Элла Саммерс - Буря дракона

— Полковник Уиндстрайкер, — напряженно произнес майор Хорн.

Неро отвернулся от меня, чтобы посмотреть на новоприбывших.

— Как у вас успехи с майором Сингх?

Губы майора Хорна поджались в тонкую линию. Очевидно, ответ — «никак».

— Она внесла ценный вклад. Она позвонила, и через час шесть новых генераторов Магитека прибыли на дирижабле. И благодаря ее искусному владению магией, барьер поднят и функционирует намного раньше планируемого срока, — он умышленно избегал зрительного контакта с ней.

Так крушительница душ умеет чинить вещи не хуже, чем ломать людей. Кто бы мог подумать?

— Рада, что смогла помочь, — с улыбкой ответила майор Сингх. Если бы я не видела ее в действии в допросной комнате, я бы ни за что не поверила, что она может быть вовсе не милой.

Неро отошел с ней, чтобы обсудить починку, а майор Хорн пятился, пока не оказался за мной. Так далеко от нее, как только возможно было в пределах этой комнаты.

— Не фанат? — прошептала я ему.

Майор Хорн повернул голову ко мне.

— Я слышал, что ты не знаешь, когда надо держать рот на замке.

Я широко улыбнулась.

— Это вам Неро сказал?

— Полковник Уиндстрайкер не обсуждает со мной личные вопросы, — он произнес имя Неро с почтением, как будто проплыл бы через яму с кипящей лавой просто ради возможности поцеловать его задницу. — Басанти много рассказывала мне о твоих необычных… остротах.

Так они с капитаном Сомерсет друзья. Я не удивилась. Люди уважали ее, особенно другие офицеры Легиона. Сложно было ее не уважать. Она была компетентным солдатом и обладала испорченным чувством юмора. Сама природа Легиона — и то, через что они нас пропускали — делала такое сочетание крайне редким.

— Да, я не могу заткнуться. Некоторые люди находят это очаровательным, — сказала я.

— Например, полковник Уиндстрайкер?

— Почему бы вам не спросить у него? — ехидно поинтересовалась я.

— Вы с Басанти сильно похожи.

— Это ваш стеснительный способ сказать, что вы хотите быть друзьями?

— Я не уверен, что моя карьера переживет такую дружбу. У тебя талант к проблемам, — расчетливый блеск засиял в его глазах. — Возможно, ты вместо этого подружишься с майором Сингх.

— Почему-то я сомневаюсь, что она оценит мое распутное остроумие.

— Ты несомненно права, — он вздохнул с искренним разочарованием. Должно быть, он ее действительно ненавидел.

— Возможно, вам стоит попросить ее стать вашим другом, — предложила я.

— Я пытался, давным-давно, когда мы были новобранцами. Она сочла меня недостойным своей компании.

— Почему?

— Потому что у меня нет родителя-ангела.

Ах, так майор Сингх была очередным мальком Легиона.

— Она и полковник Уиндстрайкер когда-то были любовниками, знаешь ли, — сообщил мне майор Хорн.

— О? — небрежно отозвалась я, хотя внутри полыхнула ревность.

Майор Сингх была красивой и умной. Неважно, что она не флиртовала с Неро. Что бы там между ними не происходило когда-то, этому явно пришел конец. Более того, они оба вели себя безупречно профессионально. Так почему мне все равно хочется врезать по ее хорошенькому личику?

Я сосчитала до десяти, стараясь успокоиться. Именно об этом предупреждала меня капитан Сомерсет — об этой ревностной, убийственной жилке, которую пробуждали в нас ангелы. Это была не я. Это не та, кем я привыкла быть.

— Ходят слухи, что она близка к становлению ангелом, — сказал мне майор Хорн, не догадываясь о моем внутреннем смятении. — У нее хорошие шансы. Она служит в Лос-Анджелесе, работая прямиком на Первого Ангела.

Я старалась не зацикливаться на том факте, что последние несколько недель Неро провел в Лос-Анджелесе, тоже работая на Никс. Возможно, работая с майором Сингх. Возможно, работая с ней вплотную.

Вот тебе и не зацикливаться. Хорошо, что у меня нет телекинетических способностей, потому что моя ярость могла бы обрушить крышу ей на голову. Однако я приближалась к получению стихийной магии. Хорошее землетрясение тоже отлично обрушит крышу.

— С тобой все хорошо? — спросил меня майор Хорн.

Я посмотрела на свои стиснутые кулаки и улыбнулась ему.

— Просто устала.

Я не устала. Более того, я никогда в жизни не была так бодра. Ничто не заставляло твое тело ускориться так, как вспышка ярости.

Закончив беседу с Неро, майор Сингх вышла из комнаты. Когда она исчезла из поля зрения, мое настроение постепенно начало успокаиваться, и ко мне вернулся здравый смысл. Я не могла обрушивать на кого-то крышу просто потому, что она и Неро когда-то были любовниками. Быть психопатом — плохо.

Запястье майора Хорна пикнуло, и он посмотрел на часы.

— Полковник, ваш следующий гость только что прибыл.

— Какой гость?

— Тот, которого прислала Первый Ангел по вашей просьбе для помощи в миссии.

Неро наградил его тяжелым взглядом.

— Я не просил Никс никого присылать.

Двери в спортзал распахнулись. Искусственный свет хлынул внутрь, освещая силуэт мужчины в униформе Легиона. Мои глаза адаптировались, и я посмотрела в лицо майора Харкера Лока — мужчины, который пытался отравить меня всего полгода назад.

Неро вытащил свой меч, и по всему лезвию вспыхнуло пламя. Он направил оружие на своего бывшего лучшего друга.

— Я тоже рад тебя видеть, Неро, — Харкер опустил подбородок, глядя на меня. — И тебя, Пандора, — добавил он с улыбкой на губах.

— Как ты выбрался? — потребовал Неро. Пламя горело так жарко, что моросящий дождик в комнате превращался в пар.

Взгляд Харкера переключился с меня на Неро.

— Леда тебе не сказала? Она позвонила Первому Ангелу и попросила моего присутствия.

Выражение предательства на лице Неро едва не разбило мне сердце. Неро быстро восстановил свою жесткую маску, но я знала, что эта боль все еще там, похороненная под столетиями тренировок. Вот в чем особенность тяжелых решений, которые мы принимаем во имя высшего блага. Они зачастую ужасно неприятны.

— Мы не знаем, где полковник Старборн, — сказала я Неро. — Она вне нашей досягаемости. У нас нет связи с ней, нет возможности ее найти, — я посмотрела на Харкера. — Но у него есть связь.

— Связь между наставником и учеником, — сказал Неро.

Вот что показал мне тот голос в Огненных Горах — что Харкер был протеже полковника Старборн, тем, кого она обучила всему, что знала сама.

— Харкер — тот, с кем у нее самая сильная связь из всех на Земле, — сказала я. — Я надеялась, что он сможет помочь нам найти ее.

— Я смогу, — заверил меня Харкер. — Странно, что Неро об этом не подумал.

— Я подумал об этом. И решил, что это не стоит риска выпустить тебя на свободу, — произнес Неро опасно низким голосом.

Харкер встретил его холодный взгляд без капли страха.