Никола Марш - Недоверчивые сердца

— Отдайте же. Ну, пожа-алуйста, — засмеялась Тамара и вдруг рванулась вперед. Причем не очень ловко. Потеряв равновесие, она рухнула прямо на Этана и опрокинула его на диван. — Ох, простите.

Он смотрел на нее. Она упиралась ладонями в его грудь. Ее губы оказались всего в нескольких дюймах от его губ. В широко открытых глазах темнело желание. Кажется, собственная неловкость не слишком расстроила женщину.

Брошюра спланировала на пол и осталась там, ими забытая. Бесконечное и очень напряженное мгновение Тамара медлила, а затем прильнула к его губам — пылко, жадно и отчаянно.

Этан не понял, что потрясло его больше: безрассудный порыв, с которым она его поцеловала, или угадывавшаяся за этим тоска. Еще он почувствовал мольбу и страх, что отклика не будет.

Но его не нужно было просить дважды. Как часто он мечтал овладеть ею!

Но даже в самых диких своих фантазиях он и представить себе не мог такую Там: обезумевшую от страсти, повелевающую и побеждающую.

Этан начал приходить в себя, только когда она подняла голову и стала всматриваться в его лицо. В зеленых глазах женщины он увидел восторг и обожание.

Мужчина больше не мог себя контролировать. Впрочем, контроль над собой он потерял в тот момент, когда она упала на него, поцеловала и потребовала ответа. Он готов был дать ей все, чего она желает, но… Но какой ценой?

Потерять самообладание — это еще не самое плохое. Уж кому-кому, а ему-то следовало бы знать, что такие женщины, как Тамара, не откликаются на заигрывания, если нет глубокой эмоциональной связи.

Этан желал ее так сильно, что у него пульсировало и ныло все тело.

И все же это было неправильно.

Тамара должна понимать, во что ввязывается. Чтобы не было никаких тайных надежд и блеска в глазах.

Обняв молодую женщину за талию, он сел и усадил ее рядом с собой.

У Тамара от смущения потемнели глаза. Скорее всего, она восприняла его поступок как оскорбление.

— Что случилось? — спросила молодая женщина.

— Ничего.

Этан встал и решительно направился к двери. Он боялся вопроса, который она могла задать.

— Я думала, вы этого хотите.

У Тамара дрожал голос, и он почувствовал себя виноватым. Этан сунул руки в карманы, с трудом удержавшись от того, чтобы вернуться к дивану, подхватить ее на руки и утащить в огромную кровать, где он показал бы ей, чего на самом деле хочет.

Нужно убраться отсюда. Как можно скорее.

Резко повернувшись, Этан подошел к дивану, поднял валявшуюся на полу брошюру и положил на колени Тамара.

— Вот то, чего хотите вы. — Он ткнул пальцем в глянцевый Тадж-Махал. — А я просто нахальный парень, прокравшийся в ваши мечты.

— Я не понимаю.

Еле справившись с желанием поцеловать ее, он, уже на пути к дверям, буркнул:

— Я тоже.

Даже на следующий день, когда они приехали в Бхаратпур, Тамара по-прежнему ничего не понимала. Всю ночь она ворочалась в постели, снова и снова вспоминая, как сбежал от нее Этан. Она его поцеловала, а он удрал. Молодая женщина никак не могла понять, в чем дело. Ведь он начал заигрывать с ней и обольщать с того самого момента, как они встретились у «Амброзии».

Что-то здесь не так, и за короткие утренние часы она должна принять решение.

Необходимо забыть пережитое унижение, свой неловкий поцелуй и идиотское положение, в которое она сама себя поставила.

Эта поездка слишком важна для нее. Она очень долго мечтала о путешествии, в котором надеялась обрести себя.

Ей нравится то, что она в себе открыла. Присутствие мужчины уже не приводит ее в ужас, скорее, доставляет удовольствие. Ей нравится чувствовать себя желанной женщиной, а не экспонатом под названием «жена», который, как безделушку, достают из шкафа для украшения вечеринки. В остальное время жене место на полке…

Не это ли отпугнуло Этана?

Наверное, следовало бы радоваться, что сегодня он пошел на попятный и покончил с флиртом прямо здесь. Однако Тамара поймала себя на том, что изредка бросает на Этана пытливые взгляды, стараясь по выражению его лица что-нибудь прочесть.

— Ваша колесница.

Этан жестом подозвал рикшу, чтобы тот повозил их по Кеоладео Гхана, прекрасному птичьему заповеднику. Тамара с облегчением улыбнулась:

— Ах, колесница? Хотите выступить в роли сказочного принца?

Он мотнул головой, но она все-таки заметила ухарскую ухмылку, от которой у нее подпрыгнуло сердце.

Тамара молча поднялась в маленькую коляску. Облегчение от того, что теперь тент укрывает ее от горячего индийского солнца, исчезло сразу, как только повозка качнулась под весом Этана. Только тут она поняла, насколько мала коляска.

— Поехали? Я не хочу здесь задерживаться. Ведь нас ждет Тадж-Махал, — напомнил Этан.

Похоже, он ждет не дождется конца поездки, когда сможет наконец от нее избавиться.

Впрочем, помнится, она не собиралась обращать на это внимание. Наверное, изучение лица Этана или размышления над причинами его слов и поступков — пустая трата времени.

Этан отдал распоряжения хозяину коляски и откинулся на спинку сиденья. Его бедро касалось бедра женщины, а рука легла на ее руку. Вот когда Тамара по-настоящему испугалась, что непослушное тело может подвести ее.

Это всего лишь случайное увлечение, естественная игра гормонов, вызванная тем, что у нее долго не было мужчины. Весь последний год их брака Ричард не прикасался к ней. Да и сама Тамара этого не желала — ее не оставляли мысли о том, где и с кем он был перед возвращением домой.

— Мама часто рассказывала мне о Тадж-Махале. К сожалению, она так его и не увидела. Если бы поездка состоялась тогда…

Рыдания не позволили ей продолжить. Женщине вдруг захотелось, чтобы Этан обнял ее за плечи и немного утешил.

Однако, хоть в глазах его и мелькнуло сочувственное понимание, он не сделал ни единого движения, только зубы стиснул так, что на скулах вздулись желваки.

— Когда вы будете стоять перед Тадж-Махалом, вам покажется, что и она стоит рядом.

Тамара внимательно посмотрела на Этана, а он глядел в сторону. Она разрывалась между желанием обнять его за добрые слова и придушить за то, что отвернулся.

— Спасибо, мне нужно было это услышать.

— Пожалуйста, — сухо откликнулся он.

Слегка тряхнув головой, она вытащила из сумки путеводитель и зашелестела страницами — лишь бы отвлечься от мыслей, эмоций и тяжелого, тревожного молчания.

— Говорят, это место просто рай для птиц. Здесь больше трехсот восьмидесяти видов.

Этан повернулся и через ее плечо заглянул в путеводитель. Когда его крепкая грудь прикоснулась к ней, у женщины перехватило дыхание.

— Какие птицы там есть?

— Ястребы, пеликаны, гуси, орлы — всех не перечислишь. Кстати, там водятся золотистые шакалы, камышовые коты, полосатые гиены и дикие кабаны.