Кейт Харди - Невеста на пару дней

— К сожалению, он этого не понимает, — вздохнула Белла.

— Это меня и беспокоит. Или, напротив, ты выберешь его и найдешь другое место. А вдруг он тебя обманет?

— Я не собираюсь жить с ним вместе и открывать общий счет, — отрезала Белла.

— Хорошо. Ты уже говорила мне, что он не похож на Кирка. Я была не в том состоянии, чтобы оценить его человеческие качества, когда мы познакомились, но я верю, что у него доброе сердце. Значит, тебе предстоит ответить себе на один вопрос: чего ты хочешь?

— Хочу быть с Хью, — уверенно сказала Белла. — Но из-за его упрямства мне придется искать работу, а сейчас у меня и так не очень хорошо с деньгами.

— У меня есть накопления, — успокоила ее Грейс. — Так что о деньгах можешь не волноваться ни сейчас, ни потом.

— Спасибо, я очень ценю твою поддержку, но вынуждена отказаться от помощи. И не потому, что я неблагодарная, — поспешила добавить она, — просто я хочу сама наконец встать на ноги. Я должна идти по жизни уверенно и с высоко поднятой головой, а не прятаться за спинами родных. — Она вздохнула. — Я очень хочу быть с Хью, но разумно ли бросаться в объятия к тому, кто не хочет сделать даже несколько шагов мне навстречу? Я уважаю чужие принципы — у Кирка их как раз не было, — но Хью ушел в другую крайность. Если мы не найдем компромиссного решения, боюсь, у нас ничего не получится. — Она жалобно посмотрела на сестру. — Почему жизнь не может быть простой?

Грейс сжала ее руку.

— Жаль, что у меня нет волшебной палочки, я бы все для тебя сделала.

— Ты уже сделала. Стоило мне позвонить, и ты приехала, выслушала меня, кекс привезла… Ты единственная, кто в состоянии помочь мне разобраться в этой ситуации.

— И еще Хью. — Грейс молча покусывала губы. — Я чувствую себя виноватой, ведь именно я посоветовала тебе поговорить с ним.

— Ты все говорила правильно. Нам необходимо было все выяснить. Теперь мне надо хорошо подумать. — Белла вздохнула. — И принять решение.

— Утро вечера мудренее. Если захочешь поговорить со мной, пусть даже рано-рано утром или среди ночи, просто набери ном… Нет. Тебе не придется звонить, потому что я останусь с тобой!

Белла обняла сестру.

— Как же я тебя люблю. Но мне так неловко.

Кровать была слишком мала, чтобы спать на ней вдвоем, а диван вообще не предназначен для сна. Значит, Грейс придется провести ночь на полу. Она ни за что не согласится занять кровать.

— Я лягу на полу, — произнесла Грейс, словно прочитав мысли младшей сестры.

— Ни за что, — перебила ее Белла. — Я могу дать тебе пижаму, но моя одежда тебе не подойдет, ты выше меня, все будет коротко. Как же ты пойдешь завтра на работу?

— Верно, — растерялась Грейс, но быстро нашлась. — Тогда иди прими душ, надевай пижаму, и мы немного посмотрим сериал.

Так было и в тот вечер, когда они познакомились с Хью. Грейс, конечно, тоже об этом помнила. В носу защипало, и Белла закрыла глаза.

— О, Грейс, — простонала она.

— Все образуется. Ты сильная и храбрая, ты примешь верное решение. Только лучше это сделать утром.

Сестры уселись на диван и включили «Друзей», не забыв прихватить еще по чашке шоколада и по куску кекса. Белле сразу стало легче. Как бы ей ни хотелось, чтобы Грейс оставалась с ней дольше, но сестре завтра рано вставать на работу. К тому же и глаза у нее уже закрываются.

— Поезжай домой, милая, — сказала Белла. — Тебе рано вставать.

— Нет, я тебя не оставлю.

— Со мной все в порядке, мне уже намного лучше.

— Ладно, тогда я пойду. Но обещай, что обязательно позвонишь, если захочешь поговорить. В любое время, Бел. Я говорю серьезно.

Белла знала, что Грейс говорит не для красного словца.

— Обещаю. И большое тебе спасибо.

— И позволь мне оплатить твои счета. Будем считать, я даю тебе в долг. Если ты решишь уйти из «Инсурго», я помогу тебе, пока не найдешь новую работу. Поверь, я не считаю тебя глупой или ни на что не способной, но сестры должны помогать друг другу в трудную минуту. Ты поддержала меня, когда я отменила свадьбу с Говардом. Теперь моя очередь.

Белла с трудом сдержала слезы.

— Я очень тебя люблю.

— И я тебя люблю.

— Отправь мне сообщение, когда доберешься до дома.

Грейс рассмеялась.

— Ты становишься похожей на меня.

Белла подумала, что это неплохо. Может, она переняла заодно еще и рассудительность и здравомыслие Грейс и это поможет ей принять верное решение?

Ночью она почти не спала. Каждый раз, когда она смотрела на часы, казалось, стрелки вообще не сдвинулись. Утром голова была тяжелой, перед глазами туман. Белла помыла голову, выпила два стакана воды и проглотила таблетку парацетамола.

Пора принять решение. Хью или работа? Что бы она ни выбрала, потеря неминуема.

Белла села и задумалась. Вскоре она поняла, что есть лишь один путь, по которому она сможет двигаться вперед. Она быстро напечатала сообщение Хью, но не отправила. Нет, надо сделать по-другому.

Она набрала номер «Инсурго», надеясь, что Хью нет в такое время на работе. Она даже скрестила пальцы, моля Бога, чтобы все получилось так, как она задумала. Через некоторое время ей ответил Тарквин.

— Привет, Тарквин, это Белла.

— Что у тебя с голосом? — даже не поздоровавшись, спросил он. — Ты заболела?

— Я, хм, нет. — Белла вздохнула. — Дело в том, что я увольняюсь. И немедленно. По личным обстоятельствам. Все мои вещи можешь отдать в благотворительный магазин, они мне не нужны.

— Что? — с ужасом в голосе спросил Тарквин. — Белла, дорогая, с тобой все в порядке? Что случилось? Могу я чем-то тебе помочь?

Его обеспокоенность тронула Беллу. Но она сглотнула ком и вскинула голову. Она поступает правильно и со всем справится.

— Нет, Тарквин, я в порядке. — «Если не считать очередной раны на сердце». — Прости, что подвела тебя. Что всех вас подвела.

— Милая, не знаю, что и сказать. Я очень за тебя беспокоюсь.

— Все будет хорошо. Правда. Мне было очень приятно работать в «Инсурго». Прости еще раз, что подвела вас. — Она позже позвонит в кафе и попросит отправить ее коллегам торт. — Мне надо идти, Тарквин. — Пора заканчивать разговор, пока она не разрыдалась в трубку. — Всего тебе наилучшего.

Отключившись, она посмотрела на экран и отправила написанное Хью сообщение. А потом отключила телефон.

Сообщение пришло, когда Хью поднимался по лестнице в свой кабинет. Он посмотрел на экран. Белла. Сердце забилось сильнее. Неужели она приняла решение?

«Я ухожу из „Инсурго“».

Она выбрала его. Слава богу. Он закрыл глаза и с облегчением выдохнул. Телефон просигналил вновь, и он прочитал следующее сообщение, тоже от Беллы.

«Я ухожу из „Инсурго“, потому что не могу быть рядом с человеком, который ставит мне ультиматум. Жаль, что у нас не сложилось по-другому.