Хлоя Нейл - Призрачный поцелуй

Этан кивнул, выражение его лица было совершенно спокойным и сдержанным, мужчина с вечностью впереди и без каких-либо причин спешить.

— Где ваш коллега?

— Ему… было неудобно возвращаться сюда, — ответила Роз.

Этан выгнул бровь, но не стал развивать тему.

— Вы можете остаться здесь, — произнес он, — пока мы проверяем. — Их лица омрачило разочарование, но они остались на месте.

— Отведи их во вторую гостиную, — сказал он Келли, — и не спускай с них глаз.

***

Мы стояли перед тоннелем в течении целой минуты, вчетвером ожидая какого-нибудь знака, что Паджетт снова активизировался. Но в воздухе не было никакого жужжания, кроме обычного слабого гула магии от вампиров, которые находились над нами.

— Пойдемте, — сказал Этан, отпирая и открывая дверь. — Мэллори, покарауль в коридоре, если хочешь, на случай, если он появится и попытается сбежать.

Она кивнула, выпрямила ноги и скрестила руки на груди, такая вся пикси в позе.

Мы вошли внутрь. Помещение было таким же, каким мы его и оставили. Разбитое стекло, пролитое вино, деревянные щепки от разрушенных полок.

Мы все разошлись в разные стороны, осматривая обломки в поисках рюкзака. Я почти ожидала, что ничего не найду, думая, что они только хотели во второй раз натолкнуться на призрака и обрести славу, поймав его. Но потом я заметила серую материю среди обломков.

— Нашла, — произнесла я и подняла его. Он был тяжелым, вероятно, нагружен электроникой.

— Тогда давайте убираться отсюда, — сказал Этан.

Было такое чувство, что воздух становится холоднее, но я была не совсем уверена, страх ли это или реальность. Мы вышли из тоннеля, заперли дверь и некоторое время стояли в коридоре, смотря на рюкзак.

— На случай, если они снова объявятся здесь ради каких-то скрытых мотивов, — произнес Этан, — давайте посмотрим, что там.

— Полагаю, я должна сказать что-нибудь насчет неприкосновенности частной жизни.

Этан лишь одарил меня невыразительным взглядом.

— Ну и ладно, — проговорила я. — Это твой Дом, поэтому я предлагаю, чтобы это сделал ты.

Этан взял у меня сумку, положил ее на пол и присел рядом с ней. Он расстегнул ее и начал вытаскивать каждый предмет. Черное устройство. Еще одно черное устройство. Ярко-желтое устройство. Маленький ярко-желтый чехол с еще одним черным устройством внутри.

— Все это выглядит довольно обычно, — сказал Катчер.

Затем Этан вытащил черную папку, которую использовал Робин, когда они приехали в Дом.

— Чеки, — произнес Этан, вынимая пачку бумажек, засунутых во внутренний карман. — «Старбакс» [23] Starbucks Corporation (произносится «Ста́рбакс») — американская компания по продаже кофе и одноимённая сеть кофеен. Основана в Сиэтле (штат Вашингтон) в 1971 году. Управляющая компания — Starbucks Corporation. На декабрь 2016 года сеть Starbucks объединяла свыше 24 тысяч торговых точек по всему миру. , «Джорданос» [24] Giordano’s — сеть ресторанов, специализирующаяся на чикагской пицце. , «Супердог» [25] Superdawg — ресторан хот-догов для автомобилистов с официантами, обслуживающими клиентов прямо в машине. .

— По крайней мере, у них хороший вкус, — сказала Мэллори.

Этан вытащил сложенный клочок бумаги. Смотря на него, он встал, и в коридор выплеснулась ярость.

— Чек, — проговорил он, протягивая его Катчеру. — За покупку заклинания вызова в темной сети.

В коридоре нас было четверо, и мы наполнили пространство такой гневной магией, что над нами замигали лампочки.

— Вот гаденыши, — проскрежетала Мэллори, обнажив зубы.

— Не было никакой машины, — сказала я, моя ярость возросла. — Никакого белого седана. Ни за каким преступником они не гнались на кладбище. Они вызвали призрака. Вероятно, они пытались вернуться к забору, когда наткнулись на меня.

Этан оглянулся на дверь тоннеля, в его глазах была угроза.

— Они считают, что непобедимы и всесильны. Поскольку они ранили двух моих вампиров, я докажу им, насколько они ошибаются самым кровавым из возможных способов.

— Тебя устроит их арест? — спросил Катчер как ни в чем не бывало.

Этан лишь зарычал.

— Вам обоим придется подождать, — произнесла я. — Робина с ними нет. Аннабель видела только одного человека у могилы Лафэма, поэтому настоящим преступником может оказаться он.

Усмешка Этана вселяла ужас.

— Тогда пойдемте испортим им вечер.

***

Мое сердце заколотилось в предвкушении драки, поиска правды. Мы выстроились стеной в дверях второй гостиной, пока Этан тихо давал указания Келли. Я бросила рюкзак на пол между собой и Катчером, а затем скрестила руки на груди, провоцирую Роз и Мэтта подойти к нему.

Этан подошел к нам, и мы освободили ему место в нашем строю.

— Скажите мне, зачем вы это сделали, — произнес он, сразу переходя к делу, чтобы застать их врасплох.

— Сделали что? — спросила Роз. — О чем ты говоришь?

— Я хочу знать, зачем вы потревожили две могилы. Ради развлечения? Ради получения прибыли? Ради шумихи?

— Мы ничего не делали. — Но ее глаза широко распахнулись.

— Мы нашли чек, — сказал Этан, показывая его. — Вы купили заклинание. Вы вызвали призрака.

— Нет, — ответила она, поэтому Этан перевел свой взгляд на Мэтта.

— А что насчет тебя? Ты в курсе?

Когда он открыл рот, Роз схватила его за руку.

— Заткнись, Мэтт.

Он лишь мгновение все обдумывал, колебался.

— Зачем? Это была не моя идея, и я не собираюсь принимать на себя удар за это. — Мэтт снова посмотрел на Этана. — Это все Робин. Его очень волновали деньги. После Сорши никто не пользуется нашими услугами, потому что никто не хочет иметь ничего общего с магией. Все ее боятся. Мы едва сводим концы с концами, и нас могут уволить.

Челюсть Этана дернулась от ярости.

— Поэтому вы решили вызвать духи двух гангстеров? — Мэллори вышла вперед, уперев руки в бока, ее глаза были такими же холодными, как и мои. Для женщины с голубыми волосами она довольно неплохо играла крутышку.

— Слушайте, — произнес Мэтт, запустив руку в волосы. — Гангстеры в Чикаго — прибыльный бизнес. Есть сувениры, призрачные туры и все такое прочее. Робин хотел получить кусочек этого пирога. Он думал, что если мы поднимем по одному из каждой банды, поселим их в дом или что-то еще, то сможем заработать немного денег. Обзавестись настоящим домом с привидениями или организовать расследование, как на телевидении. Мы бы добились особого внимания прессы и наконец начали зарабатывать реальные деньги. Он думал, что на Кладбище для неимущих будет легче всего пробраться и уйти, а Райли был единственным человеком Капоне, которого мы смогли там найти. Мы купили заклинание, потратив на него все наши сбережения. Но оно не сработало. Или не так, как мы думали.