К Кроуфорд - Агент тьмы [ЛП]

— Есть идеи, чем занимается Абеллио, или он всё ещё пропал без вести? — спросила я. Когда мятежники и отряд королевской кавалерии оправились от волны ужаса короля, Абеллио уже пропал. Может, поскольку он тоже принадлежал к родословной ужаса, он обладал иммунитетом к этим силам и воспользовался отвлечением, чтобы сбежать.

— Эльрин ищет его с помощью дополнительных охотников. Они его найдут.

Я напряглась, внезапно охваченная воспоминанием о том, как Абеллио хохотал, пока я силилась дышать.

Целая гамма эмоций отразилась на чертах Роана. Он чувствовал то, что чувствовала я, но не желал потянуться ко мне, привлечь меня к себе.

— Что ты будешь делать теперь? Продолжишь поиски?

— Поиски чего?

— Ты постоянно копалась в своём прошлом. Возможно, теперь, зная, кто твоя мать, ты сможешь найти кровных родственников.

— Нет. Я знаю, кто я. Я Кассандра Лидделл. Моими родителями были Хорас и Марта. Вот и всё, — я не могла заставить себя сказать ему, что я также являлась биологической дочерью мужчины, который убил всю его семью, раз за разом сажал его в тюрьму и пытал. Роан верил в важность родословных намного сильнее, чем я. Он никогда не будет смотреть на меня так, как прежде.

— Ты вернёшься в Соединённые Штаты?

— Я пока не знаю, — пробормотала я. — А у тебя есть мнение на этот счёт? Ты хочешь, чтобы я осталась здесь? — мой пульс гулко стучал, пока я ждала его ответа, и в том неловком молчании, что воцарилось в комнате, к моим щекам прилило тепло.

Роан сделал глубокий вдох.

— Я вообще-то хотел поговорить с тобой об этом.

Я с трудом сглотнула. Он хотел, чтобы я уехала?

— О чём именно?

— Мы с тобой связаны, ты и я. Некоторые фейри, если им повезёт, находят своих предначертанных партнёров.

Моё дыхание участилось.

— Элвин рассказывал мне об этой концепции. Я в такое не верю.

— Именно поэтому я не хотел образовывать пару с тобой.

Моё сердце бешено заколотилось.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы предначертанная пара. Когда Сиофра мучила нас в Триновантуме, она спровоцировала меня принять истинный облик. Потом что-то побудило меня укусить тебя в шею. Тогда я впервые начал подозревать правду. А потом, когда ты пришла ко мне домой после смерти Габриэля, ты тоже это почувствовала. Ты укусила меня в шею, связывая наши разумы и души. Это означало, что я смог увидеть некоторые твои воспоминания и вернуть тебя из мёртвых, когда паучиха убила тебя. Таково полное значение церемонии, которая нас связала.

Моё дыхание застряло в лёгких.

— И ты не объяснил этого заранее.

— Я пытался.

— Не очень-то усердно.

— Ты должна чувствовать это, верно? — Роан подался вперёд, всё ещё сжимая фигурку. — Вот почему ты осталась в Триновантуме, хотя тебе стоило бежать от отрядов короля. Ты чувствовала потребность защитить меня.

— Не из-за магии.

— Тогда из-за чего?

Я с трудом сглотнула. Любовь? Ведь само собой, я не знала его достаточно хорошо, чтобы любить? Правда в том, что я чувствовала нашу связь, но не понимала её.

— Я не понимаю, что всё это значит. Что такое связь предначертанной пары? Какая-то предрешённая воля богов, над которой мы не имеем никакой власти?

— Это дар богов, который достаётся лишь немногим. Ты сказала, что страх — самая древняя человеческая эмоция. Самая мощная. Я не думаю, что это правда.

У меня во рту пересохло.

— Дар. Я всё равно не понимаю. Если мы предначертанная пара, почему ты постоянно отстраняешься от меня? Что имела в виду Эльрин, когда она не дала тебе пойти в мою комнату той ночью?

— Совокупление — это то, как предначертанная пара клянётся в вечной верности.

Раздражение вспыхнуло.

— Это не клятва, если я не знала, что это значит.

— Я понимаю.

Я чувствовала, как стучало моё сердце, пока злость расцветала во мне. Что он пытался мне сказать? Что нам суждено быть вместе?

— Я не знаю и сотой доли того, что знает о тебе Эльрин. В реальном мире она тебе ближе, чем я. Она явно влюблена в тебя, и она действительно тебя знает. Может, это она должна быть твоей парой, — я этого не хотела, но слова всё равно слетали с моих губ. — Она знала тебя столетиями и заботилась о тебе.

Его взгляд похолодел.

— Ты хочешь, чтобы я был с Эльрин?

— Так устроены нормальные отношения. Вы проводите время вместе. Вы узнаёте друг друга. Вы рассказываете друг другу о себе. Нельзя просто укусить друг друга в шею, потрахаться в кустиках и всё, теперь вы связаны навечно, хоть нравится вам это, хоть нет. Особенно учитывая, что ты многое скрывал от меня. Например, всю эту ситуацию с клятвой в вечной верности, на которую я подписалась, сама того не зная.

— Я пытался тебе сказать. Ты не обращала внимания.

Я встала с кресла, и к моим щекам прилило тепло от ярости.

— Эльрин знала, ведь так? Она знала, что мы предначертанная пара, хотя я была не в курсе, — я резко развернулась к нему. — И между прочим, кто ещё знал?

Роан почти незаметно пожал плечами.

— Все, кто воспитывался в мире фейри, понимают значение связи, которая вернула тебя и поддерживала в живых, несмотря на яд дознавательницы.

Я скрестила руки на груди.

— То есть, все обитатели особняка знали, а я пребывала в неведении. Почему ты ничего не сказал?

— Я думал, тебе стоит вернуться домой. Ты не могла жить среди фейри, не зная, как принимать истинный облик. Ты была уязвима, и тебе нужно было жить среди людей. И более того, я не хотел образовывать пару.

Моя злость полыхнула.

— Ну просто очаровательно, не так ли? «Ты моя пара, но между прочим, я тебя никогда не хотел. Мы просто навеки связаны, потому что потрахались в кустиках. Упс!»

Роан закрыл глаза, словно призывая своё терпение.

— Это прозвучало неправильно, — когда он встретился со мной взглядом, его зелёные глаза светились в бледном освещении. Он оттянул рубашку спереди, показывая свою татуировку — веточка дикой земляники с тремя листочками. — Моя мать, моя сестра и я провели годы в заточении. Мы втроём присматривали друг за другом. Точнее, они присматривали за мной, — он снова прикрыл татуировку. — До тех пор, пока однажды я не совершил ошибку, которую никогда не забуду, и король наказал меня за это. Я смотрел, как умирает моя мать. Я смотрел, как умирает моя сестра. Король использовал мою любовь, чтобы пытать меня. Моя любовь к ним сделала меня уязвимым.

Моё сердце щемило, и я чувствовала, что злость отступает. Мне почти хотелось обнять его и прижать к себе.

— Мне очень жаль.

— Став моей парой, ты оказалась бы лёгкой мишенью. Король захотел бы наказать меня, навредив тебе.

Я уставилась на него. Король мучил Роана, используя его любовь, чтобы контролировать его. Если бы Роан знал правду, то что бы он увидел, взглянув в мои голубые глаза? Двор Потонувшего Народа. Мужчину, который разорвал его мир на куски, посадил в темницу на много лет, пытался сокрушить его душу.