Милена Райс - Замок в Гранаде

Они с Марией, обе в пижамах, смотрелись весьма забавно.

— Разве вы никогда не ощущали себя частью семьи? — удивилась донья Люсия.

— Я… нет, с тех пор как умерла моя мать… — Моника замолчала, не желая развивать эту тему. — А вы были в Гранаде, донья Люсия?

— Да, с мужем… несколько раз. Гранада обязательно вам понравится, сеньорита.

— О, очень на это надеюсь. Благодарю вас за чудесный завтрак, донья Люсия. — Моника встала и поставила чашку и тарелку в раковину. — Мне стоит поторопиться. Скоро приедет Джефф, а он не любит, когда я заставляю его ждать.

Когда Джефф подъехал к дому доньи Люсии, Моника уже стояла в дверях. Он вышел из машины.

— Думал, ты еще спишь. — Джефф не сводил с нее глаз. — Я уже собирался спеть тебе серенаду, стоя под окном!

— Потом споем, Джефф, — улыбнулась ему Моника.

Джефф погрузил в багажник ее сумки, помог Монике сесть в машину, и они медленно тронулись в путь.

— Джефф, видел бы ты сегодня донью Люсию! — заявила Моника. — Ты знаешь, какой аккуратной и затянутой в корсет приличий она обычно бывает. Но сегодня — ненакрашенная, с распущенными волосами и… Я только сегодня заметила, как они с Марией похожи. Донья Люсия в молодости была очень красивой девушкой. И до сих пор прекрасно выглядит.

— Да, действительно.

Моника немного помолчала, потом решилась:

— Мне очень хочется, Джефф… может, я лезу не в свое дело… но было бы здорово, если бы за дона Рикардо вышла донья Люсия, а не Мария.

— Тут я не могу с тобой не согласиться, Моника, — ответил Джефф. — Это гораздо более удачная пара.

— Они больше подходят друг другу по возрасту. А у Марии с доном Рикардо нет ничего общего. Джефф, почему дон Рикардо хочет жениться на ней, а не на донье Люсии?

— Я жил бы совсем иначе, Моника, если бы умел читать мысли других людей. Но, может быть, — задумчиво произнес он, — дон Рикардо предпочитает молоденьких девушек. Есть такой тип мужчин…

— Он что, думает, Мария вернет ему молодость? — спросила Моника. — Разве может он в это верить?

— Может, в каком-то смысле, конечно. Но дон Рикардо очень богат. И, вполне вероятно, считает, что рядом с молодой женой он будет смотреться еще лучше.

— Как это противно! — не сдержалась Моника.

— Смотря для кого…

— Но… Мария любит Федерико, и только его! Разве она не может выйти за него, если таково ее желание?

— Так сложились обстоятельства, что нет, Моника. Мария видит, как тяжело живется ее матери, и знает, что сможет ей помочь, став женой дона Рикардо. Он будет заботиться о них обеих. Мария — учительница, образованная современная девушка, но и она не может нарушить свой моральный долг. Здесь такого не бывает.

— Но ведь это несправедливо…

— Послушай меня, пожалуйста! Не стоит вмешиваться в дела Марии. Я знаю, что она тебе нравится, но для всех будет лучше, если ты не будешь принимать все так близко к сердцу, — резко и властно оборвал Джефф разговор. Моника, опасаясь его гнева, смирилась и замолчала.

Яркое солнце уже вовсю сияло над горизонтом. Они ехали по таким красивым местам, что дух захватывало. Сначала дорога шла по земле, исчерченной расщелинами, с небольшим количеством растительности. Но всего через пару километров перед ними открылись чудесные луга и холмы, рощи миндальных, апельсиновых и лимонных деревьев и затерянные между ними крохотные деревушки. Моника снова увидела развалины величественного мавританского замка.

— Ты много знаешь об Альгамбре? — спросил Джефф.

— Нет, я о Гранаде почти ничего не знаю.

— Тогда ты не представляешь, что тебя ждет! Альгамбра каждый раз производит на меня огромное впечатление. Я всегда открываю там для себя что-то удивительное. По-моему, в мире не построено ничего более красивого. — После небольшой паузы он заявил: — В этот раз я собираюсь осмотреть Красный замок твоими глазами, Моника.

Он взглянул на нее. Выражение его глаз смутило Монику. Трепет смутного предчувствия чего-то прекрасного и доселе небывалого в ее жизни вновь зародился в ее душе.

И вот они въехали в Гранаду, средневековый испанский город, воспетый многими поэтами.

Остановились в «Парадоре», симпатичном небольшом отеле. Их комнаты оказались в разных концах длинного коридора.

Занося вещи в номер Моники, Джефф попросил ее:

— Пожалуйста, не трать бесценное время на развешивание своих платьев по шкафам и прихорашивание.

— Я буду готова через две минуты, — ответила она.

Уже через полчаса они бродили по извилистым улочкам города.

До приезда сюда Моника знала только, что Гранада — испанская родина культуры и цивилизации мавров. Теперь, увидев все своими глазами, она была совершенно очарована. Древний город украшало множество архитектурных шедевров. Над пышными городскими парками витали ароматы роз и жасмина. Воздух был такой приторно-сладкий, что порой становилось трудно дышать.

Они зашли в один из многочисленных ресторанов, где практически все посетители были туристами. Все ели с аппетитом и весело переговаривались.

— Что бы ты хотела, Моника? — спросил у нее Джефф.

— О, мне все равно. — Она чувствовала себя на седьмом небе. Атмосфера Испании, окружавшие ее люди и близость Джеффа делали ее счастливой.

Они отведали холодного пряного супа, запивая его старым испанским красным вином. Во время еды говорил и, шутили и смеялись больше, чем обычно. Не забыли и о практических задачах своей экскурсии, обсуждая будущие сцены романа, которым предстояло развертываться на фоне гранадских роскошных декораций. Еще никогда и ни с кем Моника не чувствовала себя так свободно и уверенно.

Пока официант убирал со стола посуду перед тем как принести десерт, Джефф подал ей руку и повел на небольшую танцплощадку в центре зала. Они то медленно, то быстро кружились под звуки цыганской мелодии, импровизировали, пытаясь сочетать привычные им европейские па с бешеным ритмом местной музыки. Наконец, уставшие и разгоряченные, отошли в сторонку и стали наблюдать, как одна пара исполняла зажигательный танец фламенко. Музыка горячей волной захлестнула мужчину и женщину, и они слились с нею. Их руки и тела сплетались, яркая юбка женщины взлетала в вихре страстных движений. Это был гимн жизни и любви, прекрасному человеческому телу и свободолюбивой душе. Когда музыка смолкла, зал взорвался аплодисментами. Моника и Джефф тоже хлопали от души.

По дороге в отель он взял ее за руку так, будто это было привычным и будничным делом. Моника задрожала от этого невинного прикосновения. Нежное и крепкое, оно вызвало в ней тайное желание прижаться к нему, ощутить его тело своим…

Перед дверью номера Моники Джефф сильнее сжал ее руку. Весь вечер они говорили не умолкая, а теперь оба не могли произнести ни слова. Джефф молча смотрел ей в глаза, и от этого взгляда она теряла самообладание. Краска бросилась ей в лицо, голова кружилась…