Тара Фюллер - Проводник

Я села и вздохнула.

— Он не мальчик. Он — Кэш.

— Мальчикам? — Кэш поднял бровь. — Ты даже разговариваешь с кем-то помимо меня? Держу пари, ей пришлось счистить пыль с того правила.

Я закатила глаза.

— Заткнись.

Мама вздохнула и зажала переносицу, так она отбивалась от головной боли.

— Иди домой, Кэш. Ты больше, чем желательный гость в приемные часы, но если я поймаю тебя здесь снова позже, я поговорю с твоим отцом.

Кэш глянул в окно в сторону своего дома.

— Я… думаю, я пойду, увидимся завтра, Эм.

Я кивнула, пытаясь не улыбнуться. Это был наш код: «я буду ждать снаружи, пока твоя мама не ляжет спать, прежде чем я прокрадусь обратно и лягу рядышком».

— Прости, — сказала я, как только осталась наедине с мамой. — Мы просто смотрели кино. Это не такое уж и большое дело.

Мама обессилено прислонилась к дверной раме и выглядела на каждый год своего возраста. Без обычной кофейной дозы было легче ее прочитать. Она волновалась. И сходила с ума.

— Милая, тебе больше не девять лет. Ты не можешь быть с тем мальчиком всю ночь. Что скажут соседи, увидев, как он вползает в твое окно посреди ночи?

Я вздохнула и начал накручивать прядь волос, которые лежали на моем плече.

— Он и есть сосед, мама.

Она всплеснула руками.

— Я не в настроении для этого сегодня вечером. Завтра у меня ранняя встреча.

— У тебя ранняя встреча или еще одно свидание?

Слова прозвучало горше, чем я ожидала, но это было так. Она смотрела в пустой холл. Он казался настолько пустым без папы. Все чувствовалось пустым. Я просто хотела, чтобы она заполнила эту пустоту кем-то другим.

— Прошло два года, — сказала она мягко. — Я не могу всегда быть одно только потому, что ты хочешь, чтобы я такой была.

— Это не то, чего я хочу.

Она обернулась, ее глаза заблестели.

— Тогда что тебе нужно? Потому что я пытаюсь найти способ быть счастливой. Я не понимаю, почему ты не можешь тоже попытаться найти его.

Я уставилась в пол.

— Я действительно хочу, чтобы ты была счастлива. Я просто… я скучаю по нему.

Она вздохнула, и несколько секунд спустя я почувствовала, как ее ладонь поглаживает меня по затылку.

Она поцеловала меня в лоб.

— Я тоже скучаю по нему, но он не вернется. Это ужасно, и это не справедливо, и нет ничего, что я могу сделать, чтобы исправить это. Ты не собираешься быть счастливой, пока не сможешь научиться отпускать. Пока ты не прекратишь жалеть, что ты не умирала вместе с ним.

Иногда правду было намного труднее слышать, чем ложь. И слышать правду от мамы было похоже на лимонный сок, капающий на открытую рану. Когда я больше ничего не сказала, она встала, качая головой.

— Спокойной ночи, Эмма.

— Спокойной ночи, мама.

Она выключила свет, и тьма поглотила комнату. Я сжалась в комок, лежа на боку, чтобы зажать боль в моей груди. Я лежала и думала о папе. Думала о Финне и молилась, чтобы он вернулся. Я лежала и лелеяла боль до тех пор, пока Кэш не лег около меня.

— Хочешь, чтобы я спал на полу, в случае если она вернется?

— Нет.

Его рука задела мою руку, и это было похоже на лед. Я резко отодвинулась, чтобы создать пространство, и почувствовала, как он проскользнул под стеганое одеяло.

— Эй, — прошептал он.

— Что?

— Ты достала доску для спиритических сеансов, не так ли?

Я прижала лицо к подушке.

— Как?

Он хихикнул, и его лопатки ударились об меня.

— Коробка торчит из-под твоей кровати, Эйнштейн.

Я съежилась.

— Да. Я пыталась.

— Ну, — он перевернулся на бок, чтобы посмотреть на меня, но я держала лицо в безопасной прохладе моей подушки. — Что произошло?

— Ничего, — солгала я. — Ничего не произошло.

Кэш ничего не сказал. Он зарылся в одеяло и прижался ко мне спиной. Я нежилась в жаре его тела и стала проваливаться в сон. Я бы отдала все, что угодно, чтобы не спать, но я знала, что этого не будет. Я уже могла почувствовать, как сон накрывал меня.

Эмма

В воскресенье утром я стучала по клавишам ноутбука, ожидая результатов поиска, говорящих мне, кем действительно был Финн Картер. Первое появившееся имя было именем актрисы. Второе — страница какого-то ребенка на Facebook из Нью-Джерси. Я поглядела на Кэша, все еще спящего в моей постели, укрытого, завернутого как в кокон, и задумалась, где был Финн. Серьезно, куда мертвый парень ходил на весь день и ночь? После просмотра нескольких страниц результатов поиска я, наконец, достигла нужного пункта в списке, который попался на глаза, и нахмурилась.

Смерти Второй Мировой Войны: Найдите своих предков на сайте Ancestry.com/military.

Я нажала на ссылку и прокрутила вниз на Финна Картера, родившегося 1924. Нажала на него. Но это только привело меня к ссылке на старую газету, к которой у меня не было доступа. Я хмуро смотрела на экран. Библиотека. У них там были все виды старых газет. Я набросала информацию в блокноте и вырвала страницу. Кэш застонал, когда я свернула лист в опрятный небольшой квадрат и положила его в задний карман.

— Ты собираешься спать весь день или что?

Кэш сел и пригладил пальцами свои грязные, черные волосы. Он искоса глянул на будильник, потом на меня.

— А что? Тебе нужно куда-то уйти?

— Вообще-то, да. — Я сдернула с него одеяло и схватила свою сумку из-под кровати. — Так, двигайся. Кроме того, если мама придет домой и застанет тебя здесь, она меня прибьет.

Кэш встал, стянул футболку через голову и вытащил сумку в поисках чистой одежды. Я не могла не посмотреть. Это, должно быть, было то, как Кэш заставлял девчонок в школе влюбляться в его дерьмо. Заставлял их смеяться его забавной футболке, затем снимал ее и заставлял их пускать слюни. Его грудь была твердой с бронзовой кожей. Мышцы на его животе выделялись, когда он натянул новую футболку через голову. Это очаровало бы большинство девушек. Все, о чем я могла думать, было то, как Финн мог выглядеть, снимая свою рубашку. Я почувствовала, что покраснела, поэтому отвела взгляд и поискала мятный блеск, который валялся на моем туалетном столике.

— Так куда ты направляешься? — пробормотал он через ткань на своем лице. — Я мог бы пойти с тобой, если хочешь. Единственный план, который был у меня на сегодня — спать, а так как ты уже выкинула его… — Его голова вылезла из футболки, и он улыбнулся.

— Я иду в библиотеку, — сказала я, проводя бальзамом по губам.

— В библиотеку? — Кэш сел на мою кровать и стал рыться в сумке. — Сегодня воскресенье. Почему, ради Бога, ты хочешь пойти туда?

Когда он вытащил пару джинсов и схватился за пояс спортивного костюма, я бросила обратно блеск и подняла руку.

— Держи себя в руках, Казанова. И не все думают, что библиотека — пустая трата времени. Некоторые люди на самом деле любят книги.