Кейт Харди - Все началось во Флоренции

Она провела его по залам к картине Боттичелли.

— «Венера и Марс». Написана в конце пятнадцатого века. Не так знаменита, как работы этого художника, выставленные в галерее Уффици. Здесь Венера изображена бодрствующей, а Марс — спящим. Это аллегория, означающая, что любовь побеждает войну. — Она улыбнулась. — Но автор намекает еще и на непристойные вещи.

— Непристойные? — наморщил лоб Анджело. — Но ведь Венера полностью одета, а Марс прикрыт набедренной повязкой.

— Присмотритесь. Маленькие сатиры стащили его копье и играют с ним. Хотя один из проказников трубит ему в ухо, Марс не просыпается. Он… хм… обезоружен.

Анджело внезапно понял, что она имела в виду.

— Хотите сказать, что Марс только что закончил заниматься сексом с Венерой, а затем заснул?

Он чувствовал жар во всем теле. «До чего я дошел! — подумал Анджело. — В художественной галерее говорю с Марианой Теккерей о сексе!» Должно быть, выражение лица выдало его, потому что она улыбнулась ему самой дерзкой улыбкой, и Анджело немедленно захотелось поцеловать эту женщину и посмотреть, сможет ли он разжечь в ней такую же страсть. Он понимал, что это плохая идея, но сопротивляться ей было нелегко.

— В любой картине всегда можно найти скрытый смысл, — сказала Мариана. — Эта работа вам нравится?

— Неплохая, — ответил Анджело, пытаясь быть дипломатичным.

— Но вы бы не захотели, чтобы она висела на стене в вашем доме?

— Я бы не стал тратить на нее деньги, — признался он.

— Значит, она вас не впечатлила?

— Нет.

— Ладно. Картины эпохи Возрождения вам не нравятся, хотя половина вашей семьи родом из Флоренции. — Она отвела его в другой зал. — А как насчет этого? Джон Констебл «Телега для сена».

— Красивый пейзаж, — заявил Анджело, снова пытаясь не обидеть Мариану.

На его взгляд, это была обычная картина, которая никогда бы не привлекла его внимания.

— Это место на реке Стаур и сегодня выглядит точно так же… Но я вижу по вашему лицу, что вы просто пытаетесь быть вежливым. Пейзаж начала девятнадцатого века вас тоже не тронул. Как насчет маринистов? Она повела его за угол. Уильям Тернер «Последний рейс корабля „Отважный“».

Эта картина пришлась Анджело по вкусу чуть больше предыдущих.

— Мне нравится небо, — уточнил он.

— Но не сам корабль?

Он наморщил нос.

— Ладно. Давайте попробуем что‑нибудь из более позднего времени. — Они перешли в другой зал. — Вот «Наводнение» Моне.

Анджело покачал головой.

— Нет. Это немного… — Он запнулся, подбирая подходящее слово. — Размыто.

Мариана улыбнулась.

— Это слово неплохо описывает воду. Что ж, и французский импрессионизм вам не подходит. А как насчет этого?

— Даже я могу узнать Ван Гога, — сказал Анджело. — Это его «Подсолнухи».

— И как они вам?

— Яркие, как солнечный свет. Это мне нравится.

— Я рада. Значит, вам нравятся яркие картины и солнечный свет?

— Или я просто скучный тип, потому что люблю то же, что и все.

— Нет ничего плохого в том, чтобы разделять вкусы большинства. И вы вовсе не скучный, — возра зила Мариана с задумчивым видом. — Вас не впечатлил французский импрессионизм, но он построен на игре света и тени. За то же самое ваш дед любит картины Маккьяйоли. И я тоже. Сейчас покажу вам кое‑что еще. — Она повела его за угол. — Это не масло, а пастель. Эдгар Дега «После купания».

На полотне спиной к зрителю была изображена сидящая женщина. Видны были ее обнаженная спина и верхняя часть бедра, а также ее руки: одна поднята с полотенцем к голове, другая опирается на спинку кресла.

— Все дело в движении, в размытых контурах, — пояснила Мариана.

Анджело невольно подумал о том, как бы его спутница выглядела в такой позе, и у него разом пересохло во рту. Он почти ощутил запах цветочных духов Марианы, влажность ее кожи, представил, как она могла бы уронить полотенце, а затем обернуться, чтобы посмотреть через плечо, приоткрыв губы.

— Теперь вы выглядите так, будто поняли, как искусство может заставлять думать и чувствовать, — прошептала Мариана ему на ухо.

Анджело чуть не обнял ее и не поцеловал прямо тут, посреди зала галереи, не обращая внимания на людей вокруг, но заставил себя сдержаться. Пока что.

— Я понял, — хрипло ответил он.

— Хорошо. Хватит пока с вас искусства. Но в другой раз мы пойдем с вами на встречу с танцовщицами Дега в галерее Курто. Думаю, вам будет интересно. Итак, вас привлекли небо, написанное Тернером, фигуры Дега и яркость Ван Гога. Я подумаю над тем, что еще вам может понравиться.

Остаток утра они провели, разбирая коробки Лео, но Анджело не мог отвлечься от того, как сильно его волнует присутствие Марианы. Несколько раз он поднимал взгляд от бумаг, замечая при этом, что она тоже смотрит на него, но сразу же отводит взгляд в сторону. Неужели она чувствует то же самое странное влечение, что и он, — пусть даже они оба знают, что оно неуместно? И что им в таком случае делать?

Анджело старался держать свои эмоции под строгим контролем, пока не наткнулся на конверт с карточкой.

— Феррания Колор, — прочел он вслух надпись на конверте.

Мариана нахмурилась.

— Что это такое?

— Итальянский «Кодак». У мамы есть такие конверты с фото, сделанными, когда она была еще маленькой девочкой.

Глаза Марианы расширились.

— Вы полагаете, это могут быть…

— Фотографии, снятые во время визита дедушки в Норфолк? Остается на это надеяться.

Анджело вытащил снимки из конверта. Они были квадратными, глянцевыми, с узкими белыми полями, а главное — цветными. На первых двух фотографиях Анджело увидел ряд каменных коттеджей с красными черепичными крышами и окра шенными в белый цвет окнами и дверьми.

— Посмотрите на обороте, — прошептала Мариана. — Вдруг там что‑нибудь написано?

Он перевернул один из снимков и обнаружил надпись на итальянском, сделанную почерком Лео.

— «Коттеджи на Нью‑Роуд. 1963. Здесь жил Карулли», — перевел Анджело.

— О боже! — воскликнула Мариана.

На следующем снимке было другое здание — с крутой красной черепичной крышей и небольшими окнами, целиком выкрашенное в белый цвет, на его фасаде висела вывеска с изображением стилизованного льва и надписью «Красный лев».

— Мы все ближе к цели. Дедушка писал в дневнике, что именно здесь он останавливался, когда приезжал в деревню, — сказал Анджело.

Следующей была фотография большого фермерского дома, а затем глазам Анджело и Марианы предстал снимок Лео, стоящего перед особняком и держащего в руках картину «Девушка у окна».

— Здесь холст изображен еще до реставрации. Можно разглядеть съеденный мышами угол, — прошептал Анджело.

— Все это подтверждает рассказ Лео! — радостно воскликнула Мариана и обняла его. — Мы нашли документальное подтверждение, которое не сможет проигнорировать ни один эксперт! Тут уже не скажешь, что это — косвенные доказательства!