Элла Саммерс - Поцелуй вампира

— Теперь я уверена , что вы меня дурачите.

Капитан пожала плечами.

— Бессмертие — долгий срок.

Когда солдат Легиона получал эту способность? Вампиры бессмертны, а я уже получила их силы. Я уже, сама того не зная, стала бессмертной? Я никогда не состарюсь? Я старалась об этом не думать. Бессмертные или нет, солдаты Легиона обречены умереть. Об этом я тоже старалась не думать.

— Я видела, как они делили одну женщину, — продолжала капитан Сомерсет. — Но никогда не видела, чтобы они дрались из-за нее, — она смерила меня взглядом. — Ты хорошенькая. Но мне интересно, что в тебе такого, что разжигает в них безумие.

— Я уверена, что это наркотики.

Она рассмеялась.

— Ты милая, невинная девочка. Наркотики всего лишь выводят на поверхность то, что там уже имеется, — ее глаза прищурились. — Мне правда интересно. Что в тебе такого?

— Мне говорили, что мое упрямство просто очаровательно.

Капитан фыркнула.

— Неро сказал это, да? Он такой шутник. Но не думаю, что дело в этом. Его тянет к твоей тьме. А Харкера… думаю, его тянет к противоположному. К твоей невинности. К свету внутри тебя.

— Это бессмыслица. Их не может тянуть ко мне по противоположным причинам. Я не могу иметь и свет, и тьму.

— Кто тебе сказал? — спросила капитан, развеселившись.

— Пилигримы в моем родном городе непреклонно считали, что свет может существовать в тебе только тогда, когда ты очистишься от тьмы.

Капитан щелкнула языком.

— Пилигримы. Они хотят как лучше, но их понимание ограничено книгами, а не жизнью. Мы все носим в себе смесь тьмы и света. Иногда перевешивает одна чаша весов, иногда другая. Даже самая яркая душа имеет в себе намеки на тьму. И даже самая темная душа видела свет. В Легионе мы принимаем в себя и темные, и светлые силы. Важно то, как мы их используем. Это и делает нас плохими или хорошими. А ты, — кивнула она. — Да, я теперь я это вижу. Ты уже носишь в себе и тьму, и свет — идеальный баланс. Это даже красиво, — она подмигнула мне. — Если тебя когда-нибудь начнет тошнить от этих мальчиков, загляни ко мне.

Потом она развернулась и вышла из помещения, а мне осталось только догонять ее в спешке.

***

Мы сели на поезд до Монреаля — часовая поездка благодаря инженерной магии Магитека. На машине поездка заняла бы часы. В этот раз в поезде никого не стошнило. Это само по себе уже было победой.

Плюс в моей команде были Дрейк и Айви. Во время поездки мы играли в «пьяницу» и смеялись над новыми историями про Легион, которые Айви узнала во время своих приключений прошлой ночью.

Остаток нашей команды составляли три малька Легиона: Мина, Роден и Кинли. Вот только сегодня они не вели себя как мальки. На самом деле, они нас вовсе не беспокоили. Возможно, они больше не были мальками.

Когда я прошептала что-то на эту тему своим друзьям, Дрейк сказал:

— Они уважают тебя, Леда. И после того, как ты ушла одна, осмелившись отправиться на Черные Равнины, чтобы вернуть Неро, как они могут тебя не уважать? История этого грандиозного спасения распространяется по всему Легиону.

— Так что прошлой ночью произошло в «Раю»? — спросила Айви, улыбаясь поверх ее карт.

— Окей, и что случилось прошлой ночью? — спросил Дрейк. — Я слышал, что напали демоны, а Неро и Харкер взорвали целый квартал, давая им отпор.

— Уж лучше так, чем то, что случилось на самом деле, — пробормотала я.

— А именно?

Айви пихнула меня в плечо.

— О чем ты говоришь? То, что случилось на самом деле, намного лучше нападения демонов на Нью-Йорк, — она посмотрела на Дрейка. — Харкер и Неро подрались из-за Леды.

Дрейк кивнул.

— А, ну в этом действительно больше смысла.

— Нет тут никакого смысла. Вообще, — заявила я.

Поезд уже прибывал на станцию, так что мы убрали карты. Как только мы остановились, капитан Сомерсет открыла дверь, и мы последовали за ней наружу. Наше присутствие — и униформа Легиона — здесь привлекала столько же внимания, как и в Чистилище.

Так что на радость нашей зачарованной аудитории мы проделали путь по улицам к офису Легиона. Этот был побольше, чем в моем родном городке — две комнаты вместо одной, но мы тоже находились на Границе. Это означало, что ресурсы были скудными, экономились и направлялись к большой стене на границе города. В конце концов, это все, что стояло между человечеством и монстрами.

В гараже было припарковано два грузовика Легиона, и капитан Сомерсет выбрала белый. Она бросила ключи Мине.

— Я слышала, ты проделала хорошую работу, отвозя тех вампиров с Черных Равнин, так что я назначаю тебя нашим водителем. Постарайся не разбить машину, — она усмехнулась.

Да там и не было ничего, во что можно врезаться, подумала я, когда мы выехали за город. За стеной, в Дебрях — или в Злобных Дебрях, как их называли многие люди — не было ничего, кроме изобилия коричневой травы между несколькими горами. В пределах видимости — никаких деревьев. Они стали первыми потерями после прибытия сюда монстров.

Но когда мы проехали дальше, деревья все же появились. Поначалу всего лишь небольшие заросли, но с каждой преодоленной милей деревья становились выше и толще, и в конце концов мы уже ехали по узкой дороге между двумя густыми лесами. Затянутое облаками небо открылось, и снежинки мягко падали вниз как гусиный пух.

— Снег? Летом? — спросила Айви, с удивлением поднимая взгляд к небу.

— Погода здесь в полном беспорядке, — сказала капитан Сомерсет.

Впереди леса разошлись, открывая взгляду три здания. Двое из них давно и окончательно обрушились, но третье все еще стояло. И судя по отблескам света, сияющего в окнах, кто-то был дома.

Капитан приказала Мине остановиться и выключить двигатель. Мы подошли к лесу, держась деревьев. Снег повалил еще гуще. Сложно было видеть сквозь пушистые порывы метели, кружащие над землей. Не было ни охранников, ни сигнализации или ловушек. Ничего.

— Это кажется странным, — сказала я, когда мы остановились на краю леса.

— Все еще не сдаешься, да? — ответила капитан Сомерсет.

— Я просто не могу отделаться от чувства, что нас сюда заманили. Информация об этом месте поступила от вампиров, которых мы поймали на Черных Равнинах, верно?

— Да.

— И информация о двух других опорных пунктах, которые сейчас проверяет Легион, тоже?

— Аналогично.

— И мы этому доверяем? — спросила я.

— Наши дознаватели весьма умелые.

Я содрогнулась.

— Я же сказала, что ты задаешь слишком много вопросов. Некоторые вещи лучше не знать. Например, сколько людей эти кровососы убили в Нью-Йорке и после своего отъезда, — сказала она.

— Много?

— Да уж точно не мало. Тела свалены повсюду, шеи свернуты, кровь выпита.

Я тяжело сглотнула.