Алиса Чернышова - О каретах и тыквах

И, если быть вот совсем уж откровенной, я за последние несколько минут успела с этим как-то... смириться, что ли. Прикинула, что нападки однокурсников как-то переживу, с родителями объяснюсь (не убьют же они меня, правда?), да и вообще Управление Печатей ещё открыто и можно быстро туда смотаться. Вот прямо-прямо сейчас.

Я с этим всем смирилась. И теперь чувствовала себя девушкой, которая вроде как убедила себя выйти замуж... но вот беда - никто не зовёт.

Как оказалось, неприятное ощущение.

Я покосилась на Дайнора. Хвост мой нервно замотался в воздухе.

Вообще-то девушки не должны так поступать, верно? Тем более по светлым меркам. С другой стороны, он же сказал, что я ему нравлюсь такая, какая есть? Вот пущай теперь и терпит!

- Я тут подумала... Может, тебе стоит на мне жениться? Вот прямо сейчас? У нас есть ещё где-то полчаса, вполне успеем поставить печати на аурах. Это сразу решит все проблемы! Ну, если ты точно уверен насчёт отказа от трона. И всё такое прочее...

Светлый уставился на меня с весёлым изумлением. Губы его дрогнули в усмешке.

- Как же так? - поинтересовался он лукаво. - Это же слишком рано, и мы ещё учимся! Разве можно жениться в таком возрасте? Это у вас не принято! И всё такое прочее.

Вот же злопамятный, а?

- Я думаю, что ради дела этими всеми аргументами можно пренебречь, - сообщила я ворчливо.

- А как же твои родители? Что скажут они?

- Ну, узнаем пару новых интересных выражений - велика беда. Папа, конечно, ещё и проклясть чем-нибудь может, но у нас обоих высокий уровень личной сопротивляемости, так что - переживём.

- Нет, ну я так не могу, - всё не успокаивался этот... шут. - Вот прямо сразу... Мне надо подумать! Морально подготовиться, одежду, опять же, подобрать...

И заржал, паршивец. Смешно ему, видите ли!

- Не хочешь - твоё право! Закрыли тему, - я развернулась, чтобы уйти, и снова оказалась в кольце его тёплых рук.

- Ладно! Ладно. Извини, хорошо? Не сдержался.

Я презрительно фыркнула, но поневоле расслабилась, обвивая хвостом его ногу - так уж моё тело привыкло реагировать на близость этого конкретного мужчины.

- Если же серьёзно, - добавил он, сжав мои руки в своих. - То я тронут твоим предложением и отвечаю на него согласием. Надо ловить момент, как говорится! Но это должно быть не так. Думаю, с нас обоих достаточно Бала и его последствий, правда? Мы поженимся, не сомневайся. Но не потому, что у Светлого Императора появились очередные планы на наш счёт, и не потому, что ты хочешь меня спасти, и не потому, что того требуют какие-то там обстоятельства. Идёт? Я хочу заслужить признание твоего отца, решить свои собственные проблемы... и, если уж на то пошло, устроить нормальный праздник - хотя бы для друзей и самых близких.

- Ты безнадёжный романтик... погоди. А твой брат будет входить в число самых близких? - уточнила я подозрительно. - Если да, то давай обойдёмся без гостей вовсе, хорошо? Он, на мой вкус, чересчур очарователен.

- Мы согласуем список гостей позже, - выкрутился светлый.

Ну-ну.

- И всё же, что ты собираешься делать? - поинтересовалась я, оставляя на время свадебную тематику.

- Присягнуть на верность Тёмной Империи, стоя перед алтарём Предвечной, - сказал он просто. - Имею право, как студент одной из государственных Академий. Собственно, с самого начала должен был, но леди Адри попросила сделать для меня исключение... вот, думаю, пришло время вливаться в ваши стройные ряды.

Я задохнулась. Светлый принц, присягающий на верность тёмной Империи - да это же просто... просто за гранью добра и зла! Это, конечно, не смена религии, и несколько светлых магов-перебежчиков, которых заставили присягнуть тёмной короне, за всю историю наскребается, но такое? Добровольно?

- Знаешь, - начала я осторожно. - Мы могли бы просто пожениться, а после - развестись. В два дня. И тебе не пришлось бы совершать такие... категоричные поступки.

- У нас с тобой разное представление о категоричных поступках, - отрезал он. - Я не собираюсь жениться на тебе ради того, чтобы развестись: считай меня старомодным или наивным, но для меня брак - таинство, а не игрушка. И я твёрд в своём решении, потому предлагаю не спорить больше на эту тему - бессмысленно. Это моя проблема, и я решу её самостоятельно.

Получи бес экзорцизму, как говорится. И что тут ответишь?

Конечно, такие жизненные повороты шокировали.

Честно говоря, всё то время, что Дайнор развлекался жизнью среди тёмных, я в глубине души была практически уверена, что рано или поздно он вернётся обратно - к пескам, белокаменным Храмам, законам Божьим... и к чистым, послушным, невинным светлым девам, не без того.

Если совсем откровенно, я смирилась с этим и просто позволяла нам двоим быть - столько, сколько получится. Но теперь...

Видит Мать, этот светлый умел удивлять.

- Итак, - сказал он мягко. - Я не настаиваю, но... может быть, твоя очередь говорить, Элин?

Может быть...

Рано или поздно всё равно придётся.

Я отвернулась от Дайнора, высвободилась из его рук (бывают воспоминания, которые проще переживать в одиночестве), устроилась на краю крыши и стала рассказывать - о детстве, полётах, девочке-изменённой с соседней улицы, которую звали Джиа, папиной работе, оккупации, сопротивлении, массовых казнях и арестах... Старалась выдавать информацию объективно, отстранённо, сухо, без пафоса и лишних деталей, будто предоставляю отчёт по всей форме.

Так было проще.

- Значит, твой отец сам отрезал тебе крылья? Не... мои соотечественники?

- Нет, - я устало покачала головой. - Точнее как. Я не могу обвинять отца в том решении, и не хочу даже представлять, что они с мамой пережили. Тут ведь вот что получилось: мой отец - не только колдун, но и мастер совместимости магий, учёный муж и лекарь. Когда светлые пришли в город, они выбирали колдунов, которые могли бы быть им полезны, и отец стал одним из таковых. Он согласился поддерживать светлых (на самом деле скорее делал вид, что поддерживает), а сам стребовал с них клятву не вредить семье - нашему дому, ему, маме и мне.

- Начинаю понимать...

- Именно. Когда они узнали, кто я такая (подозреваю, нас сдал под пытками кто-то из пойманных членов сопротивления), клятву было уже не отменить. Но вот Джиа она не касалась. Как итог... они выманили её из дома. Ей запрещали выходить, но какой ребёнок не выйдет на улицу, услышав, что мама зовёт? Это было вдвойне актуально, потому что Джи тогда было... тяжело. Она не верила, что её настоящих родителей сожгли, отрицала это и всем рассказывала, что они, дескать, просто уехали. И скоро вернутся. А те, что сгорели в костре, были ненастоящие, просто куклы. Такие дела.

- О Боже.

- Она была ребёнком.

- Нет, я... Прости. Я и не думал осуждать её. Просто это всё ужасно.