Лиз Филдинг - Обещанная невеста

Несомненно, перед свадьбой Кам потребует заключить добрачный контракт, чтобы защитить свое богатство. Что ж, Агнес тоже поставит свои условия. Пусть у нее нет денег, но гордость еще осталась!

— Я правда хочу родить тебе ребенка, Кам. Это все, что я могу дать тебе взамен за то, что ты собираешься сделать для меня и для людей, которые мне небезразличны, но… я не могу…

— Агнес, у меня есть копия завещания, и я знаю, что нам не обязательно вступать в брак, чтобы наш ребенок унаследовал Придди-Касл. Но я хочу, чтобы ты знала, что мы полностью принадлежим друг другу.

— О!

Слова, уже готовые сорваться с губ, внезапно застряли у Агнес в горле. Кам знал о том, что можно не жениться, и все-таки настаивал на браке! Слезы выступили на глазах, и Агнес пришлось несколько раз моргнуть, чтобы они не потекли по щекам.

Значит, Кам все еще пытается продать себя ей, притворяясь хорошим парнем! В детстве она его обожала, но он не всегда был с ней мил. Однажды, чтобы отвязаться от Агнес, Кам подбил ее залезть на высокое дерево, а затем бросил ее там, зная, что сама она слезть не сможет. Хотя Агнес и была в восторге оттого, что он брал ее на браконьерскую рыбалку, Кам просто использовал ее. Он знал, что водный инспектор, обнаружив в рюкзачке Агнес незаконный улов, лишь конфискует рыбу, но побоится дать делу ход, чтобы не связываться с владельцами замка Придди-Касл.

— Ждешь от меня признательности? — спросила Агнес более резко, чем хотела.

— Нет! — Ей показалось, что в его голосе прозвучала боль.

— Это был риторический вопрос, Кам. Я хочу сказать, что буду рада подарить себе наследника как можно скорее, но при этом нам с тобой не обязательно устраивать настоящий медовый месяц. Есть ведь и другие способы.

После долгой паузы Кам спросил:

— Ты планируешь искусственное оплодотворение? Вот почему ты прячешься на острове? Решила, что я попытаюсь навязать себя тебе?

— Нет, Кам! Я не прячусь от тебя. Мне просто нужно было где-то спокойно подумать.

— А я тебя побеспокоил… Так какое решение ты приняла?

Она сглотнула.

— Что мне было бы удобнее забеременеть… тем способом, который ты упомянул. Ты так четко представляешь себе, чего хочешь. А мне нужно было решить, чего хочу я.

— И чего же ты хочешь, кроме зачатия из пробирки?

— Я пока думаю над этим.

— Напиши список, когда сформулируешь свои желания. Этот список не будет считаться исчерпывающим. Я не собираюсь после говорить, что если чего-то в нем нет, то этого у тебя не будет. Кстати, необходимо тебе сообщить, что завтра мне придется вернуться в Лондон. Поскольку мы должны подать заявление на регистрацию не позднее, чем за двадцать восемь дней до свадьбы, предлагаю отправиться вместе. Тебе понадобится свидетельство о рождении или паспорт.

— Ты уже уточнил это?

— А ты еще нет?

— Я надеюсь начать бизнес по организации свадеб, так что я заранее тщательно исследовала эту тему.

— Вопрос в том, сможешь ли ты организовать собственную свадьбу за четыре недели?

— Мне хватит этого времени.

— Главное — помни, что это не только рек лама для твоего будущего бизнеса, но и твоя свадьба.

— И твоя тоже, Кам.

— Разумеется.

— Есть ли у тебя какие-нибудь пожелания насчет свадебных увеселений? Например, виски-бар, стрельба по глиняным голубям, охота за сокровищами, пикник с шампанским на реке…

— Стрельбы не нужно, но идеи насчет охоты за сокровищами и пикника на реке недурны.

— Мне понадобится от тебя список твоих гостей. И еще… придется оплачивать авансом часть стоимости заказов, а банк не согласится дать мне кредит.

— Я разберусь с этим завтра прямо с утра, — пообещал Кам.

— Спасибо.

— Агнес, это двустороннее партнерство. Не нужно меня благодарить. Завтра утром увидимся на автостоянке.

— Я буду на пляже в семь. Давай встретимся там. Только не бери с собой собак.

Не дожидаясь, пока Кам спросит, почему она поставила такое условие, Агнес нажала кнопку отбоя.

Через несколько секунд ее сотовый звякнул, сообщив, что поступила эсэмэска, в которой был указан телефонный номер Кама. Больше в ней ничего не было.

Агнес набрала Каму сообщение: «Куда ты собираешься пристроить Генри, пока будешь в Лондоне?»

Ответ пришел тут же, словно Кам ожидал, что Агнес ему напишет: «Я не уверен, что Генри сможет хорошо вести себя в машине, поэтому Сьюз предложила присмотреть за ним».

Вот как? Он разговаривал с Сюзанной? Впрочем, чему тут удивляться. Это ее обязанность — заботиться о нуждах постояльцев и посетителей. Но почему-то Агнес задело, что Кам не обратился с просьбой о помощи к ней. Хотя она сама виновата — встретила Генри в штыки.

Агнес отправила еще одно сообщение: «Ладно, увидимся утром» — и положила на колени планшет, чтобы начать планировать предстоящую свадьбу.

Несмотря на то, что сказал Кам, Агнес понимала: придется забыть, что это ее свадьба. Празднество должно стать рекламой для будущего бизнеса по организации свадебных торжеств в замке. Поэтому необходимо, чтобы все было просто идеально.

В этом сезоне в моде темно-оранжевый цвет. Придется поискать подходящий сорт роз — может, подойдут «супер трупер» или «спаркл». Они будут хорошо сочетаться с желто-зелеными цветками манжетки. А скамьи в часовне можно украсить оранжевыми ленточками.

Кого выбрать в подружки невесты? Наверное, Сюзанну и нескольких маленьких девочек, чьи семьи тесно связаны с замком. Агнес улыбнулась, вспомнив, что у инженера-теплотехника Джимми есть шестилетние дочки-близнецы.

Платья подружкам невесты можно сшить из ткани цвета слоновой кости и дополнить оранжевыми поясами.

Платье невесты тоже будет из мягкого кружева цвета слоновой кости. Длинная кружевная фата будет увенчана тиарой из фамильной парюры Придо. Поддельные бриллианты для поддельной свадьбы.

На мгновение Агнес показалось, что начался дождь, но затем она поняла, что капли на экране планшета — это ее слезы.

Агнес позволила себе поплакать, сидя в темноте и обхватив себя руками. Как же ей хотелось, чтобы Кам был сейчас рядом, чтобы он обнял ее, успокоил, сказал, что все будет в порядке!

Наплакавшись, она вытерла щеки ладонями, а затем развела костер.

Мотылек затанцевал рядом с пламенем, и Агнес отогнала его, чтобы он не сгорел. Вдалеке длинно закричала неясыть — словно привидение.

Агнес заползла в палатку и уютно устроилась в спальном мешке Кама. Так она и лежала, слушая тихие шорохи ночных существ, пока не уснула.