Элла Саммерс - Тень оборотня

Дрейк кивнул, его лицо выражало смесь извинения и протеста. Я зигзагом понеслась мимо дерущихся вампира и оборотня, игнорируя пульсирующую боль в ноге.

— Хватай ведьму, — сказала я Айви. — Мы убираемся отсюда.

Пока два сверхъестественных существа были заняты попытками убить друг друга, Айви подняла жертву на руки, и мы побежали к грузовику. Айви несла ведьму. Я бежала перед ними, расчищая дорогу, что означало сшибать вампира или оборотня с нашего пути всякий раз, когда кто-то из них оказывался слишком близко. Они так упорно вознамерились убить друг друга, что, кажется, даже не заметили этого.

Мы добрались до грузовика, и я захлопнула дверь, крикнув Дрейку:

— Поезжай! Сейчас же!

Когда грузовик рванул с места, взвизгнув шинами, я лишь надеялась, что вампир и оборотень продолжат драться достаточно долго, чтобы мы убрались отсюда. Как только один из них выиграет сражение, победитель придёт за моей командой. И я не была уверена, что наш грузовик их обгонит.

Ведьму звали Шарлотта. Она сказала это Айви и Нериссе, пока те вытирали кровь с её тела и заверяли, что с ней все будет хорошо.

Харкер ворвался в кабинет Нериссы.

— Вы солдаты Легиона Ангелов, армии богов и хранителя божественного правосудия или нет? — потребовал он. Он выглядел достаточно взбешённым, чтобы самому разнести парочку городских кварталов.

Я встала между ним и своей командой.

— Солдаты.

Он заговорил тихим хриплым шипением.

— Тогда почему, во имя всего святого, вы убежали от оборотня и вампира?

— Это был не обычный оборотень и не обычный вампир, — терпеливо произнесла я. — Они были другими.

Позади меня Шарлотта тихо заплакала, как будто заново переживая кошмар в переулке.

— Другими, — ровно произнёс Харкер, явно не впечатлившись.

— Да, другими, — сказала я ему. — Они каким-то образом мутировали. Как и у водной стихийницы этим утром, их собственные силы возросли. И они обладали способностями нескольких сверхъестественных существ. Ничто не причиняло им вреда. Ничто. Даже когда Алек выстрелил им в головы.

— Обезглавливание? — спросил он.

— Я пыталась обезглавить вампира, и это не сработало. Его шея была сильнее моего оружия. Даже когда я влила магию в клинок, я не могла разрубить её достаточно быстро. Всего несколько часов назад Клаудия убила водную стихийницу, обезглавив её. Теперь это уже неэффективное решение. Это состояние, чем бы оно ни было, эволюционировало.

— Что ты имеешь в виду — эволюционировало?

— Я не знаю точно, потому что сама этого не понимаю, — призналась я. — Просто у меня такое чувство… Понимаешь, у стихийницы не было столько способностей, как сейчас у вампира и оборотня. Как будто они получают способности с течением времени. Даже в сражении они со временем получали новые силы. Вампир не мог погасить мой огонь, а потом он внезапно смог. Их магия росла на наших глазах.

— И вы позволили двум крайне опасным сверхъестественным существам, которые сумели украсть магию, свободно бродить по моему городу? — холодно сказал Харкер.

Я нахмурилась.

— Они не очень-то оставили нам выбор.

— Выбор есть всегда.

— Ага, выбор сводился к тому, чтобы бежать, или остаться там, сражаться и позволить моей команде и Шарлотте просто умереть как тем двум бедным солдатам, которые пришли раньше нас, — рявкнула я. — Этого ты хотел?

Харкер прикусил губу. Я слишком сильно на него давила. Я ставила на свою теорию, что живой я ему нужнее, чем необходимость выпустить пар. Более того, его бог-покровитель сказал ему сохранить мне жизнь, и я напоминала ему, что прекрасно об этом знала.

— Ты находчивая, — сказал он наконец. — Ты всегда находишь способ обмануть смерть.

А теперь он давал мне знать, что я избежала смерти в испытаниях Неро. Черт, этот вербальный поединок становился весёлым.

Или он не знал об испытаниях? Возможно, у меня просто паранойя. Информация, окружавшая Испытания Богов, хранилась в секрете даже от ангелов. Особенно от ангелов.

— Именно это я и сделала. Я обманула смерть, не став бросать свою команду в пасть смерти, — сказала я. — Останься мы там, мы ничего не сумели бы сделать. Что бы мы ни предпринимали, это лишь раздражало вампира и оборотня.

— Вообще-то, это неправда, — заговорил Алек. — Ты сумела навредить вампиру своими стихийными заклинаниями.

— Едва ли можно сказать, что это ему навредило. Может, укололо. В любом случае, этого оказалось недостаточно. Я все равно не сумела его сдерживать, — я перевела взгляд на Харкера. — Вампир и оборотень убили бы нас, а затем все равно оказались бы на свободе. Единственная разница в том, что все мы тоже были бы мертвы.

— Твои заклинания все равно работали лучше всего, что мы пробовали, — настаивал Алек. — Вампир пережил пулю в голову. Он даже не дёрнулся. Но ему было больно, когда ты ударила по нему своей магией. Как ты это сделала?

Ну ещё громче скажи, почему бы и нет? Я жалела, что у меня нет телепатии, чтобы послать Алеку мысленное сообщение заткнуться. Мне не нужно было, чтобы он привлекал к этому внимание. Легион не хотел солдат с темной и светлой магией. Они считали, что тёмная магия принадлежит демонической армии. И что нельзя получить все разом; что ради одного нужно отказаться от другого.

— Я не делала ничего особенного, — я сверкнула самодовольной улыбкой, глядя на Алека. — Я просто тренируюсь больше, чем ты.

Алек фыркнул.

— Это правда. Я думал, это я тренируюсь много. Но женщина, ты же ничего не делаешь, только тренируешься, тренируешься, тренируешься.

— Конечно, я тренируюсь. Я встречаюсь с ангелом. Тренировки идут на пользу моей сексуальной жизни.

Айви разинула рот, уставившись на меня. Дрейк закашлялся. Харкер смерил меня сдержанным нейтральным взглядом. Алек, однако, посмотрел на меня так, будто я была его героиней. Нерисса хихикнула себе под нос.

Я решила сменить тему.

— Как твоя пациентка? — спросила я Нериссу.

— Она травмирована, конечно же. Но жить будет.

Айви держала ведьму за руку, говоря что-то успокаивающее.

— Впрочем, ей может понадобиться стирание этих воспоминаний, — добавила Нерисса.

— Нет, — сказал Харкер. — Мне нужно знать, что ей известно. Мне нужно знать, как сверхъестественные существа сумели украсть магию, которая им не принадлежит.

— Что бы ни произошло, не думаю, что они могут это контролировать, — сказала я ему. — По крайней мере, не полностью. Это сводит их с ума.

— Это не первый раз, когда подобное происходит, — сказал он. — Примерно двадцать лет назад демоны дали магию группе сверхъестественных существ с Земли. Они не могли её контролировать. Они сделались почти первобытными, как ты и описываешь.