Джанин Фрост - Бесконечный поцелуй тьмы

— Не нужно говорить. Я знаю.

Затем он повесил трубку, встречая саркастический медно-зеленый взгляд Влада.

— Все никак не пойму, что вы с Кэт нашли в этом уличном крестьянине.

— Мы смотрим в него глубже, чем потрудился взглянуть ты, — ответил Менчерес. — В его возрасте ты был хуже. Я помню; я был там.

— Если ты хотел послать за Веритас и Кости, почему ты не позвонил им вовремя, чтобы они прибыли с нами? — спросил Влад, меняя тему.

Менчерес снова посмотрел из окна.

— Веритас будет больше заинтересована в доказательствах против Раджа, чем в спасании Киры. А теперь у Кости и Кэт будет возможность установить с ней хорошие отношения, передав это лично. Веритас — ценный союзник, но им нужно загладить с ней некоторую историю.

— Тебе придется оставить живыми несколько охранников. И ты не знаешь, кому из них Радж собирается позвонить.

Менчерес бросил на него тщательно взвешенный взгляд.

— Именно поэтому, когда я уеду на встречу с Раджем, там мне потребуешься не только ты — я не могу взять Киру с собой.

Кира бежала через джунгли, а Дженнифер цеплялась за её руки. Солнце уже зашло, но это лишь сгустило тени для зрения Киры, вместо того, чтобы ввергнуть её в полную тьму, как может показаться Дженнифер. Она обняла Киру за шею, и её горло оказалось в дюйме ото рта Киры. Постоянное биение её пульса и ощущение вжавшегося в неё тела Дженнифер практически заставили её бредить от жажды.

Жгучая боль внутри была настолько постоянной, что она не могла вспомнить, когда не чувствовала её. Кира побежала быстрее, стараясь сделать нечто большее, чем просто ускользнуть от стражников, которых слышала. Она пыталась обогнать свой голод, это безумие, скребущее, требующее насытиться человеком, находящимся рядом с ней. Ты не можешь помочь себе , почти кричала ей её жажда. Это не твоя ошибка. Ты новообращённый вампир, никто не смог бы устоять.

Я могу , ответила Кира этому голоду. Она была не простым новообращённым вампиром. Она была вампиром, по венам которого бежала невероятная сила Менчереса. Вот почему Кира проснулась на несколько часов раньше, чем ожидали охранники. Вот почему она может провести почти два дня без еды и не сойти с ума от голода. Вот почему она может сломать все кости в руках и ногах без единого звука, вот почему она может удержать себя и не разорвать горло Дженнифер.

Менчерес сказал, что ей понадобится дополнительная сила, если она собирается позволить Раджу похитить себя. Иначе он наотрез отказывался согласиться с ее планом, и неважно, что Влад и Веритас настаивали, что Кира была права и это — лучший способ представить неоспоримые доказательства вины Раджа остальным членам Совета Хранителей. Поэтому, хотя она и возражала, Кира позволила Менчересу передать ей силу, о которой Радж мечтал на протяжении тысяч лет, хотя и в гораздо меньших дозах. Тогда всё, что Кира должна была сделать — это подождать, пока её не похитят, отправившись навестить Тину, скрыть свою новую силу от Раджа, усыпить бдительность охранников ложным чувством безопасности, пока по венам Киры бежало наследие Каина.

Теперь она использовала эту силу, чтобы нести Дженнифер через дебри мексиканских джунглей, не зная, сколько вампиров их преследуют. Если бы у неё была одна лишь выносливость новообращённого вампира, охранники уже давно догнали бы её, но у неё была сила и скорость, которых они не ожидали. Она верила, что Менчерес прорвётся через этот барьер в своём сознании и найдёт её, но будет лучше для них обоих, если ему не придётся сражаться в храме, чтобы добраться до неё. Радж оставил приказ убить её и других людей, если кто-нибудь нападёт. Кира не могла оставаться прикованной к стене и надеяться, что Менчерес достаточно силён, чтобы остановить всех охранников, прежде чем они выполнят приказ, пока она неподвижно висит, ожидая спасения.

И, если Менчерес не смог найти её с помощью своей силы, ей нужно самой спасти их обоих. Ей же удалось уйти. Теперь просто нужно держаться подальше достаточно долго, чтобы Менчерес смог найти их. Или чтобы охранники признались Раджу, что потеряли её, когда тот позвонит, предложив Менчересу доказательство того, что она ещё жива. Любой из вариантов будет бесспорным доказательством другим Хранителям Закона, позволяя изжарить Раджа. Кира использовала эту мысль как дополнительный стимул бежать быстрее, продолжая гонку через джунгли. Просто ускользать от них ещё несколько часов. Менчерес использовал бы это. Она могла сделать это.

Кира почуяла что-то в джунглях, прямо перед ней. Что-то неживое, неестественное. Она замедлила шаг, потянулась к Дженнифер и предупредила её вести себя тихо, прижав палец к губам. Один из вампиров, должно быть, поджидал её там. Они разделились, ища её, Кира время от времени слышала их крики, но большинство были приглушёнными. Каким-то образом один проскочил мимо неё. Может быть, он умел летать. Это объяснило бы случившееся.

Она и не надеялась обогнать его, неся с собой Дженнифер. Если она хотела пройти, ей придется найти способ убить его.

***

Под ним лежал полуостров Юкатан, развалины древнего города майя Чичен-Ица пронеслись совсем рядом. Менчерес поднялся, чтобы приказать двум пилотам приземлиться на первой же пустой дороге или достаточно длинном плоском участке земли, который они найдут. Он не мог лететь в аэропорт, потому что у Раджа в качестве дополнительной меры предосторожности могли быть шпионы, наблюдающие за Менчересом или кем-то из его людей. Еще одна вспышка взгляда, и летчики стали искать что-то похожее на взлетно-посадочную полосу. Самолёт был достаточно маленьким, на безопасное место не нужно много свободного пространства.

Он почти вернулся на своё место, когда в его голове взорвалась боль, которую он не чувствовал в течение нескольких месяцев — и не ожидал, что испытает снова. Менчерес застыл в неверии, слишком ошеломлённый, чтобы ответить, даже когда какая-то часть его заметила, что Влад спросил, в чём дело. Образы заполнили его сознание, несколько слабее, чем он привык, но всё так же безошибочно.

Кира бежала сквозь джунгли, неся на руках женщину. Перед ними в засаде лежал вампир, другие были дальше, но достаточно близко. Кира поставила женщину на землю, развернулась и ринулась прямо на вампира, борясь с ним, пытаясь отобрать у него серебряный кинжал…

Он направился обратно к лётчикам.

— Снижаемся, — приказал он им, его взгляд засветился зелёным. — Пролетаем прямо над Чичен-Ица. Когда будем к северо-востоку от него, спускаемся так низко, как только можно.

— Что ты делаешь? — спросил Влад.

Он развернулся, нетерпение и удивление бурлили в нем.

— Кира больше не в Храме Воинов в Чичен-Ица. Она в джунглях к северу от него.