Нэнси Холдер - Наваждение

По затылку Аманды скользнул холодок. Ощущение было такое, словно кто-то на нее смотрит. Встревоженная, она резко повернула голову и наткнулась на пристальный взгляд Холли.

— Томми шепнула Аманда, — Гляди!

Томмипришел к тому же выводу, что и она сама.

— Наша Холли.

Аманда торопливо отстегнула ремень и пере браласьв кресло рядом с сестрой.

— Холли, это я, Аманда. Ты меня узнаешь?

Холли резко моргнула. Через миг рядом с Амандой появился Пабло.

— Я чувствую: она здесь, — сообщил он.

— Холли, сможешь помочь нам изгнать твоих демонов? — спросила Аманда.

Сестра по-прежнему смотрела перед собой. Слышала ли она вопрос — неизвестно.

— Нет, — ответил за нее Пабло. — Она боится.

— Холли,милая, не бойся! Мы выгоним их, и ты исцелишься.Слышишь?

Одержимая снова моргнула, а затем ее веки медленно опустились.

— Неуходи, Холли! Вернись к нам! — взмолилась Аманда.

На плечо ей легла рука Пабло.

— Она ушла в себя. Я ее больше не чувств ую.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что Холли никуда не делась, — заметил Томми.

— Мы должны найти способ ее освободить сказал Жеро.

— Экзорцизм не помог. Мы пробовали, — отозвалась Саша, — В итоге tante Сесиль погибла.

— Я мог бы попытаться, — вмешался Арман.

Аманда повернулась к нему.

— Ну уж нет. Не хватало потерять еще и вас!

— Попытка не пытка, — вмешался Филипп, — Прежде чем посвятить себя Богине, Арман учился на священника. Он видел и знает такое, что нам и не снилось. Думаю, у него получится.

— По-моему, нужно рискнуть, — поддержат его Жеро.

Аманда взвилась.

— Легко тебе говорить! Ты и понятия не имеешь, каково нам пришлось в прошлый раз. Да, мы должны придумать, как избавить ее от демонов,но я не уверена, что экзорцизм — единственноесредство.

— Если Арман согласен, не надо ему мешать.

Аманда переводила взгляд с одного лица на другое. Глаза друзей светились решимостьюи надеждой. Наконецона повернулась к Алексу, не проронившему еще ни слова.

— А ты что скажешь?

Ведьмак приподнял бровь.

— Демоны бывают разные. Человек, разбирающийся сразу в н ескольких религиозных учени ях, вполне может преуспеть там, гдедругие потерпели неудачу. Пусть священник попробует.

«Что ж, веский аргумент. А может, я просто хочу, чтобы меня убили... — подумала Аманда и посмотрела на Холли — Мы должны ее вернуть. В том аду, куда мы собрались, без нее не обойтись».

— Что вам потребуется? — повернулась она к Арману.

Лондон

Всю дорогу из аэропорта до лондонскогопригорода, в котором находилось их новоеубежище, Аманда сидела как на иголках. Они вступили во владения Верховного ковена, и по меньшей мере один его член об этомзнал.

«Да, Жеро ей доверяет, но где гарантия,что Ева не доложит своим о нашем приезде?»

Как толькосамолет приземлился, колдунья небрежнопоблагодарила спутников: спасибо, мол, что подбросили,— и была такова.

«Отправиласьвыслеживать Майкла, — поняла Аманда— Что ж, по крайней мере, тут наши ин тересысовпадают».

Онаогляделась вокруг. Дом оказался простор ным;Арман долго обшаривал все углы и закоул ки, покане выбрал наконец одну из комнат. По следнийчас они всем ковеном выносили оттуда предметы,которые во время экзорцизма могли послужитьоружием демонам или самой Холли.

Хозяйка оставила гостям все необходимое, — а такжезаписку с просьбой «чувствовать себя как дома», —но дожидаться их не стала.

«Можно ли ее винить? Я и сама сейчас с радостью бы отсюда смоталась».

Ричард вот уже полчаса как уехал по какому-то загадочному делу. Аманда не стала его расспрашивать, но холодный блеск в глазах отца ее не на шутку встревожил.

ПодошелТомми, чмокнул ее в щеку. Аманда с улыбкой припала к его груди. В объятиях Томми было до того уютно, что хотелось остаться вот так всегда.

— Люблю тебя.

— И я тебя, — прошептала она.

— Надо бы проверить, не нужна ли Арману еще какая помощь.

Аманда вскинула глаза. Куда подевался тот мальчишка, которого она знала с детства? Как,когда успел он так измениться? Томми улыбнулся и на мгновение снова превратился в себя прежнего, хотя Аманда сознавала, что теперь это лишь одна из его сторон. В новом Томми чувствоваласьсила и доброта. В нем было все, о чем можно было только мечтать. Все, в чем она нуждалась.

«Я сделаю все, чтобы не потерять его».

Рука в руке они вошли в опустевшую комнату. Исчезло все, даже картины. Но не только. Трудами Пабло и Саши в помещении не осталосьникаких следов человеческого присутствия, ниединого отпечатка прежних владельцев. Амандаужаснулась: таких безжизненных с ген она никогда прежде не видела.

«Так вот что такое смерть — пустота... Нет, не может быть. Не верю!»

Притихшие, молчаливые, члены ковена смотрели на распростертую на полу фигуру. Холли не пришла в себя ни во время полета, ни позже, в машине, и Аманда начинала уже опасаться, что сестра так никогда и не очнется.

— Когда выйдете, закройте дверь, возьмите мечи и стойте наготове, — проинструктировал их Арман. — Что бы ни появилось из-за этих дверей, убейте его.

— Демоны зашевелились, — заметил Пабло.

— Уходите,— тихо произнес Арман.

— Я остаюсь, — заупрямилась Аманда.

— Нет. А теперь идите, скорее.

— Пойдем, Аманда. Все будет хорошо, вот увидишь, — сказал Томми и, крепко взяв ее за руку, потянул за собой.

Арман повернулся к Холли и глубоко вздохнул. В каком-то смысле вся его жизнь была лишь подготовкой к этой минуте. Внук священника-экзорциста, недоучившийся семинарист, Арман и сам сейчас был бы священником — если бы за день до посвящения в сан не свернул с этой стези, чтобы посвятить себя служению Богине. Но и от той, первой своей веры он не отрекся. Просто с тех пор Арман поклонялся обоим божествам и, как выяснилось, был в этом не одинок.

Глаза Холли распахнулись, однако из глубины их смотрела не она. Сонмы демонов рвали ее на части, и, глядя, как корчится распростертое перед ним тело, Арман возблагодарил оба божества за свой годами копившийся опыт. Теперь от его знаний зависела и жизнь этой девушки, и его собственная.

Он зажег лиловые свечи и приступил к обряду.

Однажды затверженные, слова легко полилисьиз его уст:

Exorcizo te, omnis spiritus immunde, in nomineDei... Изгоняю тебя, дух всякой нечистоты, именем Бога... — Арман начертал в воздухе крестное знамение. — ...Patris omnipotentis, et in noimine Jesu... Отца Всемогущего, именем сына его Иисуса Христа... — Тут он снова осенил одержимую крестом. — ...Christi Filii ejus, Domini et Judicis nostri, et invirtute Spiritus Sancti... Господа и Судии нашего, и силою Святого Духа, — договорил он и начертал в воздухе третье знамение.