, достойное минотавра, и повернулся, чтобы уйти. Логан последовал за ним.

— Мы вот-вот войдём в комнату, полную вампиров, которые любят стрелять забавы ради, — прошептала Алекс, шагая рядом с ним. — Ты уверен, что не хочешь дать мне пистолет? Я обещаю, что не стану стрелять тебе в спину до окончания схватки.

Он наградил её холодным взглядом.

— Ты когда-нибудь перестаёшь шутить?

— Нет. Это помогает успокоить нервы.

— Попробуй медитацию.

— Посреди сражения?

— Нет. Дома, время от времени.

— Я не очень хороша в том, чтобы сидеть и ничего не делать, — сказала она. — Однако я занимаюсь йогой.

— Я помню, — его холодность испарилась, взгляд его глаз выжег весь мороз. — И я все ещё жду своего приглашения.

— Позаниматься со мной? — она ткнула пальцем в его грудь, и палец наткнулся на твёрдые мышцы. Ой. — Ты не поспеешь за мной, ассасин.

— Мило, Алекс. Очень мило. Я тренировался, когда ты ещё даже понятия не имела, что такое меч.

— Если ты не намного старше, чем кажешься, я очень сильно в этом сомневаюсь, — ответила она. — Я всегда знала, что такое меч. Мой отец вложил его в мою руку, как только я научилась ходить. И он научил меня им пользоваться.

— Это кое-что объясняет.

— То, насколько я безумна?

— Насколько хорошо ты дерёшься, — сказал Логан. — Почему он учил тебя драться?

— Потому что мир — это страшное место, полное монстров. Он хотел удостовериться, что у нас есть навыки, чтобы себя защитить. И хорошо, что он это сделал.

— Что случилось?

— Когда нам с Серой было по шестнадцать, ассасин убил нашего отца, — вот только на самом деле он преследовал нас. Потому что мы, знаешь ли, выродки. — С тех пор нам приходилось самим заботиться о себе. И о нашем братишке тоже.

— Вот почему ты стала наёмницей, охотящейся на монстров.

— Да. Это оплачивается лучше, чем все остальное, чем мы могли заняться.

— Хотя не так высоко, как если бы ты получила магический рейтинг.

— Да, это так работает. Мы с Серой в нижнем ранге платёжной шкалы наёмных охотников за монстрами. Деньги невелики, но этого было достаточно.

— Пока тебя не нанял Гаэлин.

Она кивнула.

— Он платит… ну, для этого просто слов нет. Гаэлин нанял меня через мою гильдию «Хаос», так что гильдия все ещё получает ощутимую долю. Но это больше денег, чем я когда-либо видела в жизни.

— Мне правда нравятся твои новые ботинки.

— Мне тоже. И куртка. Я даже купила себе браслетик, — Алекс подняла руку и потрясла ей; серебристые ниточки крошечных драгоценных камней выскользнули из-под рукава и скатились по запястью.

— Я видел, — Логан поймал её за руку, погладив браслет пальцем. — Хорошо смотрится на тебе. Хотя я бы выбрал что-то с настоящими бриллиантами.

— Я запомню это, если когда-либо решу войти в ассасинский бизнес, — сухо ответила она.

— Если ты когда-либо решишь войти в ассасинский бизнес, — повторил он, кончиками пальцев легко танцуя по её руке. — Я хочу иметь шанс сделать тебе предложение.

— Какое предложение?

— Работать на меня.

— Я думала, что ты работаешь один.

— Так и есть, — сказал Логан. — Но для обладателя столь редких способностей как у тебя я сделаю исключение. Просто представь, на что мы способны вдвоём.

Представить, на что они способны вдвоём? Возможно, на множество вещей, не связанных с убийствами. Или ношением одежды…

— Алекс?

Она дала своим грязным мыслишкам мысленную пощёчину.

— Да?

— Мы нашли вампирскую комнату ожидания.

Вампир, за которым они следовали, вошёл в дверь с ярко-красными косяками. Как подходяще.

— Как ты хочешь это сделать? — спросила она у Логана. — Мне заглянуть и посмотреть, нет ли там придурка, который жевал мою шею?

— Мы пойдём вместе, — он встал рядом с ней. — Держи ножи наготове, просто на всякий случай. Ты знаешь, каковы вампиры.

Ага, она знала. Вампиры — капризные твари. Будь то вампиры-оборотни, одержимые демонами или просто старые-добрые обычные чокнутые вампиры — все они любили накручивать себя до истерики. Первые два вида добавляли к этому дополнительную драму. Третий вид пускался в погоню и устремлялся прямиком к сонной артерии.

— Ладно, — Алекс сунула ножи в каждый рукав куртки, где она могла быстро вытащить их, если возникнет необходимость. — Давай сделаем это.