Миа Тавор - Слезы звезд (СИ)

Я вспомнила волнение, охватившее школу в прошлом году, незадолго после того, как я начала здесь учиться. Так вот про что говорили тогда миссис Джеймс и мистер Броуди и почему так беспокоились учителя!

— И вы знаете, почему так происходит? — заинтересовалась я.

— Пффф, они не хотят меня слушать, — он продолжил энергично листать свою книгу. — Думают, что я сбрендил. Даже после того, как некоторые начали прислушиваться, их все равно слишком мало, чтобы убедить остальных! Большинство кривит нос, стоит мне изложить свою гипотезу! И это после того, как я привел им неоспоримые доказательства и показал связь! Но они все еще сомневаются! Высокомерные выскочки, их могущество затмило им глаза! Они больше не слушают предков! И теперь мы все за это поплатимся! Если наша сила исчезнет, наш род прекратит существовать! И все по моей вине! Я не смог их убедить! — Он вдруг зарыдал, заливая крокодильими слезами свой мешковатый кардиган.

Я поерзала, пытаясь придумать слова, которые могли бы его утешить, но ничего не находила. Если сила красных исчезнет, я — последняя, кто из-за этого расстроится.

Но старик уже утер растянутым рукавом мокрое лицо. Сосредоточившись на перелистывании страниц, он тихонько всхлипывал, изредка вытирая покрасневший, большой, как картошка, нос.

— А ведь это так очевидно! — продолжил он, когда я уже раскрыла рот, чтобы вернуться к тому, зачем пришла. Он застыл над книгой, раскрытой где-то посередине. — Каждый раз, когда это случалось, лишь созвездие Волка входило в свою полную силу! Но они продолжают называть это совпадением… Страх — вот что движет ими… Они боятся правды…

У меня резко перехватило дыхание. Вот оно…

— Созвездие Волка? — я произнесла это шепотом, но он услышал.

Не менее резво спустившись с лестницы, он подбежал ко мне и потряс передо мной своей книгой, тыча пальцем в хорошо знакомый мне рисунок. Не веря своим глазам, я смотрела на палочки, которые точно повторяли форму серебряного кулона.

— Именно! Оно! Оно треклятое! Эти колебания происходят из-за него! Но никто мне не верит!

— Я верю. — Я вскинула на него глаза. — Расскажите мне.

Старик прищурился и, прислонив книгу к груди, придвинулся поближе. Я отметила ясный ум, светившийся в его впавших глазницах.

— А, вы, простите, кто?

— Алекс Леран, — быстро произнесла я, не зная, сколько еще продлится это просветление.

— А ну да, новенькая, — он скривился. Затем почмокал губами, словно взвешивал, стоит делиться со мной своими гениальными идеями.

— Вы сказали, что вас никто не слушает. Но я здесь! Я готова вас выслушать! — воскликнула я, боясь, что в здравом уме он отошлет меня прочь.

Старик колебался. Но в конце концов ущемленное тщеславие и стариковская потребность выговориться победили.

Небрежно расчистив край маленького кофейного столика, заваленного свитками, он плюхнул туда книгу и, усевшись в единственное кресло, подманил меня к себе. За неимением стула я опустилась рядом на колени и приготовилась слушать.

Однако он удивил меня, начав с вопроса.

— Что вас учили о волках? — насупившись, поинтересовался он, подправляя очки. Я опять отметила желтый, неровно обгрызенный ноготь.

От неожиданности я поерзала на месте.

— Они ослабляют вашу… нашу силу, — наконец произнесла я.

— Почему так происходит? — мистер Скруп будто вознамерился устроить мне экзамен.

— Ну… у мистера Честертона не было однозначного объяснения…

Но старик смотрел на меня из-под нахмуренных густых бровей, и я почувствовала, что хочешь-не хочешь, а придется отвечать.

— Согласно легенде, волк стал символом людоедства, — наморщив лоб, я прилежно вспоминала прошлогоднее объяснение учителя. — Волки воплощают кровожадность и свирепость, недостойные нашего рода. Совсем не так, как более благородные львы…

— Ерунда!

Я запнулась, так и не успев договорить.

— Объяснение, которые они придумали для себя, потому что не хотят признать истину, — старик снова плевался, стуча сморщенным кулаком по раскрытой книге. В воздух над ней поднялось облачко серой пыли.

— Истину?

Он яростно перелистнул страницу, едва не разорвав ее напополам.

— Да, обычная легенда гласит именно так! Но уж они-то должны знать, что наши предки позаботились о том, чтобы надежно спрятать драгоценные знания! Эти мифы — пустая обертка для людей, не более! Но внутри их — тайны, понятные только тем, кто принадлежит к нашему роду! И младенцу понятно, что для того, чтобы до них докопаться, легенды нужно расшифровать!

Закончив свою тираду, он строго воззрился на меня. Я почувствовала, что провалила тест.

— Но… это то, что мистер Честертон сказал про созвездие Льва, — попыталась защититься я. — Там говорится про первого человека, который обладал даром управлять живыми существами. Но, по его словам, у легенды о волке не было другого смысла!

Мистер Скруп скривился.

— Честертон… Всегда был одержим этой темой, но, как все они, мыслил слишком поверхностно! — С презрением пробубнил он. — Всему пытался найти сугубо научное объяснение! Ах, если бы они хоть немного прислушивались к учениям наших предков!..

Мне не понравилось, как он отозвался об учителе. Я хотела вступиться, но мистер Скруп уже продолжал:

— Если бы не страх, что я уже слишком стар и вот-вот сойду в могилу, я не стал бы пытаться достучаться до этих напыщенных зазнаек. Но беспокойство за будущее нашего рода толкает меня продолжать. Я должен успеть вдолбить эти вещи в их спесивые головы, пока не стало, увы, слишком поздно…

— Поздно для чего? — не выдержала я.

— Наша сила угасает, — горько бросил старик. Подперев двумя руками голову, он смотрел на свои худые, острые коленки, торчащие из-под широких полосатых штанин. — Нас становится все меньше. В последние годы в семьях избранных, увы, все больше детей рождаются без нашего дара, — глухо пояснил он, будто делал мне открытие. Это то, что я слышала от мистера Честертона, но не стала его прерывать. — Те, кто сильнее, пока держатся, но вот у тех, кто посередине (Он поднял глаза на мою форму. Последовал протяжный, горестный вздох), уже наметились резкие изменения. И с годами становится только хуже.

Не отнимая одной руки от опущенной головы, он указал мне на стакан воды и лежащие рядом горстку таблеток, и я торопливо подала ему их. Трясущейся ладонью он закинул несколько в рот и запил водой. Затем, поморщившись, помассировал грудь.

— Сердце беспокоит, — тихо пробормотал он. Затем снова пустился в печальные объяснения: — Звезды более не благоволят к нам из-за того, что мы не соблюдали законов, которые должны были хранить наш род. Мы обернулись друг против друга вместо того, чтобы использовать нашу силу на благо человечества, как было задумано теми, кто намного выше нашего понимания. Мы слишком погрязли в собственных склоках и борьбе за власть. Мы забыли, зачем звезды нас выбрали, и пришло время расплачиваться. Когда-то нас наделили силой, — он обреченно вздохнул. — Теперь эту силу забирают назад.