Array Demaсawr - Три Солнца Аэд. Восход Серебряного Солнца

Взгляд Тамлина поднялся выше зеркала, где в золочёной раме висел портрет молодой ремесленницы. Глаза ее цвета чистейшего цаворита сияли особым светом, свойственным сочетанию пытливого ума и доброго сердца.

"Все просто. Тебя больше нет, Иффэн. И говорить мне с Деей не о чем".

Король присел на кровать, массируя виски. Засунул руку под подушку, вытащил оттуда полупустую бутыль с пурпурной жидкостью, откупорил и сделал большой глоток. После чего вытянулся на простынях и приказал себе уснуть.

Его разбудила Шаниэ. В руках у нее был плащ с куньим воротником.

Прибытие гостей из Андаро означало, что состоится обмен мастерством. Согласно контракту, составленному на предыдущих торгах, обитатели горного королевства привезли известняк и мрамор, химикаты для приготовления эликсиров, руду и сплавы металлов, неограненные самоцветы и оружейные заготовки – в расчете обменять их на мирисское ежевичное вино, выделанные меха, заготовки для стрел и древесину, превращенную повелителями стихий в симбионт для андарского мрамора. Из оплетенного активированной древесиной камня возводились дворцы, в которых обитали элле.

Во время основного обмена, которым руководили управляющие, негласно проходил и частный. Хозяева и гости охотно заключали друг с другом мелкие сделки, спорили о стоимости той или иной вещицы и торопились оформить именитым мастерам заказы наперед. Стоимость изделия в таких сделках определялась талантом изготовителя. Вещи высокого качества, которые невозможно было повторить, сами по себе становились единицами расчета, а их творцы могли свободно диктовать цену любой материальной вещи на выбор. Поэтому имена одаренных мастеров были у всех на устах, с ними чаще заключались соглашения на долгий срок, и условия их проживания в родном королевстве были куда шикарнее, чем у менее талантливых собратьев.

Эмриат без промедления заявил, что заберет весь андарский сыр, хотя его и не было в списке обязательных к обмену товаров. В Мирисгаэ не разводили коз в таком количестве, чтобы излишки молока позволяли экспериментировать с его ферментацией. Управляющий Андаро об этом прекрасно знал, поэтому рискнул добавить в обоз несколько десятков сырных головок разных сортов. В уплату за сыр андар'элле взяли трех лошадей, выведенных в лесном королевстве – выносливых, покладистых и обладающих способностью формировать вокруг себя сферу, мимикрирующую под неживую природу. В быстроте они, конечно, уступали знаменитым скакунам из Наэтлиэ, но повышали шансы всадника выжить посреди лесной чащи, где скорость решающей роли не играла.

Несмотря на то, что в Андаро было много мастеров, работающих с драгоценными камнями и благородными металлами, обитатели горного королевства не упускали случая приобрести украшения, созданные королем Мирисгаэ. Принадлежность к светлой линии ’лин означала одаренность в ювелирном деле; Тамлин был знаменит в Аэд не только как искусный воин, но и как непревзойденный ювелир. Его работы, утонченные и долговечные, могли быть наделены полезными свойствами и легко взаимодействовали с любым типом направленного влияния, от симпатической магии повелителей стихий до встраивания в биосистему носителя, в чем нередко нуждались хранители.

Поговаривали, что дело в особой магии, которая насыщает любую вещь ручной работы частицей духа ее создателя, а ещё в затраченных на работу времени и усилиях, на которые король никогда не скупился. Тамлин сам отливал, спаивал и полировал каждую деталь, отбирал и гранил камни для инкрустации и никогда не прибегал ни к отливу изделий по восковым формам, ни к любимому молодыми мастерами ювелирному принтингу, отчего стоимость готового изделия взлетала до небес.

Эмриат старательно поддерживал эту легенду и каждый раз на обмене использовал ее на пользу лесного королевства. Хотя сам считал, что покупатели платят не за магию, а за уникальность вещицы и за психологический эффект переноса этого качества с украшения на его владельца. В этот раз ему удалось заполучить ворох суперпрочных тканей из подземных лабораторий Андаро за серьги и кольца с корундами, серебряные, золотые и платиновые диадемы и одно дивной красоты бриллиантовое ожерелье.

Спустя несколько дней управляющий явился к королю с первыми отчетами о проделанной работе и показал предварительный контракт на следующий обмен, который был запланирован на летнее солнцестояние.

Тамлин бегло просмотрел бумаги и протянул их обратно.

– Андаро заказывает меха, вино, древесный уголь и мед, а также эликсиры и саженцы плодовых деревьев, – Эмриат подравнял стопку пергамента и взглянул на короля. – И ещё одну любопытную деталь.

– Какую? – король сидел за верстаком в мастерской и ворошил пальцем россыпь прошедших предогранку гранатов, таких запыленных и невзрачных, что неискушенному глазу было бы сложно узнать в них драгоценные камни.

– Тебя, Таэм.

Тамлин поднял голову.

– Деаэлру настаивает, – пояснил Эмриат, – чтобы в Андаро на летний обмен приехал король лесного королевства, а не управляющий.

– Ты, конечно же, ответил ей отказом, – уточнил воин.

– Вообще-то я согласился.

Тамлин усмехнулся, выбрал крупный овальный гранат, капнул на него масла из стоящей рядом бутылочки и покатал камень между пальцами. Камень как по волшебству из пыльной горошинки превратился в прозрачный огненно-красный пироп. Король поднял его на просвет и скривил губы, подсчитывая трещины и пузырьки в глубине камня, до того скрытые пылью. Затем отложил гранат на левую сторону стола и взял следующий.

– Даже не представляю, чем могло быть вызвано твое согласие, – сказал он, вглядываясь в новый камень. – Может, моей особой одаренностью в составлении выгодных контрактов? И заключении справедливых сделок?

– Очень смешно, – скривился Эмриат. – Ты прекрасно знаешь, что в торговле справедливых сделок не бывает. Как, впрочем, и в любви. Бывают сделки, с условиями которых согласны обе стороны. Мне как ремесленнику осознание этой истины приносит удовольствие от каждого удачного товарообмена. А тебе как воину кажется, что такой принцип делает вселенную фальшивой насквозь. Ты со своим принципиальным нежеланием спорить о цене разоришь королевство в первый же день торгов, поэтому придется послать с тобой Тариэна и Минну.

– Тогда поясни-ка мне, – Тамлин поднял голову, глаза его холодно блеснули, – какого хаоса я должен ехать летом в Андаро и руководить обменом, если никакой выгоды королевству это не принесет? Что я там, бездна побери, забыл?

– Потому что я вижу примерный вариант развития событий, и он мне не нравится, – Эмре хлопнул бумагами по краю стола. – И не кривись так, будто напился кислого вина. Я подозреваю, зачем Деаэлру так настойчиво требует твоего внимания. И опасаюсь, что она воспользуется правом хранительницы решить твою судьбу без учёта твоих же желаний. Ты не выезжал за пределы королевства уже очень давно, так почему бы не отправиться в Андаро на солнцестояние? Подозреваешь, что Дея будет настаивать, чтобы ты провел время с ее дочерью? Так проведи, я бы тоже этого хотел. Вы ведь с Эллой прекрасно ладили. Когда-то.