Филис Каст - Заговор богинь

– Я умираю от голода!

– Опять! – с легкой улыбкой сказал Ахиллес. – Я велю служанкам принести...

– Ох, нет! – перебила его Кэт, – Мне просто необходимо встать, немножко пройтись... и помыться.

По лицу Ахиллеса было видно, что он намеревается возразить, но Катрина протянула ему руку...

– Ты не поможешь мне в этом?

– Сделаю все, что в моих силах, – ответил Ахиллес, беря ее под руку.

Катрина оперлась на его надежный локоть и решила, что чувствует себя удивительно хорошо для женщины, которую отравили, едва не сожрали и которая четверо суток пролежала в коме. Когда они с Ахиллесом добрались до скамьи рядом с шатром, она уже довольно уверенно держалась на ногах, но все равно села, и Ахиллес приказал принести ей еды и вина. Джаки была неподалеку в лагере, вместе с Патроклом, который выглядел абсолютно влюбленным, и они оба поспешили к Кэт.

– Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Дыхание как, не прерывается? Перед глазами не расплывается все? Где-нибудь чувствуешь еще онемение или вялость?

– Отлично. Нет, нет, нет и нет. Ты не могла бы немножко расслабиться? Я совершенно...

Но прежде чем Катрина успела договорить, к ней подбежала Этния и бросилась к ее ногам. Сжав лодыжки Катрины, девушка разрыдалась.

– О, моя госпожа! Прости меня! Умоляю, прости меня! Я и не догадывалась, что отправляю тебя навстречу опасности!

Катрина, обменявшись с Джаки изумленным взглядом, попыталась высвободить ноги от горячих и влажных объятий Этнии.

– Этния, ты тут совершенно ни при чем! Ты просто хотела помочь мне найти Ахиллеса. Ты же не могла знать о тех ужасных морских тварях!

– Нет! Это именно я виновата! Мне не следовало ее слушать! Я так виновата, мне так жаль, царевна!

Девушка снова отчаянно зарыдала.

Ахиллес схватил служанку за руку и грубым рывком поставил на ноги.

– Тебе не следовало слушать кого?

Этния взвизгнула и отшатнулась от Ахиллеса, умоляюще протянув руку к Катрине:

– Царевна! Не позволяй ему убить меня!

– Не говори глупостей, Этния. Он не собирается тебя убивать.

Не обращая внимания на мрачный вид Ахиллеса, Катрина потянула его за руку, заставив отпустить девушку, подвела Этнию к скамье и усадила между собой и нахмурившейся Джаскелиной.

– Знаешь, я бы не стала с уверенностью обещать, что никому не захочется ее прикончить, пока мы не узнаем точно, что именно она сделала и какое отношение имеет к нападению на тебя, – заявила Джаскелина.

Этния пискнула, как испуганная мышь, и придвинулась поближе к Катрине.

– Царевна, не разрешай этой ведьме заколдовать меня!

Джаки зашипела на девушку. Этния завизжала. Катрине показалось, что она услышала, как рыкнул Ахиллес.

– Ладно! Хватит! Угомонитесь все!

Катрина хлопнула Этнию по плечу, не давая девушке взгромоздиться себе на колени. И показала на Джаскелину.

– Она – не ведьма!

Потом на Ахиллеса.

– А он – не чудовище! А теперь глубоко вздохни три раза и расскажи, медленно и без истерических воплей, на что ты тут намекала. Ну, дыши вместе со мной!

И хотя Катрине гораздо больше хотелось как следует встряхнуть глупую женщину, она заставила служанку трижды глубоко вздохнуть.

– Ты успокоилась. Все в порядке. А теперь рассказывай.

Когда Этния все же сначала нервно посмотрела на Джаскелину, а потом на Ахиллеса, Кэт все-таки схватила ее за плечо и тряхнула.

– Нет. Говори со мной! Только со мной!

Взгляд Этнии вернулся к Катрине.

– Я... это... это случилось, когда я пошла в лагерь греков за чаем для тебя...

Катрина ободряюще кивнула.

– Да, я помню. Это было очень мило с твоей стороны – принести мне чая.

Но Катрина вспомнила и то, что вскоре после этого Этния отправила ее на берег моря, где, как предполагалось, Кэт должна была найти Ахиллеса.

– И что там было, в греческом лагере?

– Я видела Брисеиду. Она разговаривала с пленницами у костра Акалы. Она... она говорила о тебе, и...

Этния замялась и испуганно глянула на Джаки, которая тут же скривила губы.

– Так, Брисеида говорила обо мне и Мелии, – сказала Кэт, сжав плечо девушки и вынудив ее отвлечься от созерцания Джаскелины, – И что именно она говорила?

– И почему это как-то связано с нападением на царевну? – добавил Ахиллес, изо всех сил стараясь говорить спокойно и рассудительно.

Катрина почувствовала, как Этния всем телом вздрогнула под ее рукой.

– Говори только со мной, – успокаивающим тоном произнесла она. – Все будет в порядке. Что говорила Брисеида?

– Она называла Мелию ведьмой и сказала, что Мелия зачаровала Патрокла и, похоже, хочет даже и тебя научить таким чарам.

Кэт услышала, как фыркнул Патрокл, а Джаки слегка закашлялась.

– Это все, что сказала Брисеида?

– Нет. Она слышала, как я прошу у Акалы чай для тебя, и сказала, что если я хочу спасти тебя от злобной Мелии, то должна постараться, чтобы ты вышла на берег моря, и там морская богиня Фетида, мать Ахиллеса, одарит тебя невосприимчивостью к колдовству. Вот потому я и сказала, что Ахиллес тренируется там, на берегу. Я хотела лишь спасти тебя, моя госпожа! Умоляю, поверь мне!

И девушка снова разразилась рыданиями.

– Эта сучка нарочно все подстроила, – заявила Джаскелина.

И презрительно посмотрела на Этнию.

– Я имею в виду не вот эту сучку. Я говорю о Брисеиде.

Потом она повела бровями, глянув на Патрокла, стоявшего рядом с Ахиллесом.

– А ты сам-то знаешь, что я тебя заколдовала, светловолосый медведь?

Патрокл ухмыльнулся.

– Полностью заколдовала, моя госпожа.

Джаки чмокнула губами, изображая поцелуй.

Катрина, не обращая на них внимания, смотрела на Ахиллеса, чье лицо приобрело совершенно непроницаемое выражение.

– Bay... Брисеида явно к тебе неравнодушна. Она хотела, похоже, убрать меня с дороги.

– Она не горит желанием ко мне. И не горела. Она относилась ко мне точно так же, как все другие женщины, – ответил Ахиллес, и его лицо на мгновение смягчилось. – Все женщины, кроме тебя, царевна.

– А ты бы вообще понял, если бы она тебя захотела? – поинтересовалась Джаскелина, – Извини, Ахиллес, я не хочу тебя обидеть или что-то в этом роде, но ты не кажешься большим знатоком того, чего может хотеть женщина.

– Вот только не надо намеков! – сказала Кэт.

– А я ни на что и не намекаю. Я говорю чистую правду. Брисеида могла очень даже заинтересоваться Ахиллесом, а он ничего и не заметил. Разве ты сама не говорила, что она мерзко посматривала на тебя там, в шатре Агамемнона?

– Да, было такое, – согласилась Катрина.

– Дело не в Брисеиде, – сказал Ахиллес. – Это Агамемнон.

– А? – одновременно произнесли Кэт и Джаки.

– Иди, – сказал Ахиллес Этнии, – Вернись к костру и приготовь еду для царевны.

Девушка сорвалась со скамьи и умчалась к костру, спотыкаясь от страха.