Лана Шорт - Вселенка

Из всех трех кристаллов верх устремились разноцветные лучи, каждый — соответствующего цвета. Соединившись наверху и образовав своеобразную равнобедренную световую призму, они на секунду замерли в состоянии равновесия. В этот момент из-под ног Дэймиона выбился ослепительно белый луч, коснулся верхней плоскости светового конструкта, и вся призма внезапно рассыпалась разноцветным водопадом, обрушившимся на вершину пятого, не занятого луча звезды.

Я, кажется, даже не дышала, — зрелище было настолько захватывающим, что полностью поглотило все мое внимание. Но дальше… Но дальше случилось то, что привело меня в полное восхищение.

Разноцветные световые частички, как выяснилось, вовсе не подали в хаотичном порядке, нет, — они формировали вполне конкретный образ. Фигура, проявляясь как на трехмерном принтере, постепенно обретала завершенность. Не прошло и минуты, как напротив Дэймиона раскинул крылья небольшой дракон цвета потемневшего золота.

Еще секунда — и цветовая феерия завершилась, кристаллы погасли, лучи света исчезли, а золотой дракон растворился в легком сумерке аудитории.

— Золотой дракон, — выдохнула я.

— Золотой дракон, — эхом отозвался Ворел. Магистр, с каким-то недоверчивым изумлением смотрящей на Дэймиона, повторил очевидное:

— Ваше Высочество, Вы — золотой дракон!

К тому моменту слова «золотой дракон» были сказаны столько раз, что я догадалась, — случилось что-то невероятное. Невероятное не в смысле, насколько красива была зверюга, представлявшая собой вторую сущность принца. Нет, судя по реакции магистра, тут было что-то другое.

Черт, то есть — храшш! — мне как обычно не хватало знаний; вещи, очевидные для жителей этого мира, часто продолжали представлять загадки и тайны.

Магистр, между тем не терял ни секунды. Еще одно легкое движение рук и перед ним уже раскрылся тот самый туманный портал, который, уже не приходилось сомневаться, являлся фирменным способом передвижения драконов.

— Ваше Высочество, — обратился к принцу магистр, — прошу ввести ваш код допуска в приемную Его Величества, мы должны срочно увидеться с ним.

Демин вопросительно посмотрел на нашего наставника, затем перевел многозначительный взгляд на меня.

— Ах, да! Деточка! Мы с вами продолжим в следующий раз, — торопливо произнес магистр Ворел, отреагировав на безмолвное послание принца. — Вы пока идите, идите… можете быть свободны, да, свободны! В смысле — до следующего факультатива, — проговорил он скороговоркой; мысли его явно были заняты другим.

Спустя еще пару секунд магистр, от нетерпения чуть ли не подталкивая принца в спину, испарился из аудитории, пройдя сквозь рябь перехода. Демиан только и успел что бросить еще один, на этот раз — извиняющийся, взгляд в мою сторону, явно прося прощения за то, что он сорвал мне испытание.

Я осталась в аудитории в полном одиночестве, пытаясь сообразить, что предпринять — то ли пойти в библиотеку добывать информацию о золотых драконах, то ли спросить у кого-нибудь из сокурсников, что означает этот цвет.

Но едва я вышла в коридор, как увидела подпирающую противоположную стену кузину. Ларель недовольно взглянула на меня и молча устремила свой взор обратно на дверь, явно пытаясь рассмотреть видневшуюся за моей спиной аудиторию. Я тут же, из чистой вредности, плотно прикрыла дверь, прежде чем она успела понять, что в покинутом мною помещении, больше никого нет.

Когда я уходила по коридору, кузина все так же неподвижно стояла напротив дверей, явно ожидая, когда появится принц. А я что? Я ничего, — она же меня ни о чем не спросила? Так что пусть стоит. Ожидание — дело такое — облагораживающее, ибо дает время на размышления о жизни.

Весело насвистывая, я отправилась домой, решив, что надежнее всего будет пораспрашивать тетушку. А то вдруг золотые драконы — это из разряда чего-то тайного и жутко секретного, о чём и говорить-то вслух не полагается. Вон как его скрутило — даже об испытании своего второго студента забыл. Мне, честно говоря, было дико обидно, что магистр так легко забыл про определение моей второй ипостаси. Я и боялась и, в то же время, с тревожным нетерпением ждала этого эксперимента. Нет, конечно ничего срочного. Но все равно — червячок недовольства меня глодал, поэтому встреча с Ларелью здорово подняла мне настроение.

На выходе из здания я привычно обернулась, пытаясь засечь охранников; они — по уверениям тетушки, сопровождали меня везде, исключение составляло только само помещение академии. Как обычно — безрезультатно. Я даже начинала подумывать, что наличие сопровождения — это нечто из разряда сказаний и мифов, преподнесённых мне в целях устрашения и улучшения моего поведения.

— Ника, подожди! — ко мне подлетела курносая сокурсница, Лера, тоже ходившая с нами на факультатив для полукровок.

— Ну что, определили дракона? — торопливо спросила она. — Кто у тебя?

— Не успели. Магистра срочно вызвали, и он ушел, так и не проведя ритуала.

— А-а, — разочарованно протянула Лера. — Ну ничего, в следующий раз узнаешь.

Я согласно кивнула головой, а потом, решив не упускать удобного момента, спросила:

— А какого цвета твоя драконья ипостась?

Лера закатила глаза и мечтательно сказала:

— Красивого! Как топленое молоко.

— Действительно, прекрасный цвет, — не покривив душой, заметила я. — Мне до сих пор встречались только коричневые и темно-зеленые. А другие цвета бывают?

— Да нет, в общем так оно и есть: коричневые, серые, зеленые…

— А красные? — полюбопытствовала я.

— Ты что, смеешься? — захохотала Лера. — Представляю, как красный дракон будет мимикрировать под земляной холм, скалу, или какой-нибудь валун, — продолжала веселиться она. — Мы же охотники, значит должны уметь сливаться с природой, когда сидим в засаде, улавливаешь? Чтобы жертва нас не заметила, — весело оскалилась девушка, не преминув насмешливо щелкнуть зубами перед моим носом, в качестве демонстрации плотоядно-хищной натуры драконов.

— Улавливаю, — согласилась я. А потом все-таки решилась и, совершенно небрежно, спросила:

— А черные там, или, скажем, желтые окрасы бывают?

— Знаешь, совсем черных я не видела, — задумалась Лера, теребя кончик светло-русой косы. — Зато вот желтого, вернее — золотого дракона я видела, правда на картинке.

— А что, они такие редкие? — абсолютно незаинтересованным голосом бросила я — в качестве поддержания беседы, разумеется!

— В общем, да, исключительно редкие. Носители крови последних императоров.

Императоров? Это еще откуда? — я недоумевала. Насколько мне припоминалось из учебников, на этой планете империй вообще не было.

— Правители изначальной империи, — озадаченно пояснила мне Лера, обратив внимание на мой ошалевший вид. — Ну, империи, из которой наши предки пришли в этот мир, ты что, забыла?