Милена Райс - Замок в Гранаде

Чуть позже, лежа в своей каюте, Моника пыталась понять причину беспокойства, не отпускавшего ее после возвращения из деревни. Но ей это не удавалось.

Может, она перегрелась на солнце? А может, происшествие на площади потрясло ее гораздо сильнее, чем она думала?

Потом ей вспомнились слова Джеффа Хантера о том, что она похожа на проститутку. Оскорбительно, но она сразу решила, что его мнение ей совершенно безразлично. Впрочем, свой устав в каждом монастыре…

Она долго лежала с закрытыми глазами, но сон не шел. Моника все не могла успокоиться. Поворочавшись какое-то время, она поняла, что не уснет, оделась и поднялась на палубу.

Все остальные уже вернулись с прогулки по Малаге и теперь сидели в шезлонгах с напитками в руках.

Алек обожал окружать себя золотой молодежью. Далеко не все его приятели и подружки имели хорошую репутацию. На его яхте постоянно торчали фотомодели, кинопродюсеры, актрисы, промышленные магнаты, и поэтому она сильно напоминала шикарный плавучий отель.

Внезапно Моника поняла, почему ее пригласили в этот круиз. Не потому, что она очень красива, умна и людям приятна ее компания, а из-за ее отца — точнее, его богатства и влияния. А Монике отчаянно хотелось верить, что и она сама чего-то стоит.

Вечером все отправились в ресторан на набережной есть паэлью. Спутники Моники от души веселились, а она чувствовала себя несчастной, одинокой и никому не нужной.

После ужина были танцы, но Монике вечер не доставил никакой радости. Ей хотелось как можно скорее оказаться в одиночестве в своей каюте и помечтать о симпатичном маленьком домике в горной андалусской деревушке…

— Моника… — говорил Алек, держа ее за талию в медленном танце. — Ты сегодня выглядишь просто восхитительно.

— Спасибо.

Он крепче обнял ее.

— В тебе скрыта какая-то тайна, которую мне очень хочется разгадать…

— Нет…

— Я серьезно. Я никогда не встречал никого красивее…

— О, Алек… Пожалуйста, не надо. — Моника отстранилась от него и попыталась уйти с танцплощадки. Она чувствовала себя больной.

— Моника, не надо. Хочешь, уйдем отсюда вместе.

— Нет!

— Но я хочу побыть с тобой наедине.

— Алек, отстань…

— Пожалуйста, Моника! — Его голос стал неприятно вкрадчивым и умоляющим. — Ты же знаешь, что ради тебя я готов на все…

— Алек, на нас же смотрят…

— Я хочу жениться на тебе и торжественно делаю тебе предложение. Ты выйдешь за меня замуж, Моника?

«Тебе нужны деньги моего отца, а не я!» — подумала Моника. Но вслух произнесла совершенно другое:

— Алек, прошу тебя, не порть вечер. Я не собираюсь выходить замуж.

— Хочешь знать, почему нравишься мне?

— Не имею ни малейшего желания.

— Но тебе придется меня выслушать! — Сказав это, Алек прижал ее к стене и впился губами в ее губы.

К счастью, в этот момент к ним подошла остальная компания. Моника какое-то время еще потанцевала, но силы ее оказались уже на исходе.

В клубе было жарко и не продохнуть от сигаретного дыма.

— Прошу меня извинить! — Моника наконец покинула своих спутников под предлогом похода в дамскую комнату. Но направилась она прямиком к выходу. Оказавшись на улице, Моника побежала назад, к пристани. Пьяный лодочник предложил подвезти ее, но Моника отказалась и, быстро управившись с веслами, добралась на шлюпке до борта.

Заснуть она так и не смогла. Часа через два она услышала, как компания вернулась на яхту. Немного пошумев, все отправились спать — количество выпитых за вечер коктейлей брало свое. И тогда до Моники стал доноситься только шум волн, ритмично и печально разбивающихся о борт яхты.

Проснулась Моника отдохнувшей, несмотря на то, что подремала совсем немного. На яхте было тихо — все спали после вчерашнего веселья. Моника собрала сумки и написала Алеку записку, положив ее на самое видное место.

В городе она купила все мелочи, что могли ей понадобиться на пару дней, и направилась на автобусную остановку.

— Снова в деревню, сеньорита? — узнав ее, поинтересовался водитель.

— Да.

— Снова к другу?

— Я еду к мистеру Хантеру. Вы его знаете?

— Ах! Сеньор Хантер! Почтенный господин! — Улыбка озарила смуглое лицо мужчины, обнажив белоснежные зубы. — Я привезу вас прямо к нему. Вам не придется идти через деревню.

— Очень мило с вашей стороны! — обрадовалась девушка.

Поездка показалась слишком короткой. Моника нервничала, и на этот раз ей было не до красот природы. Что будет, когда она приедет?

— Поместье сеньора Хантера.

Остальные пассажиры были весьма удивлены остановкой вне расписания и с интересом наблюдали за Моникой.

Она стояла у калитки, уже жалея, что поддалась порыву неясного чувства. Леди так не поступают… Ей вдруг стало очень одиноко и неприютно. Правильно ли она поступила, снова приехав сюда?

Она повернулась к дому, и у нее перехватило дыхание. Сад, пестревший роскошными цветами, был великолепен. Как она могла не заметить такое чудо в первый приезд? Эти цветы — определенно отличная характеристика хозяина, его вкуса и любви к красоте. Моника подошла к входной двери и постучала старым дверным кольцом. Ответа не последовало. Тогда она поколотила по деревянной двери кулачком. Снова никакого ответа.

Моника оставила сумки на веранде и отправилась на поиски. Ну хоть кто-то живой есть тут, посреди благоухающего сада? У грядки с помидорами она заметила человека с лейкой.

Он увидел ее и подошел, почтительно склонив голову.

— Сеньорита?

— Мистер Хантер… сеньор… где он? — В который раз Моника пожалела, что так плохо знает испанский.

Но садовник понял. Сделав знак подождать, он поставил лейку на землю и ушел.

Через пару минут знакомый голос окликнул ее:

— Мисс Стивенсон!

В крестьянской одежде и широкополой шляпе к ней направлялся Джефф Хантер. Серые глаза внимательно смотрели на нее.

— Какой сюрприз! — произнес он, остановившись рядом с Моникой.

— Я… я не знала, что вы здесь работаете, — неуверенно начала Моника. Она никак не могла подобрать нужных слов. Он джентльмен — и возится с землей сам?…

— Я очень удивлен, что вы снова здесь, мисс Стивенсон. Не ожидал.

— Я… — Моника забыла все заранее заготовленные объяснения. — Я хотела узнать: вы все еще хотите, чтобы я стала вашей секретаршей?

— Как? Вы всерьез решились? — Красивые глаза Джеффа смотрели на нее с неподдельным интересом. — Вот так новость.

Моника поджала губы.

— Так вакансия уже занята?

— Прежде чем ответить, предлагаю вам пройти в дом. Сядем на веранде и поговорим.

Они направились к дому, он — решительной походкой уверенного в себе хозяина, она торопливо семенила рядом на своих высоких каблуках.

— Это ваш багаж? — поинтересовался Джефф, увидев сумки.