Барбара Данлоп - Позволь быть рядом

– Я думала, нас будет трое. – Она повернулась к Трою. Один на улице, я за кулисами и один в толпе.

– Вегас может.

– Вегас мне не нужен.

Глаза Троя недовольно блеснули.

– Вегас может одобрить план, но ему не обязательно присутствовать, – пояснила она.

Трой глянул на Вегаса.

– Парень хочет подобраться ближе к ней. Возможно, хочет встречаться, – вздохнула Мила. – Ничто не указывает на его стремление причинить зло Касси. То вы слушать не хотите, то вдруг бросаетесь на помощь.

– Вы двое сможете обо всем договориться. – Вегас попятился к двери. – Я буду в центре управления, наблюдать, как принц Матен покупает новую яхту.

– Вы не имеете права диктовать нам, что делать, – заявил Трой, когда за Вегасом закрылась дверь.

– Я могу давать рекомендации.

Мила не хотела заходить слишком далеко, но, если отпихивают в сторону, она никогда не сможет доказать, чего стоит.

– А другие агенты дают рекомендации?

Трой не ответил.

Она пыталась найти убедительный аргумент.

– Попробуйте. Закройте глаза и притворитесь, что я мужчина.

– Этому не бывать.

– Садитесь.

Он с оскорбленным видом вскинул брови:

– Простите?

Она чуть помедлила, пытаясь тормознуть ход событий, выработать надлежащий уровень почтительности, при этом продолжая торговаться. Уселась за стол.

– Пожалуйста, Трой, сядьте, нам необходимо поговорить.

В его взгляде светилось нетерпение.

– Пожалуйста, – повторила она.

– Это абсурд.

– Это невозможно.

Но все-таки сел.

– Все, что я прошу, – начала она, тщательно подбирая слова и наблюдая за изменениями в выражении его лица, пытаясь понять, о чем он думает, – позволить мне составить план для Кассиди. Если вам не понравится – прекрасно. Если посчитаете меня некомпетентной, передоверьте все Вегасу. Но дайте шанс показать, на что я способна. Я всего лишь еще один агент секьюрити.

Его взгляд остановился на ее губах.

– Ничего подобного.

– Забудьте, что целовали меня.

– Не могу.

– Вы должны.

– Может, Вегас прав.

Это заявление потрясло ее.

– Насчет чего?

– Нужно с этим покончить.

– Нужно.

Мила внезапно поняла, о чем он.

– По-вашему, мы должны переспать?

– Это может существенно снять напряжение.

– Вы не просто так это сказали.

– Притворяться, что вы мужчина? Не сработает.

Ее голос негодующе повысился, в нем зазвучали нотки паники.

– Ну, связь с боссом уж точно не сработает.

– Возможно, вы правы.

– Я абсолютно права.

– Но это будет так весело.

Она на мгновение лишилась дара речи. Они уставились друг на друга. Трой мгновенно вспомнил о последнем поцелуе.

– Именно поэтому вы не нанимаете женщин? Не можете не распускать руки, да?

Трой неожиданно рассмеялся.

– Не вижу ничего забавного.

– Абсурд! У меня невероятное самообладание.

– Как и у меня.

Они вдруг замолчали, скрестив взгляды.

На щеке Троя пульсировала жилка. Он нервно забарабанил пальцами по колену.

Она почти слышала вопрос, вертевшийся в его мозгу. Тот самый, который она задавала себе.

Если это правда, что в таком случае произошло сейчас?

Мила и Зои ехали на велосипедах по тропе вдоль реки Потомак. Воскресное морозное утро сменилось солнечным днем. У Милы было полно работы, касающейся плана охраны Кассиди, но прояснить голову на свежем воздухе казалось неплохой идеей.

– Это чертовски неудобно, – заметила Зои.

– То, что меня влечет к боссу?

– Что его тоже влечет к тебе. Надеюсь, ты будешь держать себя в руках.

– Почему ты не доверяешь ему? Ты ведь даже его не знаешь. Он чрезвычайно сдержанный парень.

Да, он поцеловал ее два раза, но дальше этого не зашел. Собственно, он первым отстранился в тире.

– Парни есть парни, – высказалась Зои.

– Я даже не знаю, что это означает Они проехали мимо рощи золотистых осин.

– Это означает, что в такие моменты у них почти не остается самообладания.

– В такие моменты и у меня тоже.

– Ты же не собираешься переспать с ним.

– Он предлагал. Я отказалась. Впрочем, я уже говорила. На самом деле мне нужен блестящий план охраны Кассиди. Вот, что поможет ему увидеть меня в ином свете.

– Ну и как продвигаются дела?

– Медленно, – призналась Мила. – Я начинаю думать, что МиМайХарт использует больше одного ника, чтобы набирать и отсылать тексты.

С реки подул холодный ветер, и они вытянулись в одну линию, чтобы объехать группу пешеходов.

Зои снова поехала рядом:

– Что заставляет тебя так думать?

– Несколько определенных слов, например, «наблюдать», «глазеть», «вид» и «окно».

– Это страшно.

– Она живет в квартире Троя на девятом этаже.

– У него может оказаться бинокль.

– Я думала об этом.

Мила решила порекомендовать прозрачные или матовые жалюзи на окно спальни Кассиди. Она также собиралась поговорить с одним из техников «Пайниен», попросить закодировать монитор ребенка. Он защищен паролем, но рисковать нельзя.

Она постепенно знакомилась с другими агентами «Пайниен». Те, очевидно, удивились, встретив здесь женщину. Общались с ней подчеркнуто вежливо. Но она предполагала, что ее примут далеко не сразу.

– Это каким-то образом меняет твой план охраны?

– План широкого спектра отличается от плана, направленного на ликвидацию определенной угрозы.

– Это впечатлит Троя?

– В том случае, если он согласится с моим анализом. Если нет, это отбросит меня назад.

С реки, громко крякая, поднялась стая уток.

– А ты можешь составить два плана? По одному для каждого сценария?

– Таким образом и выкажу отсутствие убеждений и веры в собственный анализ. Безопасный маршрут – это план широкого спектра. В моем анализе учтены как высокая степень риска, так и высокая вероятность успеха в совокупности с сосредоточенностью на определенной угрозе.

– Если бы не Трой и если бы ты не оглядывалась на его реакцию, что бы делала?

– Определенная угроза.

С этим МиМайХартом что-то не так. Мила не могла выбросить из головы типа в блейзере. Конечно, это может быть очередной фанат, но в его выражении таилось что-то чересчур напряженное. Возможно, просто хотел получить автограф, но одновременно был раздражен. Чем? Кассиди? Кем-то вокруг нее? Всей ситуацией?

– Вот твой ответ. Верь собственным инстинктам. Не позволяй ему доводить себя. Он знает, что делает, конечно. И ты тоже!

– Жаль, у меня нет конкретных фактов. Последнее, о чем хочет слышать Трой, – женская интуиция.

– Женская интуиция, любая интуиция – это сумма конкретных микрофактов, отфильтрованных твоим подсознанием. То, что сознательная часть твоего мозга еще не поняла чего-то, не означает, что это неправда.

Мила невольно улыбнулась.