Энн Уил - Острова лета

— Привет! — Кэролайн улыбнулась восемнадцатилетней девушке, похожей на хорошенькую куколку. — Боюсь, мне некогда болтать. Мы как раз собирались уходить. — Она указала на столик у окна, где Джейк разговаривал с официантом.

При виде Джейка, которого он, очевидно, сразу не заметил, на красивом лице Калина появилось недовольное выражение.

— Что ты с ним делаешь? — грубовато спросил он.

— Он мой друг, — спокойно ответила Кэролайн. — Ты его знаешь?

— Слышал о нем. Послушай, Кэролайн…

— Прости, но я должна идти. Приятно вновь встретить тебя.

Кивнув мисс Берне, Кэролайн направилась к Джейку.

— Теперь я бы предпочла поехать на прогулку, — сказала она, когда они вышли из ресторана.

— Как пожелаешь. Сначала заедем на остров Сент-Джордж, а потом полюбуемся фортом Сент-Кэтрин при свете луны, — весело предложил Джейк.

— Ты знаешь Колина Драйдена, юношу, с которым я разговаривала в ресторане? — спросила Кэролайн, когда они сели в машину.

— Видел мельком. Поднять верх? Не хочу, чтобы твоя прическа растрепалась.

— Я не против ветерка. — Кэролайн посмотрела на небо, по которому летели облака, словно яхты на море. — Как ты думаешь, будет дождь?

— Возможно, даже небольшой ливень, но верх машины водонепроницаемый.

По пути Кэролайн не могла не думать о странной реакции Колина при виде Джейка. Почему он нахмурился и так многозначительно произнес: «Слышал о нем»?

Возможно, являясь представителем могущественного клана Драйденов, он считал инструкторов по плаванию низшей кастой. Но тогда и работники салонов красоты тоже входили в эту же касту. Нет, подумала Кэролайн, по-видимому, у Колина были иные причины для неблагожелательного отношения к Джейку.

Форт Сент-Кэтрин был полуразрушенным каменным строением, расположенным на мысе в конце широкой бухты. Когда они приехали туда, ветер усилился, и высокие волны бились о крепостные валы.

— Здесь в 1609 году высадился адмирал Джордж Сомерс, — пояснил Джейк, останавливая машину. — Тогда была еще более бурная ночь. Он направлялся в Вирджинию, но его флот разметала буря. Флагманский корабль «Морской скиталец» разбился о риф.

Кэролайн поежилась. Глядя на пенящееся море, она живо представила, как разлетается в щепки корабль, севший на мель, слышала крики команды и поселенцев, тонущих в бурном море.

— Я подниму верх, а то может хлынуть дождь, — сказал Джейк, вылезая из машины.

Кэролайн предпочла бы вернуться в Гамильтон. Ее настроение изменилось, словно погода. Обычно шторм на море вызывал у нее восторг, но сегодня, сидя в машине Джейка в тени старой крепости, она нервничала, в ней пробудилось какое-то дурное предчувствие.

В золотом мире коралловых садов воцарилась чернильная темнота, свет и краски исчезли, маленькие яркие рыбки спрятались. Мурена выскользнула из своего укрытия, кальмары развернули длинные щупальца, в темной воде пронеслась свирепая барракуда.

— Я, пожалуй, надену пальто, — произнесла Кэролайн, когда Джейк уселся за руль.

Он помог ей просунуть руки в рукава и, когда она застегнула пуговицы, обнял ее за плечи.

— Ты ведь еще не была на острове Сент-Джордж? Это первая столица островов, она намного интереснее Гамильтона.

— Нет, пока еще я не занялась всерьез достопримечательностями. — Кэролайн чувствовала, что Джейк наблюдает за ней. Через минуту их взгляды встретились. Раньше она надеялась, что он опять поцелует ее. Теперь же ей этого не хотелось. Не из-за каких-то личных неприятных ощущений, а потому что рассказы других девушек о поцелуях и объятиях в машине вызывали у нее отвращение.

Джейк положил руку ей на плечо и, нежно поглаживая шею, спросил:

— Что случилось, Кэролайн?

Его проницательность изумила ее.

— Ничего, Джейк, — пробормотала она.

— Мне кажется, тебе тут не нравится. Сегодня и вправду мрачновато. Давай вернемся в отель и выпьем рома с колой.

Он наклонился и быстро поцеловал Кэролайн в бровь. Через несколько секунд они тронулись в путь.

В «Тропикане» было множество баров и залов для коктейлей. Джейк повел Кэролайн в бар «Риф» — маленький, уютный, располагающий к неторопливому разговору. Из радиоприемника лилась тихая и спокойная музыка.

Джейк провел Кэролайн к угловому диванчику, в стороне от других посетителей, и скоро официант принес в высоких ледяных стаканах напиток, украшенный кожурой лимона и веточками мяты, а также серебряный поднос с горячей закуской из креветок.

— Сегодня днем ты сказала, что не настолько наивна, чтобы придавать большое значение одному поцелую, — тихо произнес Джейк, когда они оказались одни. — Это двусмысленная фраза, Кэролайн. Но я понял, что ты имела в виду. Это не было разрешением целовать тебя в любое время.

Внезапно Кэролайн смутилась:

— Понимаешь, Джейк, наверное, это такое место. У меня от него мурашки поползли по спине. Я вовсе не думала, что ты собирался наброситься на меня.

Джейк криво усмехнулся:

— Да, такой привычки у меня нет. Но если бы ты захотела, я опять бы тебя поцеловал. Ты красивая, Кэролайн.

— Ты мне тоже очень нравишься, Джейк. — Кэролайн порывисто протянула ему руку.

Он дружески сжал ее:

— Попробуй креветки.

— Вкусно, — согласилась Кэролайн, поняв, что Джейк хочет перевести разговор на другую тему.

Пока они болтали, она вновь вглядывалась в его лицо, пытаясь подобрать определение, которое ускользнуло от нее раньше. Внезапно Кэролайн заметила, что при искусственном свете на его лице четче выделяются морщины, которых на пляже она не замечала. Когда Джейк был спокоен и не улыбался своей обаятельной белозубой улыбкой, сверкая голубыми глазами, у него был довольно потрепанный вид, точнее, вид человека, много повидавшего на своем веку.

Потрепанный вид у Джейка! Да он же самый крепкий и здоровый мужчина на Бермудах, сурово перебила себя Кэролайн. И тем не менее, в этом костюме он уже не казался таким молодым и подтянутым.

— Пора отвезти тебя домой, — решил Джейк, когда часы пробили одиннадцать. — Завтра утром ты пойдешь плавать?

— Да, если море будет спокойным.

— Ливень уже кончился. Плохая погода у нас не задерживается. — Джейк допил свой стакан.

Оглянувшись, Кэролайн заметила в дверях Иана Драйдена. Он стоял под аркой из известняка, которая должна была изображать вход в подводную пещеру. Кэролайн не знала, сколько времени он уже там стоит, но смотрел он прямо на нее. Когда их взгляды встретились, он насмешливо приподнял темную бровь, и на его лице появилось язвительное выражение. Через секунду он повернулся и исчез из вида.

На следующий вечер Нона воспользовалась приглашением Кэролайн и пришла на ужин. Она уже позвонила в салон и извинилась за свой срыв, а присутствие Евы удержало ее от очередной демонстрации чувств. Мари-Лор ушла до прихода Ноны. Она поссорилась с Майлзом Хейзлиттом, но уже нашла себе очередного воздыхателя.