Оливия Штерн - Оракул выбирает королеву [litres]

– Правда, что ли?

Он склонялся все ниже, она отползала, пока не ткнулась спиной в изголовье кровати.

– Ты правда некромант? – повторил Голован в полнейшей тишине.

– П-правда, – прошептала она, совершенно не понимая, что за всем этим последует.

Страх сковывал тело, и от ужаса Леона совсем забыла о том, что голая.

Голован вдруг рассмеялся – как напильником провел по ржавой трубе. А затем, повернувшись, изо всех сил пнул пленника.

– Некроманты не проклинают! Что, взял? Я не дурак. Я знаю, что умеют некроманты. А за то, что ты мне соврал, расплатишься вдвойне. Сперва мы по кругу пустим твою цыпу, а потом и тебя. Мальчики будут не против, так, мальчики?

Леона была готова выть от безысходности. Надо было что-то предпринять. Очень быстро. Но что она могла?

– Моя сумка, – прохрипел Арман. – Леона… модификаторы… в банке. Мне… в рот.

– Что он там несет?

– Да он со страху помешался, парни! Давайте посмотрим, может, у него и в штанишках мокро?

Леона задрожала. Да, им было очень весело. А сумка Армана лежала на столе. Как до нее добраться? Она не знала, что такое модификаторы. Это то, что сейчас необходимо Арману, чтобы он освободился от пут? Невозможно…

«Думай», – приказала она себе. Что-то нужно придумать. Но что?

«Мамочки», – всхлипнула она. Сейчас… они отсмеются. И тогда… И Линто ничего не сможет сделать.

Внезапно что-то тяжело ударило в запертую дверь. Голован мигом подобрался, махнул рукой парням – те двинулись к выходу из номера.

Бум! Дверь затрещала.

– Это еще кто? – Голован стремительным движением выхватил нож из-за голенища сапога. – Парни, нам не должны были мешать. Это кто-то чужой. Не открывайте! Мы их встретим…

У Леоны было несколько мгновений. Она понятия не имела, кто ломает дверь, но одно знала точно: королевский оборотень не должен оставаться беззащитным. Вскочив, она ринулась к столу, схватила сумку…

Бум!

Затрещали петли, выдираемые из дерева.

…упала на бок рядом с Арманом, трясущимися руками расстегивая пряжку. Успела нашарить круглую баночку с завинчивающейся крышкой. А еще успела увидеть его взгляд, совершенно дикий. Но там, в глубине темно-серых глаз, страха не было, лишь злость, яркая, жаркая, сродни страсти.

– Молодец, – шепнул Арман, – быстрее.

Раздался треск, грохот. Дверь сорвалась с петель. И следом раздался дикий, нечеловеческий вопль.

Леона не смотрела, что там. Видела только бледное лицо, глаза, совершенно черные от расширенных зрачков, и трясущимися руками отвинчивала крышку.

– Красные давай, – шепнул Линто, – ну же!

На ладонь Леоне выкатилась пара пилюль, серая и алая. Она схватила алую и сунула Арману в рот. Он сразу сжал челюсти, раскусывая. Зрачки вмиг сжались до булавочных головок, взгляд стал колючим и расчетливым.

– Еще, быстрее!

Леона кое-как сунула ему вторую пилюлю. Рядом на пол рухнул один из бандитов. И Леона как-то отстраненно подумала, что у него нет половины головы. Как будто выжгли и плоть и кости.

Арман тоже это увидел. Уставился на нее совершенно безумным взглядом и прохрипел:

– Под кровать, живо!

Веревки, которыми были стянуты его руки и ноги, задымились. В следующий миг он был уже свободен и заталкивал Леону в темную щель. Через секунду над головами у них раскрылось пламенеющее облако, опаляя, снижаясь…

Леона закричала. Линто что-то сделал, и навстречу пламени рванул его собственный огненный щит – жуткая, переливающаяся рыжим и багровым линза. Леона кое-как протиснулась еще глубже под кровать, и все, что она видела, это колени Линто, обтянутые черными штанами, белую, сведенную предсмертной судорогой руку разбойника и край цветастого коврика. Она зажмурилась. Похоже, их с Арманом нашли и те, кто хотел просто убить, без всяких там интересных развлечений.

Запахло гарью, и к этому запаху примешивался смрад обгорелой плоти. Из своего укрытия Леона видела, как оборотень поднялся на ноги, и стали видны его босые ступни, худые, жилистые. Распластавшись на дощатом полу, Леона уже молиться была готова, чтоб эти ноги никуда не делись. Но слова молитвы выскочили из головы, и осталось только – господи, ну сделай что-нибудь!

Сквозь крики, громыхание сталкивающихся заклятий вдруг прорезалось звонкое – дзинь! И послышался треск, с каким ломаются доски. А в следующий миг – Леона судорожно вцепилась зубами в свою руку, чтобы не заорать, – в следующий миг Арман тяжело упал. И прямо за его спиной упал еще кто-то, дымясь. У Леоны даже сердце екнуло, так громко Линто стукнулся головой об пол. Задыхаясь, она двинулась к нему. Очень хорошо было видно его лицо, неестественно побледневшее, и жуткого вида кровавое пятно, расплывающееся на груди по грязной рубашке.

– Арман, – прошептала она.

Не знала, что делать. И не знала, что думать.

Он был еще жив, но на губах выступила кровь. И крупные бисерины пота на лбу, на висках…

– Руку, – страшно прохрипел оборотень, выдыхая кровавые пузыри.

Леона машинально выполнила приказ, протянув руку с печатью, и задохнулась от резкой, жгучей боли, когда Арман просто подковырнул ногтями невидимое глазу заклинание повиновения, сдирая его.

– Скажешь, что просто шлюха. – Он закашлялся. В глазах уже появились тени приближающейся гибели, сознание мутилось.

В наступившей тишине Леона услышала чьи-то тяжелые шаги. Мысли ворочались медленно, она не могла оторвать взгляд от Линто. Он лежал на боку, протянув к ней руку, и печать повиновения, теперь уже ненужная и бесполезная, медленно рассыпалась светящимися бисеринами под его перемазанными гарью и кровью пальцами. А кровавое пятно на его рубашке росло, ширилось, расцветая жутким невиданным цветком.

– Добейте его, – прозвучал чей-то приказ.

Леона сглотнула. Во рту разливалось песчаное море, сухое и горькое.

Снова тяжелые шаги, кто-то приближался.

«Они ведь и меня убьют. Зачем им лишний свидетель?»

Она еще раз посмотрела на Линто. Он все еще был жив, но дышал тяжелее, с трудом отвоевывая каждый глоток воздуха.

«У него легкое пробито», – сообразила Леона.

И внезапно пришла мысль, что его еще можно поставить на ноги, только вот заряд регенерирующего перстня закончился.

Господи, о чем ты думаешь, Леона Кьенн?

Тебе самой сейчас горло перережут. И никто никогда ничего не узнает.

А Линто нанесли удар со спины. Так бы он продержался.

От накрывшего ужаса закружилась голова, все поплыло перед глазами. Леона сделала выдох – и внезапно произошло то, чего она никогда раньше не делала и даже не знала, что такое возможно.

Вместе с воздухом, то ли от ужаса, то ли от внезапного осознания собственной обреченности, то ли от вида умирающего Армана Линто, Леона выдохнула из груди серое облако, словно состоящее из мельчайших частиц пепла. И еще со следующим выдохом, и еще… Облако стремительно росло, ширилось, вышло за пределы кровати. В ушах зашумело; кто-то заорал. Снова шум, топот… Леона как будто повисла в центре маленькой пыльной бури, только несла она не пыль, а прах. Сквозь нарастающий гул Леона услышала, как что-то падает. И наконец сообразила, что спонтанно выброшенная сила некроманта, появление которой никто не ожидал, добралась до живой плоти.