Нэнси Холдер - Наваждение

Повернула голову — и не поверила своим глазам. Перед ней возвышалось серое человекообразное чудище.

Холли перекатилась на бок. И вовремя: в следующий момент на то место, где она только что лежала,с размаху опустился огромный кулак. Холлиперевела дыхание. Из кончиков ее пальцев вырвалось пламя. Огненные струи ударили в монстра, однако он и ухом не повел: нагнулся, подхватил девушку и стиснул так, что затрещали ребра.Голова Холли безвольно свесилась набок. В глазах потемнело.

«Хвала Богине... Ну вот и все...»

«Нет! Сражайся! Убей его!»

«Я не знаю как».

«На лбу начертано слово. Сотри первый символ».

Холли потянулась, ткнула большим пальцемв букву «е», с силой провела ногтем. Чудовище взвыло и, выпустив свою жертву, схватилось за голову.

Холли с трудом поднялась и приготовиласьдовести дело до конца.

— Беги! — закричал властный голос, перекрывая бормочущий хор.

Упрашивать ее дважды не пришлось.

Аманда стояла и беспомощно смотрел анна убегающую прочь сестру. А следом за Холи мчалось четверо гороподобных существ.

— Кто они, эти чудовища? — прошептала она, задыхаясь.

— Големы, — мрачно ответила Саша. — Существа, вылепленные из глины и наполненные волей создателя.

— А кто их создал, — спросил Филипп. — Майкл?

Саша задумчиво покачала головой.

— Чтобы оживить голема, нужно не один год штудировать учения каббалистов. Это самый трудный и самый опасный раздел магии. У Майкла нет таких знаний.

— Вы уверены? — резко спросил Ричард.

Сашакивнула.

— Такихфокусов в его арсенале нет, и, насколь ко мнеизвестно, к другим религиям он всегда от носился спрохладцей.

— Еслине Майкл, то кто же? — воскликнул Филипп.

— Хотелабы я знать...

— ГлаваВерховного ковена, — прошептал Паб ло едваслышно.

— По-вашему, в них живет воля создателя? — вскинулся Арман.

Саша кивнула.

Арман повернулся к Пабло.

— И когда появились эти големы, ты почувствовал присутствие Уильяма Мура?

Пабло поежился.

— Да... И еще одно: они искали Аманду.

— Вряд ли. Скорее, им нужна Холли. Или Николь, — От этой мысли Аманда чуть не застонала.

Саша обняла ее за плечи.

— Не бойся, девочка. Мы о тебе позаботимся.Знаешь, твой отец прав: оставаться здесь слишком опасно. Пора уходить.

— Куда? — мрачно спросила Аманда. Тишина.

— Есть тут одно место... — подала голос молчавшая все это время Кари.

На пути в Сиэтл

Звонок из Материнского ковена застал Алекса иЛуну в Лос-Анджелесе. В результате они изменили свои планы и вылетели в Сакраменто.

В полупустом самолете первым классом летели толькоЛуна иее заметно взволнованный спутник.

«Оно и понятно. Встретитьсяс родственниками, о существовании которых ты даже не подозревал, чтобы вступить вместе с ними в схватку со злом, — от такой перспективы я б тоже разнервничалась».

Алекс повернул голову и улыбнулся своей спутнице.

Членыковена Воздуха порывались отправить ся с ними и толькопосле долгих уговоров — приказывать Алекс не стал — согласились-таки остаться в Лос-Анджелесе. Не потому, что предприятие было рискованным,и не потому, что знакомство с родней— дело личное. И даже не потому, что их лидер такрешил. Театр — вот что их держало. У Алексабыл дублер, который мог отыграть за него паруспектаклей, но кто заменит всю труп пу? Поэтомуактеры повздыхали-повздыхали, а потомблагословили его в дорогу, молясь Боги не облагополучном возвращении товарища.

Луну поразилатакая сплоченность. Тревожило только то, что ковен Алекса существовал уже не первый год, ав Материнском ковене о нем даже не слышали.

«И ведь этилюди, как и мы, поклоняются Бо гине. Удивительноедело...»

Впрочем, поломать голову над этой загадкой она еще успеет. Сейчас же главное — познакомить Алекса с кузинами.

С начала полета прошло едва ли полчаса, а одна из стюардесс уже бросала на Алекса совершенно недвусмысленные взгляды. Казалось, молодого актера окружает сияние, ореол невидимого света. Так стоит ли удивляться, что девушек тянет к немукак магнитом? Впрочем, нужно отдать ему должное: Алекс никак не поощрял свою новую поклонницу. По правде говоря, он вообще смотрел на неекак на пустое место. Луна наблюдала за ним и всебольше хмурилась.

— Сок, воду, шампанское? — спросила очарованная Алексом девица, переключив внимание на его спутницу.

— Имбирный эль, — попросила Луна. И тихошепнула: — Забудь о нем, девочка.

Стюардесса захлопала глазами и озадаченно уставилась на Луну. Однако уже через мгновение ее губы вновь растянулись в привычной морепоколенной улыбке.

Полет, казалось, никогда не кончится. Наконец самолет приземлился.

Дожидаясь багажа, Луна достала свой мобильный телефон и набрала номер ведьмы из Материнского ковена — единственной, кто остался в Сиэтле, когда остальные эвакуировались в Санта-Крус. Та ответила после первого же гудка. «Переезд, дом в лесу, Винтере», — сказала она. Не проронив ни слова Луна нажала на «отбой». Они забрали чемодан Алекса, вышли из здания аэропорта и остановили такси.

— Куда едем?— спросил водитель, с любопыт ством разглядываястранную парочку.

— В Винтере.

— А вы откуда? — поинтересовался он, гоняя во ртужевачку.

— Из Канады, — коротко ответила Луна.

— Красивая у вас там природа. А сюда в отпуск или как?

Лунаприщелкнула пальцами — таксист немед леннопотерял к ним всякий интерес — и устрои ласьпоудобнее. Учитывая несчастья, постигшие ковентрех сестер, предстоящая встреча потребу ет всехее сил.

Винтерс, Калифорния

После долгих споров Ричарду удалось убедить остальных, что во время сновидений должен отправиться он и никто другой. При этом он напирал на тот факт, что находится в отличной физической форме, а значит, лучше подготовлен к суровым условиям этого места. Арман порывался отправиться с ним, однако Ричард решительно отмел его предложение. А вдруг големы появятся снова? Нет, пусть рядом с его девочкой будет надежный защитник.

Теперь, в домике, куда привела их Кари — объяснив, что он принадлежит ее родственникам Ричард чувствовал, как разгоняется его пульс.

«Как перед боем, — подумал он, — Впрочем… Вполне возможно, что так оно и есть».

Жаль, Холли не смогла рассказать хоть что-нибудь внятное — только твердила про огонь. Ну и еще, разумеется, про демонов. Ричард поморщился. И от Барбары они ничего полезного не узнали: весь ее рассказ сводился к тому, что она долго сидела в каком-то каменном мешке. По крайней мере, так ей показалось.

Онвстал и терпеливо дождался, пока шаман нанесет на его тело все необходимые символы. Ричард неоднократно слышал, что во времени сновидений самое надежное оружие — сила мысли. Вот и славно. Магических способностей у него ноль, зато вообразить кровавую бойню — это всегда пожалуйста. Оним такого навоображает, чтомало не покажется.