Софи Пемброк - Подмени моего жениха

— Я возьму кушетку, поскольку меньше ростом, мне так проще. Ты берешь кровать. — Она сложила руки на груди, будто ждала возражений.

Он должен возразить. Это по‑джентльменски. Но ему так хотелось получить мягкую кровать.

— Не дури. Я возьму кушетку.

— Я не дурю.

Донна сурово смерила его взглядом. Купер понял, что, возможно, неправильно подобрал слова.

— Я просто практичная. Диван для тебя слишком короток, а утром вести тебе, так что отдых нужен больше тебе, чем мне. Я могу поспать в машине.

В ее словах был здравый смысл.

— Хорошо, если ты настаиваешь. — Купер устало улыбнулся. — Спасибо.

— Но в ванную я пойду первая. — Донна улыбнулась ему.

Может быть, этот вечер не станет таким уж невыносимым.

Это было невыносимо.

Донна перекатилась на другой бок между подушками кушетки и плотнее подоткнула второе одеяло, которое они нашли в шкафу. В нескольких шагах от нее размеренно дышал Купер. По крайней мере, кому‑то из них удалось заснуть. Кровать, вероятно, не особо удобная, учитывая общее качество мотеля. Но даже она лучше, чем эта адская кушетка.

Может быть, не стоило уступать ему кровать. Позволь она ему сыграть в джентльмена, уже видела бы десятый сон. Правда, в этом случае он был бы брюзгливее обычного, а она не хотела терпеть его сердитые взгляды и колкости.

Вздохнув, Донна снова повернулась, надеясь найти удобное положение. Она знала, что несправедлива к Куперу. Ему отнюдь не улыбалось провести собственный отпуск в поездке с едва знакомой женщиной. Это и понятно. В последний день он стал веселее. Они даже выпили по пиву с блинами, и, хотя слишком устали для осмысленного разговора, между ними установилось, по крайней мере, товарищеское взаимопонимание.

Во всяком случае, до дилеммы с комнатой.

Только теперь Донна поняла, что существовал и третий вариант, который они даже не учли. Он пришел в голову, когда она уселась на кушетку с проступающими пружинами. Они могли бы разделить кровать.

На один краткий блаженный момент Донна позволила себе помечтать о просторном матрасе, где можно вытянуть ноги. С настоящим одеялом вместо этого колючего шерстяного пледа. О руках Купера, обнимающих ее.

Стоп. А это откуда пришло?

Она никогда не думала о брате Джастина в таком ключе. Да и, собственно, с чего бы? У нее не существовало иллюзий относительно намерений Купера. Он поехал с ней, чтобы удержать их с Джастином от воссоединения. Интересно, почему он ее так возненавидел?

Еще одна загадка Купера Эдвардса, которую Донна определенно собиралась решить прежде, чем они доберутся до Хэмптонс. Однако для начала нужно заснуть.

Когда на следующее утро будильник на телефоне Купера зазвонил в шесть утра, он не сразу нашел кнопку повтора. Зачем вставать в такую рань в свой выходной день? Он взял целую неделю, чего еще не случалось. И неделю эту намеревался провести под солнцем Калифорнии с парой рабочих визитов и дегустацией на виноградники.

Когда трезвон затих, он уставился в пожелтевший потолок мотеля и все вспомнил.

Несостоявшаяся свадьба. Дорожное путешествие. Проклятое приложение для бронирования.

Донна.

Повернувшись на бок, он посмотрел на кушетку, та была пуста. Купер нахмурился. И тут до него донесся звук льющейся воды из ванной, объяснивший отсутствие Донны.

Да, кушетка действительно неудобная, коль скоро она уже на ногах. Нужно будет проследить, чтобы она поспала в машине, иначе днем будет не в состоянии сесть за руль. И еще у него возникло ощущение, будто она, как и он, очень раздраженная при недосыпе, а ему хотелось сохранить с ней приятельские отношения.

Что‑что? С каких это пор он хочет дружить с Донной Фезерингтон?

Из душа доносилась песенка из какого‑то диснеевского мультфильма. Купер вздохнул.

На одно он точно не рассчитывал, давая согласие на эту поездку. Совершенно неожиданно с ней оказалось весело. Как ни с кем другим.

Проблема в том, что он ожидал другую Донну. Постоянно ноющую жеманницу с большими ожиданиями. Он думал, она придет в ужас от убогих мотелей, которые он все время для них выбирал, от хот‑догов на обед и блинов на ужин. Ожидал, что Донна будет настаивать на пятизвездочных отелях и ужинах в самых модных ресторанах. Думал, будет похожа на его бывшую жену Рэйчел.

Вместо этого перед ним была женщина, которая делает остановки ради гигантских белых медведей и ведет кэдди с большой осторожностью и любовью. К такому он был явно не готов.

Отчасти поэтому и завел будильник на шесть утра. Когда они накануне собрались в номер, он думал предложить ей перед отъездом заглянуть в сад скульптур Гилгал. Раз уж ей нравится медведь‑гигант, она еще ничего не видела. Он даже подумал разделить с ней эту проклятую кровать.

Но потом вспомнил записку брата. Вспомнил, кто она на самом деле. Поэтому нужно как можно быстрее добраться до Джастина и покончить с этим.

Спустившись с сумкой, Купер увидел в вестибюле Донну. По‑видимому, она оплачивала счет за номер. Он даже замешкался. Впрочем, она сказала, что ночь будет за ее счет, а он не поверил.

Странная женщина. Единственное возможное объяснение этому — она просто пыталась показать, что деньги для нее — не главное и чтобы он впредь не вмешивался в ее планы вернуть Джастина.

Вот только Купер был знаком с подобным типажом раньше. Такие женщины любят жить богато в кредит, что позволяет вращаться в кругах, где они могут найти богатого мужа. Правда, Донна с гладким хвостиком, в джинсовой юбке и очередной дешевой и яркой майке не подходит под это описание.

Кто эта женщина, от которой сбежал Джастин? И почему Купера так волнует то, что он не может прочитать ее, как книгу, в отличие от его последних подружек?

— Готов? — Донна настороженно улыбалась ему. Видимо, почувствовала его недовольство.

— Ага. Пойдем посмотрим, как там Клаудия. — Он пытался поддерживать дружелюбный тон и увидел, как расслабились ее плечи.

Клаудия была такой же надежной, как и прежде. Купер с облегчением взялся за руль. Это, по крайней мере, он понимает. Классический автомобиль, открытая дорога. Все это имеет смысл.

Он остановился у кафе, чтобы взять с собой кексы и кофе, прежде чем покинуть город, потом вырулил обратно на межштатную автомагистраль. Сегодня утром Донна была молчаливее, может быть, так на нее подействовала ночь на кушетке. Она немного подремала, но даже после этого ей, похоже, нечего было сказать.

Примерно через час молчание стало слишком угнетающим. Они ехали по холмам из штата Юта в Вайоминг. Купер включил радио, надеясь на что‑то терпимое, и ухмыльнулся, услышав Элвиса.

— Вполне подойдет, — сказала Донна, возвращая ему улыбку. — Клаудия, открытая дорога и Элвис. Американская сказка.