Джессика Гилмор - Жаркие бразильские ночи

— Или ты можешь вкладывать каждый пенни из полученной прибыли снова в дело и таким образом добиться успеха, несмотря на прежнее неумелое руководство Каэтаносов. В этих гостиницах тысячи наемных работников. Нельзя поставить под угрозу их судьбу из‑за личной вендетты!

Харриет не верила своим ушам. Как может человек, который прилагает столько усилий к тому, чтобы изменить жизни других людей, быть настолько безразличным по отношению к тем, кто работает на Каэтаносов?

— Если не хочешь сам развивать этот бизнес, не разоряй его только ради того, чтобы доказать свою точку зрения, а продай тому, кто будет инвестировать в него.

Выражение лица Деанджело стало жестким.

— Я позабочусь о том, чтобы все уволенные сотрудники были вознаграждены.

— Вот как… — Харриет перекатилась на спину. — Единовременная выплата не компенсирует отсутствие средств к существованию или цели в жизни.

— Зачем мне вести этот бизнес? Я не отельер.

— У тебя ведь есть отель в Рио, на базе которого ты открыл учебный центр. Сделай то же самое здесь. Переименуй новоприобретенные отели, вкладывай в них всю прибыль и не отдавай ни гроша Каэтаносам. Так ты достигнешь той же цели, но сделаешь при этом много хорошего. А еще лучше — выкупи все акции, а затем уйди, порвав все связи с Каэтаносами. Действуй честно. Покажи им, что они — ничтожества.

Но Деанджело не спешил с ней соглашаться.

— Я работал над этим планом более десяти лет. И ты хочешь, чтобы я заплатил Каэтаносам за их беспокойство и позволил им уйти безнаказанными?

— Я хочу, чтобы ты двигался дальше. — Харриет внезапно почувствовала неловкость из‑за своей наготы, выскользнула из кровати, надела легкий шелковый халат и продолжила: — Ты позволяешь прошлому руководить тобой.

— Это прошлое сделало меня таким, какой я есть, — твердо ответил Деанджело, встал с постели и скрылся в ванной комнате, плотно закрыв за собой дверь.

У Харриет сжалось сердце, из него ушло ощущение легкости, с которым она проснулась. Кто ее тянул за язык? Нужно было промолчать, не вмешиваться не в свое дело.

Но ведь прежде босс всегда поощрял ее высказывать свое мнение и внимательно выслушивал. Впрочем, тогда их отношения были профессиональными, а не личными, и вопросы, которые они обсуждали, касались только бизнеса, а не затрагивали самую важную для Деанджело проблему.

Харриет завязала пояс халата, надела шлепанцы и направилась на террасу, где уже ожидал накрытый к завтраку стол. Но есть не хотелось. Она налила себе чашку горького бразильского кофе и устроилась с ней в гамаке.

Еще вчера Харриет была так счастлива, а сегодня она снова начала возвращаться в реальность. Каким бы нежным ни был Деанджело, сколько бы они ни играли в молодоженов, на самом деле ничего не изменилось. Их миры страшно далеки друг от друга. И дело не только в том, насколько разнятся финансовое и социальное положение Деанджело и Харриет. У них совершенно несхожие цели в жизни. Харриет хочется иметь семью — мужа и детей. Просто раньше она была слишком напугана, чтобы сформулировать для себя эту мысль. Харриет боялась загадывать на будущее, потому что слишком хорошо знала, что значит потерять все. Но эта последняя неделя показала ей, на что может быть похожа любовь…

Харриет дрожащими руками поставила кофейную чашку на стол. Любовь? Откуда пришла мысль о любви? Да, Харриет находила Деанджело сексуальным, хотела его, гордилась близкими отношениями, которые у них завязались. Ей нравилось сопровождать его в поездках и на деловых совещаниях, нравилось, когда он спрашивал ее мнение и внимательно выслушивал ответ. Люди считали Деанджело бездушным автоматом, но Харриет всегда знала, что он не такой, просто боялась признаться себе в этом.

Иногда благодаря Деанджело она чувствовала себя особенной, а такие моменты были настолько редки в ее жизни, что Харриет старалась запомнить и лелеять в сердце каждый. Неужели она влюбилась в Деанджело? Как такое могло произойти?

Но разве могла она не полюбить человека, который пытается изменить систему, почти сломавшую его? Человека, который тайно творит добро — не ради похвалы или признания. Человека, который танцует, как дьявол, и занимается любовью, как ангел.

«О боже! Я влюбилась в Деанджело! Какая же я идиотка!» Чтобы избавиться от этой навязчивой мысли, Харриет машинально встала на ноги и направилась в дом, все еще не в силах понять, что значит для нее это открытие.

Харриет молча стояла у двери. Утренние лучи солнца окружали золотистым сиянием ее светлые волосы. Она походила на ангела. На ангела, явившегося, чтобы судить его или принести ему избавление?

Харриет серьезно поколебала уверенность Деанджело в своей правоте. Он приехал сюда ради мести, но теперь уже не знал, правильный ли это путь. И эта неопределенность его тревожила. Деанджело поклялся отомстить за свою мать и столько лет шел к своей цели. Разве можно остановиться сейчас, когда он к ней так близко?

Но слова Харриет звучали разумно, им вторил голос совести, на который Деанджело старался не обращать внимания. И в самом деле, его действия влияют не только на него самого. Если вести себя слишком безжалостно, не заботясь о том, кого растоптал, сколько жизней уничтожил, то чем он тогда лучше, чем семья, которая отреклась от него?

— Я просто хотела взять свою сумку, — сказала Харриет, осторожно шагнув в комнату, словно боялась Деанджело, и в этот момент он с холодной ясностью понял, что медовый месяц закончился.

— Да, пожалуйста.

— Я думала…

Но он перебил ее:

— Мне нужно вернуться в город. Пора покончить с этим.

На мгновение на лице Харриет отразилось разочарование, а затем ему на смену вновь пришло выражение спокойной вежливости.

— Ты — босс. Тебе решать.

Деанджело сжал руки в кулаки, пытаясь сдержать слова, рвущиеся с языка: «Постарайся понять — это все, что у меня есть. Вот такой я. Неужели ты не можешь любить меня, несмотря ни на что? Неужели ты не можешь находить меня достойным твоей любви, несмотря на то что я чудовище?»

«Любить»? Откуда в его голове взялось это слово? Он всегда считал любовь слабостью и не подпускал к себе никого достаточно близко. Харриет заслуживает лучшего, но Деанджело не знал, как дать ей это. Она могла бы спасти его, но он, скорее всего, утащит ее за собой вниз.

— Собери свои вещи. Я закажу такси…

— Я сама закажу машину. Ведь это — моя работа, ты забыл? Хочешь вернуться в Рио? В тот же самый отель?

— Господи, нет, конечно!

Деанджело не хотел снова возвращаться в номер, где впервые занялся любовью с Харриет, где они провели жаркую, сладкую, лихорадочную ночь, которая должна была быть единственной и неповторимой.