Донна Олвард - Любовный компромисс

– С тобой все в порядке? – окликнула его Тори.

– Ударился в воспоминания.

– Надеюсь, они были приятными.

– Да. Я часто приходил сюда в детстве, – улыбнулся Джереми. – Сейчас закончу шнуровать, и ты готова.

Тори подождала, когда он наденет свои ботинки.

– Не ожидала такого сюрприза сегодня.

– Какое же Рождество без елки, коньков и горячего шоколада.

Хотя Тори предпочла старый жакет, как более удобный для катка, но надела новую шапочку, из‑под которой на плечи падали ее длинные темные волосы. Джереми решил, что она выглядит очаровательно.

– Готов? – она протянула ему руку. Они сделали несколько плавных движений по гладкому льду.

– Будь осторожна. Не хочу, чтобы ты упала.

– Я впервые встала на коньки в три года, – рассмеялась Тори и, повернув голову, кивнула на свою попку. – Кроме того, нарастила жирок. Нет причин для беспокойства.

Она действительно немного округлилась по сравнению с прошлым летом, но теперь казалась Джереми более соблазнительной. Этой ночью он наслаждался уютной близостью ее теплого тела, нежностью кожи. Как хорошо, что она подумывает о переезде. Он не знал бы, на что решиться, если бы Тори наотрез отказалась. Речь шла не только о ребенке. Ему хотелось, чтобы она была рядом. Тори не ошиблась – его квартира выглядела бесцветной, как и его существование. Вместе с ней в его жизнь пришли яркие краски и оживление.

Подчиняясь импульсу, Тори сделала пируэт и ехала теперь лицом к нему. Джереми крепко держал ее за руку, пока они не остановились. Он теснее прижал Тори к себе и поцеловал в холодные губы, ощущая ее аромат и мягкое давление живота. Быстро отпустив Тори, он заметил, как порозовели ее щеки, заблестели глаза.

– Джереми? Что это было?

– Благодарность за то, что согласилась прийти сюда, за украшение квартиры, за все!

Его одолевали сентиментальные чувства, но он не мог дальше прятать свои эмоции. Тори почти наверняка не любила его, иначе сразу согласилась бы переехать к нему. Однако она доверяла ему и заботилась о нем. Джереми не сомневался, что Тори прежде всего думает о ребенке. Все это делало ее идеальной женщиной в его глазах.

– Что уж я такого особенного совершила?

– Больше, чем ты думаешь, дорогая моя.

– Ладно. Чего стоим, как идиоты? Давай кататься.

Он засмеялся, обнял ее за талию, и они двинулись по кругу, радуясь морозному воздуху, праздничному настроению и энергичному движению. Иногда Тори останавливалась, чтобы передохнуть и сделать фотографии огромной рождественской елки и статуи Прометея.

– Ночью, когда зажигают иллюминацию, здесь волшебно, – сказал Джереми задумчиво. – Может, на будущий год придем сюда вместе с малышом.

Когда Джереми произнес эти слова, он почувствовал что‑то невероятное. Через год в это же время у них будет семимесячный малыш. Они станут семьей. Он представил Тори с младенцем на руках, и его сердце перевернулось. Джереми не сомневался, что поступает правильно.

– Думаешь, у нас получится? – прижалась к нему Тори.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

– Конечно, получится, не сомневайся. Мы оба знаем, что действительно важно в жизни.

– Ох, Джереми, – шмыгнула носом Тори. – Я теряю голову из‑за тебя, и мне страшно. Думаю о будущем ребенка, но рискую остаться с разбитым сердцем.

Джереми не хотел слишком углубляться в свои чувства. Он никогда не испытывал любви и не стремился к этому. Любовь грозила разочарованием и горечью, а он хотел быть счастливым с Тори. Однако он мог предложить ей нечто иное, не столь опасное.

– Ты можешь положиться на меня, обещаю, – обняв ее, сказал Джереми. – Никогда не давал таких обязательств, но я не подведу тебя.

– Это главное, – пробормотала Тори, уткнувшись лицом в его куртку. – Обещаю тебе то же самое. Мы можем доверять друг другу, правда?

– Да, дорогая моя, – подтвердил Джереми, прижимаясь щекой к ее шапочке.

Тори отличалась такой прямотой, искренностью, добросердечностью. Он не нарушит доверия между ними и всегда будет защищать ее и ребенка. У него не было никого дороже.

Тори подняла голову.

– Я чересчур сентиментальна, – смущенно заметила она.

– Нет, что ты. Если бы ты была другой, я не… увлекся бы тобой. – Он чуть не сказал «полюбил». Это слово почти сорвалось с губ. По выражению лица Джереми понял, что Тори уловила заминку. Он не мог обнадежить ее и обещать то, на что не способен. Страшнее всего для Джереми было повторить ошибку его родителей.

Тут он вспомнил о визите к матери, назначенном на следующий день. Следовало послушаться совета Брэнсона и познакомить Тори с семьей. Ему очень не хотелось этого, ведь общение с матерью давно сводилось к редким формальным визитам. Тем не менее, если он хочет, чтобы Тори поняла его отношение к отцовству, если хочет, чтобы у них было общее будущее, он просто обязан показать ей, в какую семью она входит.

– Давай еще покатаемся, – попросила Тори, отвлекая его от неприятных мыслей. Ее лицо сияло детским энтузиазмом. Как тут устоять?

Взявшись за руки, они покатились по кругу. Неожиданно Тори сделала пируэт, потом еще.

– Что ты делаешь?

– Танцую с тобой, – засмеялась она.

– Будь осторожна!

Тем не менее именно Джереми зацепился коньком за конек и полетел на лед. Он не успел отпустить руку Тори и увлек ее за собой. Джереми упал на бедро и успел услышать, как Тори громко охнула.

– О господи! Ты в порядке?

Лежа на нем всем телом, Тори расхохоталась.

– Кроме того, что из меня вышел весь воздух, все остальное в порядке.

– Не смейся. Я испугался за тебя.

– Ты позаботился, чтобы я упала на мягкое, – прошептала она с подкупающей нежностью.

Если бы все зависело от Джереми, она бы всегда падала на мягкое.

Перед уходом с катка они выпили горячего шоколада с пирожными и вернулись домой. Бедро у Джереми немного побаливало, но он беспокоился только о Тори.

– Я немного устала, – заявила она, но не разубедила его. Вероятно, каток был не самой лучшей затеей. Что, если бы она упала на живот? Мог пострадать ребенок.

– Как ты? Где‑нибудь болит?

– Перестань беспокоиться. Серьезно, мне просто надо прилечь. Мы с ребенком в порядке.

Джереми не хотел рисковать. Уложив Тори в постель, он вызвал доктора.

Когда врач появился, Джереми пошел будить Тори. Она лежала на боку. Темные волосы разметались по подушке. Действительно ли все обошлось благополучно? Не лучше ли все‑таки убедиться?

– Тори?

Она приоткрыла глаза.

– Который час? Я долго спала?

– Почти полтора часа. Я вызвал доктора.

– Правда не стоило. Если бы я ушиблась, то не стала бы скрывать. Где он? – спросила Тори, переворачиваясь на спину.

– Это она. Я волновался, ведь ты упала. Позволь, доктор обследует тебя. Мне будет легче.