Сара Андерсон - Признайся в своем желании [litres]

– Что?

– Тебя начнут преследовать, если ты и дальше будешь так бежать. И ради бога, перестань хмуриться.

Смущенный, он замедлил шаги.

– Зачем?

Рене вздохнула.

– Потому что они акулы, Оливер. Если почувствуют запах крови в воде, то придут в ярость. – Она улыбнулась. – Уж поверь мне.

Он чуть не споткнулся от этой теплой, беззаботной улыбки. Если бы Оливер не знал Рене, то принял бы ее за одну из девиц, развлекающихся на родео. Она расправила плечи и вскинула подбородок – словно надела невидимые доспехи.

«Рене права, – подумал Оливер, – ведь у нее куда больше опыта общения с враждебно настроенной толпой, чем у меня».

Поэтому он заставил себя еле плестись со скоростью улитки.

– Мне жаль, что ты пропустишь родео, – сказал он, обходя пару ковбоев, явно направляющихся поглазеть на короткую юбку Брук Боннер. – Обещаю, что еще свожу тебя на это шоу.

– Все в порядке, – солгала Рене, и Оливер с горечью подумал, что все плохо, и ничего уже не поправишь.

Ему показалось, что они целую вечность добирались медленным шагом до парковки. Сев в пикап, Оливер завел двигатель, чувствуя, что кипит от гнева. Опять Флэш все испортил! Отец ужасно разозлится.

Столько лет Оливер был верен обещанию, данному матери! Трикси Лоуренс просила его позаботиться о семье, потому что знала, что ее муж, овдовев, будет сломлен горем.

И она не ошиблась. Оливер приложил все усилия, чтобы сплотить своих родных. Он отказался от планов вернуться в Нью-Йорк и работать на кого-то другого вместо своего отца. Он даже согласился управлять этим проклятым родео и энергетической компанией, хотя ему не нравился ни тот ни другой бизнес.

Оливер посвятил всего себя служению семье Лоуренс. Да, оно приносило ему большие деньги, но лишало его права самому распоряжаться своей судьбой. А ведь он теперь мечтал жить с Рене и собирался воплотить эти мечты в реальность. Неужели Флэш своим вмешательством опять все испортил? Он за это ответит!

Оливер молча вел машину, напряженно размышляя. Сейчас не время злиться на брата и грезить о семейном счастье, потому что в данный момент имеется куда более серьезная проблема: Рене узнал на родео мистер Гиббонс, который, похоже, потерял в «престонской пирамиде» крупную сумму.

Оливер был человеком состоятельным, а потому мог выбирать варианты решения этой проблемы. Он не хотел, чтобы Рене скрывалась от всех, сидя в четырех стенах. Она должна быть в безопасности, но ощущать себя свободной.

Как только они выехали на шоссе, Оливер заговорил:

– Вот что я думаю…

– Оливер… – мягко перебила его Рене, но он продолжил:

– У меня есть дом в Колорадо, в Вейле. Если я закажу чартерный рейс, мы можем вылететь туда уже утром.

– Оливер…

– Но перед этим мы могли бы распустить слухи. Например, о том, что тебя видели во Флориде или еще где-то. У меня есть один знакомый пиарщик…

– Остановись!

– Я вижу, что на светофоре красный, – пробормотал он и ударил по тормозам. – Если не хочешь лететь самолетом, можно отправиться на машине, но это займет больше времени. А заодно мы все-таки закажем чартерный рейс в противоположном направлении, чтобы сбить всех со следа, чтобы…

– Оливер, – на этот раз голос Рене прозвучал резко и твердо. – Нет!

– Все-таки предпочитаешь самолет?

– Господи, – пробормотала она себе под нос, когда на светофоре загорелся зеленый. – Нет, я не собираюсь в Вейл.

– Хорошо, а куда бы ты хотела поехать? Я могу…

– Не заставляй меня снова перебивать тебя.

Он почти не узнавал женщину, сидящую рядом с ним. Было что-то настолько холодное и отдаленное в том, как она себя сейчас держала… Именно так Рене вела себя в тот первый день, когда явилась в его офис. Неужели это было месяц назад? Целый месяц Оливер провел рядом с Рене, наблюдая не только за тем, как развивается ее беременность, но и за тем, как меняется эта женщина, ее отношение к себе и к жизни. И теперь он должен найти способ сохранить ее в своей судьбе, не рассорившись с родными и выполнив все свои обещания. Рене должна позволить ему помочь решить ее проблемы…

– Что ж, я знала, что это рано или поздно случится, – продолжала она.

Вместо того чтобы выглядеть расстроенной или даже обеспокоенной, Рене казалась веселой.

– Детка…

Она подняла руку, не дав Оливеру закончить фразу, и снова повторила:

– Все в порядке.

Чем чаще Рене это повторяла, тем меньше Оливер верил, что все и в самом деле в порядке.

– Мы с тобой замечательно проводили время. И я научилась печь печенье. Было так хорошо!

Оливеру не понравилось, что она внезапно заговорила так, словно их отношения были главой в книге, и Рене эту книгу захлопнула.

– И будет хорошо опять, – сказал он, ненавидя себя за то, что смог выдавить только эту жалкую фразу.

«Хорошо»? Разве это слово годится, чтобы выразить то, как себя чувствовал Оливер, пробуждаясь в объятиях Рене, слыша ее смех? Разве этим словом можно описать его чувства к ней?

– Я…

– Нет, не надо, – прошептала Рене, а затем повернулась к Оливеру и сказала: – Я не должна была приходить к тебе и не должна была у тебя оставаться. Извини.

– Это не твоя вина, – выдохнул он и подумал: «Ну вот! Все-таки Флэш все испортил! Я его прибью!»

Рене улыбнулась одними губами, глаза ее остались серьезными.

– Это мило с твоей стороны, но мы оба знаем правду.

– Правду? Какую правду, по-твоему, ты знаешь? Потому что правда в том, Рене, что, если бы я думал, что это улучшит ситуацию, я бы женился на тебе сегодня, прямо сейчас.

Она побледнела, но промолчала, и Оливер продолжил:

– Я бы развернул автомобиль и направился обратно на родео, потому что там всегда присутствует проповедник, который произносит вступительную молитву, и я бы женился на тебе перед Богом, моими сумасшедшими родственничками и кучей скота. Плевать, что за этим последовал бы грандиозный скандал, потому что я бы поступил правильно. И мне нет дела до того, что натворили твой отец, твой брат и этот урод, что был твоим мужем. Точно так же, я надеюсь, для тебя не имеет значения, что мой братец Флэш – настоящий придурок, мой отец потерял связь с реальностью и живет в собственном мирке, а я потратил много лет своей жизни, пытаясь помочь им, взамен получая только попреки. Мне плевать на них, Рене. Для меня важна только ты.

Ее глаза сияли, а невидимые доспехи, казалось, вот-вот треснут. «Борись! – хотелось крикнуть Оливеру. – Сражайся за нас!»

– Ты тоже мне дорог, – начала Рене, и Оливер воспринял как хороший знак то, что ее голос немного дрожит от волнения. – Но я не могу причинить тебе эту боль.

– О какой боли ты говоришь?

Она отвернулась и устремила взгляд на ветровое стекло.

– Ты когда-нибудь задавался вопросом, почему мы с Клинтом предпочитали все время торчать в вашем доме?