Лана Шорт - Вселенка

Остров, на котором разрослось ныне уничтоженное поселение, как раз и дал приют немногочисленной группе сумевших перебраться на Таир чертанов. Тактика их была проста — овладевать людьми, пользующимися властью. Нападение на дворец Эйнара наемников было организованно как раз несколькими их капитанами, сознанием которых завладели пришельцы. Цель — уничтожение всех присутствовавших там глав государств, а несколько драконов, поддержавших их безумный рейд — оказались из числа должников Даянисы, повязанных магической клятвой и вынужденными так отдать ей свой долг. В возникшем хаосе чертаны собирались добраться до Эйнара и… дальше все было понятно.

На остров же сзывались все недовольные жизнью люди, а захват принца им преподносился как козырная карта в переговорах с королем Бризара, ибо остров принадлежал драконам, но одураченные поселенцы верили, что смогут выбить из Даронира передачу его в свое владение — за освобождение младшего принца. Свободный Вотран — так и не состоявшаяся островная республика…

Я поежилась — проведя некоторое время в городке, я, по счастливой случайности, не встретила ни одного одержимого чертаном человека, которые тотчас бы учуяли мою драконью суть. Чертаны, быстро адаптировавшись после поражения в Энидоре и поменяв изначальные планы, собирались провести обряд, который, по их расчетам, позволил бы им убить драконью сущность Дэйма и завладеть его человеческой половиной. Можно представить, какой широкий простор для деятельности тогда бы открылся. Эйнара же, в конце концов, не вечен. А то, что принц больше не превращается в дракона — ну так его дед так захотел. Самое поганое — оказалось, что в обряде должна была принимать участие Даяниса, для успешного результата чертаны нуждались во врожденной драконьей магии. Именно королеву все и ждали в ту ночь драконы — чтобы получить бесспорные доказательства ее предательства, чертаны — чтобы провести ритуал. И именно поэтому Дэйм так испугался, увидев меня — еще одну полукровку, над которой могли бы совершить схожее магическое насилие.

— Я возвращаюсь в Бризар, продолжать обучение в академии, — разорвал тишину принц. — Ты… тебе ведь тоже нужно продолжить учёбу. Вернёшься со мной?

Я продолжала бездумно смотреть на горизонт. Вернуться в Бризар, в академию? Конечно, вернусь — надоело быть неумехой и незнайкой. Надо учиться. И сестре там нравится — они с Велеславой пока что поселились у тётушки, леди Вады, почему-то Велеслава настаивала, что им надо пожить там, а леди Фиарлес была только рада — помощь наследственной ведьмы при родах еще никому не помешала. Ну и с Дэймом надолго расставаться тоже не хотелось — теплый комочек в груди, где прочно поселился принц, становился совсем солнечным, когда Дэйм находился рядом.

— Конечно, вернемся в Академию вместе, — широко улыбнулась я, отбрасывая прочь печаль о погибших, страх, рожденный прошлыми столкновениями с чертанами, и беспокойство от неуверенности в настоящем. В конце концов все преодолимо, если рядом те, кто тебя любит и те, кого любишь ты. Это я, вообще-то про Альку и деда, а вот насчет Дэйма — поживем, увидим.

Я искоса бросила взгляд на принца. Он тоже смотрел на горизонт четко очерченный профиль резко выделялся в предзакатных лучах Яроса, на губах парня затаилась довольная улыбка, а его рука нахально протянулась и обняла меня за плечи, притянув к мускулистому плечу.

Завтра будет новый день, Бризар, Академия, сестра, возникнут очередные проблемы и новые радости, завтра начнется новая страница в моей жизни, а сегодня я просто сидела на берегу с тем, кто стал мне дорог, и наслаждалась тишиной и близостью. А потом Дэйм притянул меня еще ближе и поцеловал.

В почти безлюдном парке Академии легкий ветерок гонял упавшие на землю листья, деревья недовольно качали ветками, словно грозя расширившейся воздушной стихии. Моя лекция закончилась чуть раньше из-за того, что читавшего нам о первой помощи пострадавшим магистра Смиляна неожиданно вызвали в лекарский блок на срочную консультацию к попавшему туда учащемуся. Я остановилась неподалеку от выхода, поджидая Дэйма.

Да, мы оба вернулись к учебе, только, как и прежде, занимались мы в разных группах и виделись в основном только после окончания лекций.

Я закрыла глаза, подставила лицо послеобеденным лучам Яроса, и бездумно замерла, наслаждаясь мгновениями покоя и тишины. Всего месяц прошел с провала попытки переворота в Бризаре, а столько всего случилось. Королева подписала отречение от престола и развод, лишилась всех привилегий и имущества и была выслана в какой-то дальний монастырь, местоположение которого хранится в полной тайне. Я думала, что король решит её проблему более радикально, но, похоже, топор палача не для матери наследника и его брата. Кажется, Даронир просто не рискнул испортить отношения с сыновьями. А может, поступил так только для того, чтобы поддержать официальную линию: как выяснилось, Даянису околдовали чертаны, так что она сама не ведала, что творит. А теперь, когда к ней вернулась ясность рассудка, Её Величество в таком шоке и душевных терзаниях, что поспешила удалиться от светской жизни — замаливать перед Светлейшей невольно нанесенный ею вред. Вот такая вот великомученица. Я невольно покачала головой и тихонько фыркнула.

Моя Алька, вместе с Велеславой, отправилась в Вейск, столицу Лихтенвейского королевства, в гости к Марге. Я возражала, но колдунья Альку все-равно пригласила, и сестра, в восторге от предстоящего путешествия и от возможности увидеть эльфов, совсем сдурела — носилась по комнате как сумасшедшая и вопила — "Леголас форевер!" Вот ведь, неискушенная местными реалиями душа! А всегда ведь была такой разумной, такой сдержанной. Ну, сестрица…

Нет, я все равно пыталась ее урезонить и отговорить, но Велеслава мне потом потихоньку шепнула, что судьбу Алька свою там встретит. Ну, я и замолчала. Велеслава пока еще ни в чем не ошибалась. Да и с Алей они очень подружились за проведенное у драконов время.

Легкое, как щекотка перышком, ощущение постороннего присутствия, и я резко открываю глаза и поворачиваю голову. Мой принц, в окружении стайки сокурсников, появился на ступенях Академии. Как всегда, окруженный радостным щебетанием девиц, только слегка разбавленным басовитыми нотками представителей сильного пола. Мой принц…герой войны с чертанами, золотой дракон королевства и просто красивый парень. А еще — моя пара.

Дэймион направлялся ко мне, чтобы, как и планировали, отправиться телепортом в Ирт, где я так и продолжала жить, следуя договоренности с отцом.

Подошел, поклонился, предложил руку, весело помахал разочаровано загалдевшим однокурсницам, кивком попрощался с парнями, и мы направились к выходу с территории Академии, на которой не разрешались перемещения.