Памела Вулси - Сладостная жертва

— Ну откуда же мне знать? Наверно, ей очень понравилась моя машина!

Люси бросила на мужа холодный взгляд.

— Или ее владелец? А где же тогда твоя машина? У нее? — Люси не удалось скрыть своей ревности, и это было плохо, очень плохо. — Не лги мне, Джеймс! Я не так уж глупа и прекрасно понимаю, что эту ночь ты провел с ней!

Джеймс насторожился.

— Что?

А, так он пытается выиграть время. Умник Джеймс, он здорово поднаторел в своих мудреных штучках и точно знал, когда смолчать, а когда дать свидетелю возможность самому загнать себя в капкан, а потом нанести сокрушительный удар. Но пусть не надеется, что ему удастся одурачить и ее — для этого она слишком хорошо его изучила.

На щеках Люси загорелся румянец гнева, и она смерила мужа презрительным взглядом.

— Ты остался у нее на ночь впервые или она все это время была твоей любовницей? Может, еще до твоей встречи со мной? Я всегда думала, что ты ей нравишься, но мне и в голову не приходило, что ты с ней спишь.

Глаза Джеймса сузились и потемнели.

— Даже если и так, ты бы не стала беспокоиться, разве нет? Тебе ведь наплевать, чем я занимаюсь и с кем! Зачем ты вернулась? Чтоб помешать мне назвать имя твоего брата в судебном иске? Ты сказала им, что я грозил тебе этим? И они послали тебя удостовериться в том, что я этого не сделаю? Ведь это единственное, что тебя волнует, Люси? Угроза скандала, боязнь, что ваша драгоценная фамильная тайна будет раскрыта?

Не пытайся сменить тему! Это не имеет ничего общего с Дэвидом, и потом ты отлично знаешь, что он ни в чем не виноват, и я ни разу с момента свадьбы не была тебе неверна!

— Физически — да!

— Закон не принимает во внимание чувства! Ты говорил мне об этом достаточно часто! Так что виновной стороной в разводе буду не я, а ты, Джеймс! — Ревность придала ее голосу горечь. — Ты спал с ней. А я никогда не спала с Дэвидом.

— Вот почему ты до сих пор и испытываешь к нему страсть! — Джеймс усмехнулся. — Твою страсть питает неудовлетворенное желание. — Джеймс схватил ее за плечи и встряхнул: — Проснись же, Люси! Пока еще не поздно, проснись и подумай, как расправляешься со своей жизнью, на что тратишь свои чувства, свою способность любить… Порой мне просто хочется убить тебя!

Да, и сейчас она могла в это поверить.

— Ты делаешь мне больно! — вскричала Люси, и Джеймс оскалил зубы.

— Черт возьми, я и хочу сделать тебе больно! Я готов на все, лишь бы пробудить тебя ото сна! Потому что ты уж слишком долго спишь на ходу! Пора бы тебе уже зажить в настоящем, а не в придуманном тобой мире!

— Так ты для этого провел ночь со своей секретаршей, — выпалила Люси, — чтоб причинить мне боль?

— А что, подействовало? — Голос его приобрел странную хрипотцу.

Люси задрожала и побледнела.

— Чего ты хочешь, Джеймс, крови?

— Просто правды, — процедил он сквозь зубы.

— Сначала скажи мне, спал ли с Кэтлин, — попросила Люси.

Сейчас она нарочно подсыпала соли на свои кровоточащие раны, ибо должна была знать истину, какой бы горькой она ни оказалась. Неопределенность для нее куда страшнее.

Джеймс покачал головой.

— Нет, Люси. Я не спал с Кэтлин. Потому что мне это было ни к чему. Она отличная секретарша, и я полностью полагаюсь на нее в делах, но это все, для чего она мне нужна.

Люси вздохнула от невероятного облегчения, она даже почувствовала слабость в теле. Да, но могла ли она ему верить?

— Тогда где же ты был всю ночь? Я знаю, что не здесь. Потому что здесь никто не спал — это очевидно. Дома слишком чисто. Ты провел ночь у Кэтлин, в ее квартире. Я слышала, как ты рассыпался перед ней в благодарности.

— Я действительно ей благодарен, но ночь провел не с ней, а в придорожном мотеле, потому что вчера попал в туман, но вовсе не был настроен снижать скорость. Напротив, я мчался как сумасшедший и чуть было не протаранил кузов идущего впереди грузовика.

Глаза у Люси расширились.

— Джеймс, ну разве можно быть таким глупым? Ты же мог разбиться!

— Но не разбился, — сказал он. — В последний момент я его заметил и вильнул в сторону. И меня задела машина, которая шла по соседней полосе.

— Тебя ранило? — Люси похолодела и заскользила взглядом по его фигуре в поисках следов ранений. Джеймс ухмыльнулся.

— Нет, мне чертовски повезло. Если б я не пристегнул ремень безопасности, то вылетел бы через ветровое стекло. А так меня просто откинуло на дверцу, и я заработал несколько синяков да трещин в ребрах. Чувствую себя ужасно, все тело ноет, а ночью страшно болела голова, но в остальном я в порядке.

Люси облегченно вздохнула. Если б он погиб или получил серьезные ранения, это, несомненно, было бы на ее совести. С самой первой минуты, когда Люси узнала о происшествии с Дэвидом, она считала себя его виновницей. Дэвид ехал как сумасшедший, потому что душевная мука не давала ему покоя. А теперь вот Джеймс…

Я просто роковая женщина, подумала Люси. Приношу несчастья любящим меня мужчинам.

— А вот машина здорово пострадала, — сказал Джеймс. — Капот смялся, как бумага, радиатор треснул, и вода из него вылилась — к тому же кипящая. Так что мне пришлось мгновенно отскочить, чтоб не свариться заживо. Рядом остановилась другая машина, и какой-то милый парень помог мне выбраться из автомобиля и подвез меня сначала к телефонной будке, откуда я попросил отбуксировать машину, а потом в ближайший мотель.

— А когда в нем появилась Кэтлин?

— Я позвонил секретарше на тот случай, если ей понадобится связаться со мной. А она предложила отвезти меня домой. Конечно, я мог нанять машину, но Кэтлин настояла на том, чтобы приехать самой.

— Еще бы, конечно, настояла! — пробормотала Люси, и Джеймс бросил на нее насмешливый взгляд, под которым она вспыхнула.

— Так ты отправился вчера вечером в мотель? И она тоже?

Джеймс сухо ответил:

— Она подумала, что у меня еще может наступить шок, а потому было бы неблагоразумно везти меня сразу домой. И, надо сказать, я очень благодарен ей за это решение. К тому же если б она не приехала в мотель вчера, а ждала сегодняшнего утра, то мы бы не смогли добраться до города раньше сегодняшнего вечера, а мне было необходимо попасть в Лондон до полудня. Все это время Кэтлин пыталась разыскать меня и сообщить, что назначена встреча за ленчем с одним из руководителей Совета по европейской безопасности — он хочет поручить мне вести какое-то дело.

— Так на ней ты и был сегодня утром?

Джеймс кивнул.

— Это важное дело, которое может принести кучу денег. Кэтлин сразу поняла, что я заинтересуюсь им, а клиент останавливался в Лондоне всего на один день по пути в Брюссель, так что для меня было очень важно с ним увидеться. Поэтому она договорилась о встрече, считая, что я, скорей всего, буду в это время свободен. Я же взял отпуск. Она никак не могла меня разыскать и оставляла сообщения на нашем автоответчике.