Джеки Браун - Медовый месяц в Греции

– Спасибо.

– За что? – удивился Ник.

– За то, что помогаешь мне собрать куски своей жизни.

– Я тут ни при чем. Ты все делаешь сама.

Но она настаивала:

– Нет, Ник, ты сыграл большую роль. Если бы не ты, я прямо сейчас летела бы обратно в Нью-Йорк, возвращаясь к нелюбимой работе и убеждая себя в том, что мне ее хватает… раз она дает возможность оплачивать счета.

Он протянул руку через стол и накрыл ее ладонь своей:

– Ты себя недооцениваешь, Дарси. С моей помощью или без нее, ты все равно вернулась бы на путь, ведущий к своей мечте. Я просто чуть-чуть подтолкнул тебя в нужном направлении. Вот и все.

Ее улыбка дала Нику понять, что она все равно с ним не согласна. Ее благодарность смущала его.

Другой на его месте мог воспользоваться удобным случаем и затащить ее в постель, но Ник был слишком щепетилен. Он хотел Дарси, день ото дня желание разгоралось все сильнее, но в его понимании она не должна была соглашаться на секс только потому, что будто бы должна ему что-то. Вот что он имел в виду, говоря, что Дарси вернулась бы на путь поиска даже без его помощи. Ее страсть к слову напоминала его страсть к машинам.

Ари появился, когда они допивали вино.

Заказали еще, хотя на этот раз Ник обошелся простой водой. Он не только собирался позже сесть за руль, но и рассчитывал сохранить ясность мысли, совершая сделку. Ари – тот еще хитрец и своей выгоды не упустит.

Как Ник и предупреждал, Ари с восхищением уставился на Дарси.

Задержав ее руку в своей, он произнес на греческом:

– Ник не предупредил, что приедет с помощницей. Или ваши отношения выходят за рамки деловых?

Дарси, беспомощно улыбаясь, взглянула на Ника.

– Дарси – американка, она не говорит по-гречески, – сказал он.

– Прошу прощения, – произнес Ари с сильным акцентом, – я спросил о ваших с Ником отношениях.

– Отношениях?

– Дарси журналист, – пришел на помощь Ник. – Я нанял ее для подготовки нескольких статей к следующему каталогу. Она как раз закончила сбор материала по вашей модели «остин-хили».

Ари, казалось, это не убедило. Немного снисходительным тоном он спросил:

– И что же вам удалось выяснить о моем автомобиле, дорогуша?

– Ну, давайте посмотрим. Я знаю, что модель 1956 года стоит дороже, чем родстеры 100М. – Она провела пальцем по кромке бокала. – Только в этом году они производили автомобили с более мощным карбюратором, которые способны разгоняться до ста миль в час. Целевой аудиторией являлись потенциальные покупатели, которые собирались участвовать в гонках или просто были поклонниками быстрой езды. Вот почему у модели пятьдесят шестого года усиленная передняя подвеска, откидное лобовое стекло и жалюзи, которые удерживают на месте капот при высоких скоростях.

Ари поднял кустистые брови:

– Красивая и умная. Мои извинения.

– Не стоит недооценивать Дарси, – с гордостью согласился Ник. И на долю секунды его охватила паника: а вдруг он недооценивает влияние, которое она оказывает на его жизнь?

Чуть раньше она поблагодарила его за то, что он помог привести в порядок ее собственную жизнь. За то, что помог вернуться к мечте, которую она считала потерянной. Нику пришло в голову, что она вернула его помощь сторицей. Свое дело он всегда любил. А вот с личной жизнью не ладилось. Да, у него было множество женщин, с одной-двумя он даже встречался по нескольку месяцев… а затем прекращал отношения и двигался дальше.

И ни одна из тех женщин так его не притягивала, как Дарси. Ни одна из них не заставляла его мечтать о счастливом семейном будущем.

Поездка из Трикалы до отеля в Метеорах заняла бы меньше часа, но Нику не терпелось опробовать свежеприобретенный «остин-хили».

– Нравится машина? – спросила Дарси, когда он, наконец, соизволил чуть притормозить.

– О да! Ари как следует о ней заботился. Несется быстрее мысли. – Он погладил кожаное сиденье. – Не считая вот этого небольшого пореза в обивке, она в идеальном состоянии. Красавица.

– И почему мужчины всегда называют автомобиль «она»? Никогда этого не понимала.

– Нам кажется более естественным ездить на женщине, а не на мужчине, – усмехнулся он. – А может, между нами просто такое соединение. Изначально.

– Хочешь сказать, это заложено природой? Ну тебя! – Дарси закатила глаза.

Смех Ника сделался озорным.

– Природа позаботилась о каждой мелочи.

Дарси скрестила руки на груди и снова закатила глаза. Но вид у нее был вовсе не раздраженный. Ее это скорее веселило. Ник не знал как, но за день она ухитрилась привести его настроение в полный порядок. Он и в самом деле наслаждался поездкой, а ведь раньше находил их утомительными.

Он взял ее за руку и слегка пожал. Когда они приехали к отелю, он все еще сжимал ее пальцы.

Гостиница, в которой Ник забронировал номера, оказалась куда лучше, чем выбрала бы сама Дарси. И уж конечно куда лучше того, что предлагал негодный Ставрос в своем «все включено».

Обе комнаты располагались на третьем этаже и выходили в атриум на основном уровне. Ник и Дарси условились встретиться за обедом, а пока распаковать вещи и отдохнуть.

– Наденешь то белое платье? – спросил он, вручая ей карточку от номера.

– Я его не стала покупать.

– Тогда что же там? – поинтересовался он, показывая на два пакета с логотипом того магазина.

Она довольно улыбнулась:

– Подожди и увидишь.

Мысли Дарси обратились к винно-красному платью. Но она передумала, когда, войдя в свой номер, увидела, что он соединен с номером Ника внутренней дверью. Она слишком ясно представляла его за этой стеной. В отеле имелся отличный бассейн во внутреннем дворике, так что она решила пойти поплавать. Прохладная вода и отдых на шезлонге – лучший способ расслабиться.

Дарси взглянула на темно-синий слитный купальник, прихваченный из Афин, а потом примерила красное бикини. Она его не наденет. Скорее всего. Но…

Она как раз завязывала узел за шеей, когда во внутреннюю дверь постучали. Дарси торопливо накинула халат и повернула ручку. Во рту у нее пересохло. Рубашка Ника была расстегнута, ремень болтался с одной стороны джинсов. Этот мужчина был сложен как бог; прикрывать рубашкой такие кубики на прессе и такие мышцы на груди просто святотатство. Именно таким она его себе и представляла…

– Я тебе не помешала?

– По-моему, это я постучался, – чуть насмешливо, но мягко произнес он.

– Т-точно.

– Ты в этом собираешься идти обедать?

Она потрясла головой и ухитрилась, наконец, сделать глубокий вдох. Положив одну руку на дверной косяк, а другую на бедро, сказала:

– Махровый халат, пожалуй, слишком повседневный.

– Я не стану возражать.

Она тихо рассмеялась.

– Но я разочарован.