Кенди Шеперд - Венчание без невесты

Она не пыталась найти в его поступке скрытый смысл. Макс был джентльменом, и он доказывал это с самого начала, несмотря на свою репутацию. Она нравилась ему, и он был честен, рассказывая ей о своих намерениях. Он уж точно не был мерзавцем.

Итак, она проснулась в одиночестве и была счастлива оттого, что не позвала его с собой в постель.

Дверь открылась, и Макс предстал перед ней, одетый в саронг. Никки была ошеломлена и не могла вымолвить ни слова.

Саронг, пестревший всеми оттенками синего цвета, выгодно подчеркивал загорелую кожу Макса. Голубые глаза, синий саронг, мускулистое тело — Макс как будто сошел с обложки журнала. Никки разглядывала его, не пытаясь скрыть своего восхищения. Удивительно, но раньше, когда он весь день провел с ней в море и на нем были всего лишь плавки, он не произвел на нее такого впечатления. Сейчас он выглядел даже более обнаженным. Интересно, у него есть нижнее белье под саронгом?

— И как ты находишь мой саронг? — спросил Макс. — Я купил его в магазине гостиницы. Кадек научил меня надевать его.

Она с трудом сглотнула и произнесла:

— Ты классно выглядишь!

Он нахмурился.

— Правда? Я считаю, что в такую жару саронг гораздо практичнее, чем шорты или штаны.

— Да, это правда, но побочный эффект невероятный! — Если бы у нее в руках не было подноса, она точно бы упала в обморок прямо к его ногам.

— Я рад, что тебе нравится, — сказал Макс. — Там, откуда мы родом, мужчины юбки не носят. Поэтому я боялся, не буду ли я выглядеть странно.

— Нет, ты выглядишь… как настоящий мужчина. — Никки откашлялась. — Если газеты напечатают твою фотографию в саронге, весь тираж мгновенно раскупят.

— Спасибо! Но лучше это останется между нами.

— Согласна, — ответила Никки, внезапно почувствовав острое желание.

Она хотела его! Если бы она сейчас развязала тот единственный узел на саронге спереди, то упадет ли эта ткань с его тела? Никки испугалась своих мыслей и покрепче сжала поднос в руках.

— Разреши тебе помочь, — сказал Макс и взял у нее из рук поднос. — Хорошо пахнет, — произнес он, втянув носом воздух.

Он развернулся и пошел вглубь двора к столику. Затем он повернулся к Никки и протянул к ней руки:

— Я рад, что ты пришла! И не только из‑за еды, которую ты принесла.

Она рассмеялась и пошла к нему навстречу. Ей больше всего сейчас хотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал. Ни о чем другом она и думать не могла. Она подняла к нему свое лицо для поцелуя, и этот блаженный миг настал. Ее возбуждение становилось сильнее. «Бери то, что можешь и когда можешь», — подумала она. Сегодня они проведут весь день на воде, а когда расстанутся вечером, она сразу же начнет скучать по нему. Может быть, время уже пришло?! Может быть, сегодня ночью…

— Сегодня был один из лучших дней в моей жизни, — сказал Макс тихо.

Сердце Никки вздрогнуло. Неужели он разделял ее мысли?

— И для меня тоже, — пробормотала она.

Но что, если он имел в виду не ее, а воду или, допустим, погоду? Никки сделала шаг назад.

— Да, это был отличный день, — спешно проговорила она. — Такие красивые рыбы в глубине, кораллы, обед и…

Макс протянул к ней руку и провел пальцем по ее щеке.

— Да, все так. Но лучше всего было то, что ты была вместе со мной.

В ее душе затеплилась надежда.

— Спасибо, для меня тоже. Я имею в виду, ты… Что ты был рядом… Даже не помню, когда мне еще было так же весело, как сегодня.

— Знаешь, когда я нырял под воду, а ты ждала меня в лодке, я скучал по тебе.

— Это же длилось всего несколько минут, — возразила Никки. Она была глубоко потрясена его признанием, но не хотела этого показывать.

— Эти несколько минут вдали от тебя очень долго длились.

«Интересно, он действительно так думает или это такая уловка?»

— Я тоже по тебе скучала, — против ее воли вырвалось у нее. — Я считала минуты, пока ты снова не показывался на воде.

Макс выглядел невероятно привлекательно в этом саронге. Самый сексуальный мужчина на свете! Поскольку она колебалась, он ждал, пока она сделает первый шаг. Он ждал, что она проявит инициативу.

Никки понимала это, но не знала, что делать. Она никак не могла заставить себя принять секс просто как способ удовлетворения потребностей. Для нее близость с мужчиной означала гораздо большее — это было единение не только тел, но и душ. На что она согласилась, договорившись с Максом о связи без обязательств?

Она не хотела, чтобы он прочитал все ее мысли по выражению ее лица, и поэтому решительно шагнула вперед к столу и подняла крышку с подноса.

— Так, что у нас здесь? Ми горенг, мое любимое блюдо!

Макс подошел и встал за ее спиной, глядя ей через плечо на стол. Он стоял так близко, что она потеряла способность думать спокойно. Его обнаженное мускулистое тело, прикрытое лишь небольшим куском хлопковой ткани.

— Я помню, ты говорила, что любишь это, — сказал Макс.

— Но здесь еще много еды — курица в банановых листьях, тунец в соусе. Ты сделал хороший заказ.

— Мне помог мой голод. Мы же полдня то гребли на лодке, то плавали под водой. Я думал сначала, что из‑за весел моя поврежденная рука начнет ныть, но обошлось!

— Это очень хорошо, я рада!

Он положил руки ей на плечи и развернул лицом к себе. Больше она не могла прятать от него свой взгляд.

— В первый раз за долгое время я чувствую себя отдохнувшим. И могу думать спокойно и ясно о тех решениях, которые мне предстоит принять. Это благодаря тебе, Никки.

Она взяла в руки вилку и начала разворачивать кусок цыпленка из листа банана. Все, что угодно, только не смотреть ему в глаза.

— Любой хороший инструктор сделал бы для тебя то же самое, — ответила Никки, притворяясь, что не понимает, о чем он говорит. Она прекрасно понимала, о чем он говорит и что чувствует. Она испытывала те же чувства: это волшебство и счастье оттого, что он был рядом, что сейчас, на короткое время они были парой.

— Это неправда, и ты это знаешь, — произнес Макс.

Никки в отчаянии закатила глаза.

«Только не влюбляйся в него, Никки!» — приказала себе она. Усилием воли она заставила себя посмотреть на него.

— Мы вдали от дома среди экзотической природы. Мы оба пытаемся спрятаться от стресса. И при таких обстоятельствах мы можем напридумывать гораздо больше того, что есть на самом деле.

Она отчаянно пыталась сама поверить в то, в чем старалась сейчас убедить Макса.

— Ты можешь так думать, — сказал он уверенным голосом. — Но я по‑прежнему верю, что сегодня был исключительный день, а все дело в том, что я провел его с чудесной женщиной.

Макс старался говорить спокойно, но в душе он был в смятении. Все шло не по плану. Он думал, что у них с Никки будет курортный роман, который поможет им обоим преодолеть стресс и душевную боль последнего года.