Нэнси Холдер - Наваждение

— Отлично, — объявил Алекс громким голосом. — Всем готовиться к штурму!

К северу от Лондона

Выехав из Лондона, Ричард свернул на северпо 11-ймагистрали. Через полчаса он чуть сбросилскорость и начал приглядываться к окрестностям.Наконец впереди показалась скромная проселочная дорога, обсаженная деревьями, которая черезнесколько миль уперлась в заброшенное летное поле.Во время Второй мировой войны здесь нах одиласьбаза американских истребителей.

Ричард припарковался, вылез из машины и, настороженнооглядываясь, бесшумно зашагал к корпусам.Помещение, некогда служившее офи церскимбаром, он отыскал сразу. Похоже, с сорок пятогосюда не ступала еще ничья нога: на столи кахскопился толстый слой пыли, повсюду валя лисьосколки, а в окнах недоставало стекол. С по толкасвисала паутина. Вспугнутая его прибли жением,из-под стойки бара шмыгнула мышь. Ричарддвинулся в глубь помещения, к скрытой в темномуглу двери. Человек непосвященный вряд либы ее заметил, но Ричард направился именнок ней. Стоило ему коснуться ручки, как он понял,что не ошибся: на металле не было ни пылинки.

Он открыл дверь и начал медленно спускаться по длинному ряду ступенек, ожидая, что его в любую минуту остановят. И действительно, внизу он столкнулся нос к носу с охранниками.

Ни слова не говоря, Ричард достал из кармана удостоверение. Придирчиво его изучив, охранники кивком указали посетителю на висевший настене прибор. Ричард приблизил глаза к экрану и подождал, пока сканер снимет отпечаток егосетчатки.

Не прошло и минуты, как один из охранниковраспахнул еще одну дверь, а второй повел посетителя по коридорам подземного этажа, где располагалась учебная база британских коммандоси спецназовцев. Вскоре Ричард уже сидел в кабинете полковника британской армии.

Хозяин кабинета перегнулся через письменный стол и всмотрелся в лицо гостя.

— Ричард Андерсон?

Ричард кивнул.

— Ваша слава летит впереди вас.

— Я всего лишь выполнял свой долг перед родиной.

Полковник приподнял брови, но от комментариев воздержался.

— Чем могу быть полезен? — спросил он.

Ричард вытащил из кармана листок бумаги и протянул его собеседнику.

— Мне нужно кое-какое снаряжение.

Прежде чем ответить, полковник прочел список дважды.

— Думаю, мы сможем вас выручить, — кивнул он и нажал на кнопку вызова. Вошел рядовой. Полковникпротянул ему листок. — Приготовьте для нашегогостя перечисленное здесь оборудо вание.

Послечего собеседники одновременно, как по команде,поднялись и пожали друг другу руки.

— А могу я поинтересоваться, для какой имен ноцели вам понадобился сей арсенал?

Ричард покачал головой.

— Лучше вам этого не знать. Да и вряд ли вы мнеповерите.

— Что ж. Ваше право, — хмыкнул полковник — Удачи вам.

— Благодарю вас, полковник.

Десять минут спустя Ричард уже сидел в маши не,мчавшей его в лондонское убежище ковена.

Лондон

Амандаобнимала Томми и с тоской думала о том, чторано или поздно, но разнять руки все же при дется.Ей совсем не хотелось оставаться в Лон доне ис горсткой друзей атаковать Верховный ков ен,в то время как Томми отправится на Ава лон.

Однако кто-то же должен приглядывать за Холли, следить, чтобы не случилось беды. Тем болеечто с Алексом сестра познакомилась только сегодня... А Томми нужнее на Авалоне: отцу,Саше и Филиппу втроем не справиться. Филипп тожене мог остаться: узы, связывающие его с Никольпомогут им ее разыскать.

При одной мысли о расставании с любимым из глаз Аманды начинали течь слезы.

«Это нечестно!» — думала она.

На то, чтобы обрести дружбу Томми, судьба отвела ей не один год, а стоило обнаружить, что они любят друг друга, как обманщица судьба уже спешит их разлучить.

«Через четверть часа мы пойдем каждый своей дорогой. А вдруг с одним из нас случится беда?»

— Есть предложение, — сказал Томми севшим голосом.

— Что?

— Давай наколдуем, чтоб... ну, в общем, не разлучаться.

— Никогда-никогда? — выдохнула она. —Чтобы, если умрем, так вместе?

— Балда ты, — протянул он с ласковой укоризной, — Чтобы мы остались живы-здоровы. И вместе — что бы ни стряслось.

— Согласна. Давай так и сделаем. Только придется поторопиться.

Амандабыстро нацарапала на земле окруж ность.Томми сбегал за ладаном, и уже через ми нуту онисидели в Кругу, соприкасаясь коленями.

Аманда сжала его руки в своих, и на мгновение время как будто остановилось. Она сделала вдох, и Томми вдохнул вместе с ней. Сердце его замедлило свой ритм, подстраиваясь к ее собственному; Аманда чувствовала, как сливается с ее пульсом биение в кончиках его пальцев.

Между ними, рядом с единственной белой свечой, лежал атам. Аманда подобрала клинок. Томми зажег свечу.

— Сегодня, завтра и вчера, с тобой мы вместе навсегда, — произнес он нараспев.

Морщась от боли, Аманда провела лезвием по своей ладони, затем надрезала кожу на руке Томми, и две кровоточащие ладони сомкнулись над пламенем. Свеча зашипела, но не погасла.

— Чиста, как пламя, моя любовь, — прошептала Аманда.

— В этой ли жизни или в следующей — я твой навеки, — отозвался Томми.

Затем оба выдернули у себя по волоску и бросили их в пламя.

— Богиня, храни нас в этой жизни и сделай так,чтобы мы не расстались в следующей! — взмолилась Аманда.

— Навеки, — прошептали они в унисон.

В тот миг, когда их губы встретились над пламенем свечи, Аманда почувствовала мощный прилив силы, которая волной пробежала по ее телуи схлынула.

— Что это? — спросил Томми, глядя на нее округлившимися глазами.

— Не знаю.

— Будем надеяться, что это к удаче. Потому что скоро она нам ох как понадобится, — проговорил Томми, глядя на что-то у нее за спиной.

Услышав голос Алекса, Аманда чуть не подпрыгнула.

— Пора, — объявил он.

Авалон

— Напомните, пожалуйста, кто-нибудь, какого черта мы сели в эту посудину? — спросил Томми.

«Хороший вопрос», — признался себе Фи липп.

Учитывая, что близкие ведьм из рода Каор тонули один за другим, и ему, и Томми полагалась медаль за отвагу. Или за идио тизм.

— Потому что это единственный способпасть на Авалон, — ответила Саша серьезно.

— Ну да. После того как мы наведались сюдав прошлый раз, остров наверняка закрыли для телепортации.

— И что? У Материнского ковена не нашлосьлишнего вертолета?