Элль Джеймс - Веский повод влюбиться

— Печенье, — ответил Тоби, широко улыбаясь и пытаясь поставить поднос на кофейный столик. От усердия он чуть не вывалил печенье на пол. Райли вовремя подхватила поднос с одной стороны, а Мак — с другой, и они вместе благополучно поставили его на стол.

— А у шефа Соньера лимонад для всех. Можно и мне печенья с лимонадом? — спросил Тоби.

Райли улыбнулась брату:

— Конечно, можно! — Она протянула ему салфетку. — Выбирай, что хочешь.

Он потянулся к большому печенью с шоколадной крошкой и положил его на салфетку.

— Эти самые вкусные. — Он покосился на шеф-повара. — Не обижайтесь.

— А я и не обиделся, — ответил шеф-повар и вышел, оставив остальных наслаждаться лимонадом и печеньем.

Мужчины подождали, пока первыми выберут Грейс, Райли и Чарли.

Чарли по очереди оглядела всех бойцов группы «Друзья Деклана». Райли представляла, как в голове у пожилой женщины вертятся шестеренки. Наконец взгляд Чарли остановился на одном из них.

— Мустанг, ты нашел подходящее жилье?

Тот пожал плечами:

— По-прежнему ищу. Пока я снял квартиру на три месяца, так что у меня уйма времени. — Он улыбнулся. — А что?

— Я вот подумала, если бы ты не был так занят поисками дома, мог бы наведаться к этой даме — специалисту по русскому языку.

Мустанг кивнул:

— Да, пожалуйста. Зайду к ней, когда скажете.

— Как можно скорее. — Чарли подошла к нему и положила ему на ладонь оба кольца с таким видом, как будто перекладывала на него всю тяжесть мира. — У меня чувство, что эти кольца дадут мне зацепку, и я наконец найду того, кто убил моего мужа.

Мустанг зажал кольца в кулаке.

— Сразу же и приступлю.

— Позвольте сначала их сфотографировать. — Джонас достал сотовый телефон и сфотографировал кольца в руке у Мустанга. — Введу их в программу распознавания.

— Если вы не против, — вмешалась Райли, — Тоби пора домой. Впереди его ждет трудный день. Завтра мой братишка идет в новую школу, и я хочу, чтобы он как следует выспался.

Мустанг сунул кольца в карман и неуклюже обнял Мака, похлопав его по спине.

— Рад, что мы все так удачно провернули и никого не потеряли!

— Спасибо вам всем за то, что сохранили жизнь мне, Райли и Тоби, — сказала Чарли. — Я бы не справилась без «Друзей Деклана». Ваши командиры в Корпусе морской пехоты сами не понимают, каких замечательных профессионалов лишились! А я очень рада, что встретила вас. Нам еще предстоит докопаться до сути… Почему кто-то желал смерти моему мужу?

— Сделаем все, что в наших силах. Кстати, я вовсе не считаю, что опасность вам больше не грозит, — заметил Деклан. — Совсем недавно вас пытались похитить, а сейчас подослали к вам убийцу… У нас нет оснований для радости и отдыха!

Чарли глубоко вздохнула.

— Слава богу, у меня есть вы. Я не одна! Спасибо вам, Деклан и Грейс, за то, что согласились переехать ко мне, пока все не выяснится.

Райли нахмурилась:

— Ты выезжаешь из квартиры?

Грейс кивнула:

— У нас с тобой не было времени поговорить… Да. Поскольку я теперь работаю на Чарли, она решила, что будет лучше, если я и жить буду с ней рядом. А Деклану придется руководить группой, поэтому ему понадобится быстрый доступ в компьютерный зал, к Джонасу.

— Я буду по тебе скучать, — грустно произнесла Райли.

— Для тебя все тоже складывается удачно — ведь с тобой теперь будет жить Тоби. Мальчику нужна отдельная комната! — Грейс обняла Райли. — На следующей неделе заеду за вещами, и моя комната останется в распоряжении Тоби.

Райли отряхнула рубашку Тоби от крошек и вытерла перепачканные шоколадом губы. Глаза у мальчика слипались, ему давно пора было спать. Мак подхватил его на руки, и мальчик положил голову на плечо морского пехотинца.

На душе у Райли потеплело. Из Мака выйдет хороший отец. Из-за того, что он подростком потерял младшего брата, теперь он лучше понимает, что нужно детям. Из него выйдет не только хороший отец, но и хороший муж. Конечно, трудно загадывать заранее… Они знакомы всего неделю. Но ей казалось, будто она знает его всю жизнь. Он честный, чуткий и заботливый. Он готов защищать тех, кого любит, и дать им то, что им нужно.

Тех, кого любит…

Пульс у нее участился, когда она задумалась о будущем. Будущем, в котором нашлось место для Мака и Тоби.

— Я вызову такси, чтобы тебе не пришлось нас подвозить, — сказала Райли, хотя ей куда больше хотелось, чтобы домой их отвез Мак. Когда они приедут, она попросит его зайти выпить, а может быть, и не только выпить…

— Я привез вас сюда, я и отвезу домой, — нахмурился Мак. — Ты ведь не пытаешься от меня избавиться?

Она взяла его под руку.

— Наоборот, я хочу убедиться, что я и моя маленькая семья тебе не надоели.

Мак похлопал Тоби по спине и расплылся в улыбке.

— Да мне вроде как нравится твоя семья. Если не возражаешь, я бы хотел чаще видеться с вами… Ну, ты понимаешь. Пригласить тебя на свидание — вместе с Тоби, конечно. Из-за всего, что произошло, нам не удалось толком познакомиться.

— Мне кажется, что я уже тебя знаю. — Райли потерлась щекой о его плечо.

— Надеюсь, это хорошо, — заметил он.

— Просто замечательно! — Перед тем, как они подошли к пикапу, она ненадолго сжала ему руку.

Мак устроил Тоби на заднем сиденье и пристегнул его. Мальчик даже глаз не открыл. Он крепко уснул до утра.

Мак распахнул дверцу перед Райли.

Она шагнула к машине, но задержалась и повернулась к Маку. Он склонился к ней, и нежно поцеловал ее.

— Вот что я хотел сделать последние четыре часа.

Он положил руки ей на бедра и притянул к себе.

— Имеет ли значение, что у нас с тобой еще не было первого свидания?

Она покачала головой:

— Ни малейшего. Я ведь тебе говорила. Мне кажется, что я уже тебя знаю.

— Ты даже не знаешь, какая у меня любимая спортивная команда, какой мой любимый цвет и где я вырос.

Она покачала головой:

— Все это не имеет значения. Я знаю, что у тебя здесь. — Она прижала ладонь к его груди. — У тебя большое сердце, способное на настоящую любовь. Вот и все, что мне сейчас нужно знать. — Она обхватила его лицо ладонями и, запрокинув голову, поцеловала его крепко и страстно.

Он прижал ее к себе. Поцелуй стал глубоким и долгим.

Когда они наконец оторвались друг от друга, Мак прижался к ее лбу своим.

— Всегда и навсегда, — прошептал он.

Она отстранилась и заглянула ему в глаза.

— Почему ты так говоришь?

— Думаю, я мог бы в тебя влюбиться… всегда и навсегда.

Ей показалось, что сердце сейчас взорвется.

— Как думаешь, не рано такое говорить?

Он покачал головой:

— Я знаю, что сейчас поселилось в моем сердце. И не передумаю. Но если тебе нужно время, чтобы прийти к тому же выводу, я дам тебе время. Я тебя не тороплю.