К Кроуфорд - Агент тьмы [ЛП]

Пока я ела, фейри вокруг меня завязали дискуссию, но я не могла следить за беседой, потому что мой разум отвлекался на мысли о голове Роана между моих ног. Только съев почти всё пюре и расправившись с пирогом, я почувствовала, что влияние нектара стихает, и снова начала обращать внимание на разговор.

— …пустая трата времени, — говорил Нериус. — Это всего лишь ещё одно отвлечение. Короля нужно остановить до совершения атаки.

— Да, — Бранвен цокнула языком. — Ты твердишь об этом как какой-то пьяный попугай. Но ты так и не дал нормального объяснения, как нам остановить короля.

Нериус сердито посмотрел на неё.

— Дал, сестра, но твой мягкий женский мозг отказывается слушать. Атаковать крепость короля.

Бранвен протяжно выдохнула с отвращением.

— Ну вот опять. Атаковать крепость. Как будто это какая-то послеобеденная прогулка. Нам нужна огромная армия…

— У нас есть армия! — перебил её Нериус. — И большинство Старших Фейри присоединится к нам. И на нашей стороне есть невероятные силы. Роан может призвать…

Роан хряснул кулаком по столу.

— Я тебе сто раз повторял, не упоминай это. Никогда . Не бывать этому.

В комнате воцарилось напряжённое молчание, пока Роан и Нериус уставились друг на друга. Наконец, Нериус опустил взгляд.

— Нападение будет равносильно самоубийству, — сказала Эльрин, и её резкий голос пронзил тишину. — Вы прекрасно это знаете.

Нериус взмахнул бокалом, и отсветы свечей искрили в его тёмных глазах.

— Я знаю лишь то, что король хочет , чтобы мы думали, будто это невозможно. Мы постоянно слышим истории о том, что крепость ещё ни разу не пала, хотя мы точно знаем, что она пала дважды. Неблагие забрали её у Старших Фейри, и она пала в ходе восстания Ултора. Гормал, лорд Балор — это отвлекающий фактор. Он наверняка мёртв, и мы будем рисковать своими жизнями безо всякой причины, — он прищурился, глядя на меня. — И кто сказал, что эта смейри говорит правду?

— Я говорю , что она говорит правду, — сказал Роан.

Абеллио поднял бокал.

— И я. Я бы сообщил вам, если бы она врала. Вы это знаете.

— Если мы нападём на крепость, — произнёс Роан с лёгкими рычащими нотками в голосе, — это восстание закончится точно так же, как предыдущее.

В комнате воцарилось очередное долгое молчание. Роан и Эльрин встретились взглядами, и между ними пронеслось нечто безмолвное и тяжёлое.

Были ли они предначертанной парой фейри?

Роан откинулся на спинку своего стула.

— Я согласен с Эльрин. Если у нас есть шанс отыскать Лорда Балора, нам нужно им воспользоваться. Нам нужны его люди и его знания. Вдобавок, король считает, что Кассандра достаточно важна, чтобы направить за ней маленькую орду банши. Только Балор может сказать нам, почему.

Эльрин бросила салфетку на свою тарелку.

— Хорошо. Давайте сделаем это завтра. Банши наиболее активны ночью, так что днём у нас будет небольшое преимущество, — она встала со стула, и остальные последовали за ней, включая меня.

От нектара у меня немного кружилась голова, и я слегка отстала от других. Когда мы дошли до двери, Роан повернулся ко мне.

— Я могу отвести тебя в гостевую комнату. Твои вещи уже там.

Нериус обернулся к нам с лестницы.

— Кроме пистолетов с железными пулями. Их она в ближайшее время не получит.

— Да. За исключением их.

Когда остальные поднялись немного выше по лестницам, Роан схватил меня за руку и притянул поближе. Тихим голосом он произнёс:

— Если бы я не дал напоить тебя нектаром, остальные бы подумали, что я сюсюкаюсь с тобой. Ты бы потеряла их уважение, а я хочу, чтобы ты работала с нами.

— Знаю. Я догадалась.

— Я бы вмешался, если бы ты сделала что-то, о чём могла бы пожалеть. Я был уверен, что твой здравый смысл справится с нектаром.

— Ты всё же вмешался, — сказала я. — Я была готова… — слова умерли на моём языке. «Раздеться догола и умолять тебя оттрахать меня на столе? Да, давай не будем обсуждать это, ладно?» — Ну, ты понял.

— Я был удивлён тем, как хорошо ты справилась. Ты женщина, полная сюрпризов, Кассандра.

Несмотря на всё, мои губы изогнулись в лёгкой улыбке.

— Спасибо, Роан.

Я сидела в алькове эркерного окна гостевой комнаты и смотрела на улицу внизу. Вместо того чтобы выходить во двор, как остальные комнаты, в которых я побывала, это окно открывало вид на тёмную лондонскую улицу. Это был скорее переулок, нежели настоящая улица — петляющий и изгибающийся переулок с неровной брусчаткой, тускло освещённый жёлтыми фонарями. Мужчина в длинном пальто крался в тени, и я следила за его размеренными движениями, за уверенными и чёткими шагами. Он прекрасно знал, куда идёт.

Внезапно он помедлил, когда что-то привлекло его внимание. Он развернулся, и моё сердце пропустило удар, когда я мельком увидела эти прекрасные ореховые глаза.

«Габриэль».

Он пошёл обратно, его движения стали торопливыми. Я знала, куда он направляется, и застучала по стеклу.

— Габриэль! — закричала я.

Он ни разу даже не поднял взгляд. Он просто продолжал идти, не сводя глаз с фигуры на улице. Женщина с розовыми волосами стояла коленями на земле и плакала. Вокруг неё собрались три банши. Это закончится смертью. Я снова застучала по стеклу.

— Габриэль, нет!

Он не слышал, но банши обратили внимание, подняв на меня взгляды своих тёмных глаз, улыбаясь оскалами острых зубов. Достаточно острых, чтобы разорвать горло.

— Габриэль! Пожалуйста!

Он прицелился в банши из пистолета, и я знала, что он сделает. Но я не могла допустить, чтобы это случилось вновь. Просто не могла. Я швырнула свои чувства в ту улицу, нащупывая страх трёх банши. Пистолет напугал их, но недостаточно. Я втянула тёмные завитки их страха в своё тело, позволяя им бурлить как водоворот, пока они не начали биться о мои рёбра, а потом я обрушила на них шторм чистого ужаса.

Они шире распахнули глаза и побежали прочь, пока Габриэль всё ещё целился им вслед. Взметнувшись в воздух, три банши превратились в серебристых журавлей и улетели в тёмное ночное небо, оставив позади лишь Кассандру и Габриэля. Я обмякла от облегчения. Он будет жить. Чувствуя себя опустошённой, я наблюдала, как он подходит к Кассандре, поднимает её, обнимает обеими руками.

Затем я смотрела, как она кусает его шею, разрывает горло, и кровь стекает по её подбородку, а глаза кажутся мёртвыми.

— Нет!

Я резко села на постели, сердце колотилось о рёбра, и собственные крики звенели в ушах. Ночнушка пропиталась потом, всё тело дрожало. Я обняла свои колени, молясь, чтобы крики в голове прекратились.

Этого не случилось.

Я зажала руками уши, осматривая комнату. Серебристый лунный свет лился через эркерное окно на выцветшие гобелены, которые висели на стенах. В углу комнаты лежала старинная колыбель из красного дерева, покрытая резьбой в форме листьев.